台灣大大小小地名繁多，各有其歷史淵源，非本書所能盡舉。讀者當可就自己生活中自行察覺，舉一反三。我們透過地名，體會我們南島祖先的重要、族群的關係互動，交流融合、漢語族先民的移墾歷史，以及該地過去的山川地景。更重要的，我們必然可以從地名的變化，感受到各個階段不同外來政權的輪番而來，感受到台灣不斷被殖民的身世。
本書最後，再以台灣最高山玉山為例，來看地名背後所顯現的台灣的多族群、多語言，以及統治政權的更迭：
早期西方人稱玉山為摩里遜山（Mt. Morrison）。
玉山是布農族與鄒族的共同聖山。原住民族各族對它有不同稱呼，布農族稱之為Tongku Saveq（意為高大的山）；卡那卡那富族稱它叫Tanungu'incu；鄒族稱其為Patungkuonʉ（意為發亮的山或石英之山）；排灣族則稱為kanasi。漢語的「八通關」其實就是Patungkuonʉ的音譯，所以「八通關」原指玉山。
清領台灣後，開始出現「玉山」之稱，郁永河的《裨海紀遊》已提到「玉山」，清康熙年間編篆的《台灣府志》記錄：「玉山在鳳山縣。山甚高，皆雲霧罩於其上，時或天氣光霽，遙望皆白石，因名為玉山。」
日本領台後，發現玉山比日本本土的最高山富士山還高，於是稱之為「新高山」。二戰後，又恢復「玉山」之名。僅玉山名稱的沿革與變化，我們就看到台灣的多元族群，也看到外來政權的嬗遞更迭。
從台灣的地名，我們看到台灣史的縮影。有了對地名的認識與理解，必能建立歷史意識，才能擁有腳踏實地的認同感，才能建立休戚與共的台灣命運共同感。
（圖說：舊地圖看到舊地名）
本文節錄自：《以地名認識台灣》一書，李筱峰著，遠景出版。
