時間是八小時的飛行航程，空間從濕冷擁塞的台北，轉成天寬地闊、一年只有熱和很熱兩季的馬來西亞檳城。就在這裡，七年前，一批台灣電子業者來到檳城破土建廠，打造另一片天空。現在，檳城擁有近兩百家台商，絕大多數為電子資訊業，檳城因而被稱為「馬來西亞的矽谷」
台商踏上檳城的腳步並不是最早，二十多年前，包括英代爾(Intel)、新力(Sony)等外商已陸續進駐，為檳城的電子工業基礎播種。相較於泰國、印尼電子業的零散分布，「檳城是最理想的地方。」主要生產電話機及計算機的英業達集團馬來西亞公司，總經理賴明彰明確指出。
而七年前，台灣正逢經濟上的大出超；股市狂飆、熱錢四溢、台幣猛升；卻也是社會上的大逆轉；工廠找不到勞工，企業眼光開始向海外搜尋。
來馬來西亞二十八年的旅馬台商協會總會長鍾錦富回憶，在一九八七年台商大批湧入之前，這裡的台商只有兩家人。現在全馬的台商會會員已達三百一十家，若加上沒入會的台商，大概有五、六百家的規模。
節省成本
而明碁電腦正為台商湧入大馬的典型實例。參與檳城廠建廠規畫的明碁財務長游克用記得，老闆曾經要他們編列下一年度的成本預算，編了好幾次，算出來都是虧本，最後老闆下了命令「那就算算到海外設廠的成本，看划不划得來」。
就這樣，明碁在一九八九年以五百六十萬美金，買下了檳城五萬兩千坪的廠地，生產彩色監視器及鍵盤，建立目前明碁最主要的生產基地。明碁在台灣桃園廠及檳城廠之間租用每年付固定費用的內線電話，只要把電話往桌上一擺，兩廠的人員就可以用電話溝通，開起越洋會議來，「感覺就像工廠在台東一樣。」明碁總經理李焜耀笑著說。
成本優勢是比較出來的，台灣的工廠找不到工人，「剛來這裡時徵作業員，人多得高矮胖瘦任你挑。」廣宇電子馬來西亞公司副總經理王步輝形容。一般初中程度的馬國作業員，月薪約四千五百到六千五百元新台幣，王步輝估算，以五百位員工的規模，若在台灣是收支打平，在馬國至少薪資支出就省下五百萬台幣。
馬國的基礎建設完備也為廠商節省不少成本，以明碁檳城廠而言，每天運出四百個貨櫃，需要吞吐量很大的港口，檳城海港設施容納量夠大，廠區到港口僅需半小時車程，廠區旁正在興建快速道路，完工後更可縮減到五分鐘。
「我們調查了泰國和馬來西亞，一個月後就決定在檳城設廠。」英業達總經理賴明彰解釋當時的決定是基於馬國政治穩定、講閩南語易於溝通，而且碼頭及電力設備充足，在東南亞僅次於新加坡，「早來馬來西亞，讓英業達賺了六年。」他估算。
基於初來時馬國零件工業仍不甚發達，英業達還邀請多家優秀的協力廠商共赴檳城，目前仍有五家協力廠在英業達的廠區內生產，而現在九七%的零組件，已可由馬國的協力廠或檳城的台商協力廠供應；在檳城設廠六年的大霸電子，去年十月在大陸上海開了新廠，但大霸董事長墨自治發現，客戶對馬來西亞廠的品質和交貨情況，比對大陸廠有信心得多，「這裡的成本可能是東南亞國家最高的，組品質也最好。」他指出。
在檳城廠累計投資已達八十億台幣的明碁電腦，九四年監視器產量為兩百萬台，鍵盤兩百六十萬台，其中監視器材料的九０%都可以在當地取得，當地採購比例比明碁桃園廠還高。拜外商製造廠雲集之便，運輸時間也省了下來，例如台灣的映像管必須向國外採買，檳城廠的映像管從吉隆坡送貨來，只要幾個小時的車程，至於英代爾的積體電路板，「用電話就可以叫貨了。」明碁總經理李焜耀語帶輕鬆。
不過台商眼中的馬國材料工業仍未臻成熟，生產電子線纜的廣宇電子副總王步輝舉例，當地仍無法供應鋼管材料，必須由台灣進口；此外例如採購塑膠材料，要先加入當地塑膠公會，若要向國外採買原料，則要先證明這是馬國所沒有的材料，「這樣一來，競爭力就減弱了。」他指出。
但就製造環境而言，低廉的成本搭配便利的運輸，愈來愈多的資訊電子業台商踏上檳城，迄今台商在馬國共投資六十億美金，次於日、美，居外資第三名。不久前華隆微電子宣布將在鄰近檳城的吉打州居林科學工業區，投資兩億美金興建晶片廠，使台商九四年的投資額達一百五十億台幣。
高級人才仍不足
面對企業製造基地外移的趨勢，明碁總經理李焜耀強調台商到海外「不是出走，而是放大」，運用兩地不同的資源，截長補短，達到放大財務槓桿的作用。
就資源剖析，馬來西亞雖有低廉的勞力，卻缺乏優秀的人才。台商自嘲台灣現在憂心高學歷者高失業率的問題，在馬國就沒有這種煩惱，「因為根本很少有高學歷的人才」。馬國只有八所大學，且入學名額中有七０%是馬來人的保障名額，造成大學生的素質參差不齊，找尋人才更加不易。
英業達檳城廠生產的電話機，雖然從設計到製造都由檳城廠負責，卻仍滯留在較低階的產品層次，總經理賴明彰不諱言馬國政府一直鼓勵外商在馬國做研發，「但人才不夠是很現實的問題」。
技術優勢台灣就強過馬來西亞，「離開台灣，才知道台灣的好與不好。」李焜耀直言。他環顧檳城廠的倉庫，這個占地一千四百坪、四個月就完工的倉庫，「在台灣只能是個夢想」，但還是有很多東西離不開台灣：技術人才、行銷知識、產品研發、應變能力……。明碁每年在台灣以營業額二%到三%的經費投入研發，就因為這是台灣最強的根基，「台灣一定要發揮台灣所能做的。」他指出。
台灣的優勢條件無法移植到馬來西亞，但台商作風已在當地顯影。走在播放著台灣歌手張信哲、陳明真歌曲的廠房內，英業達總經理賴明彰回憶初來時，很多馬來西亞或外商協力廠不習慣和英業達合作，「因為我們什麼都是Urgent(急件)」。過去馬來西亞的公司幾乎沒有庫存，都是等接了訂單後，才去買材料生產，台商「做生意像在拚生死」的衝勁，「提高了他們的競爭力」。英業達要求零件廠「just in time」(每天供貨)，很多零件廠原先推說做不到，後來也逐漸達到標準。
而近幾年，馬來西亞的人力優勢受到外資湧至的影響，開始供不應求，馬來西亞有一千九百萬人口，其中七百七十萬人屬於勞動人口，目前七百三十萬人已投入工作，接近全面就業，但仍無法因應市場需求，現在已開始引進孟加拉、印尼等地的外勞。至今還未引進外勞的英業達總經理賴明彰觀察，這兩年都是原有的廠在擴充，少有新廠進駐，「因為沒地盤也沒員工，擴廠只是增加自動化程度」。
但大霸電子董事長墨自治認為，自動化非一蹴可及，當前的產能極限還是卡在人員短缺。馬國件業員的薪水近年來也跟著漲了約兩倍，促使台商加速提升生產力。
配套措施有助發展
除了製造因素，馬國也有其他吸引台商的因素，在資金環境上，馬國金融市場的開放腳步走得比台灣更早，自由化程度也更高。一位台商分析，台灣的銀行存放款利差可達二．四%，馬國因為銀行競爭激烈，利差約百分之一點多，甚至可以談到一%以下；還有出口貨款(ECR，以出口貨品向銀行借貸)，類似台灣的押匯，但利率約四%到五%，比台灣稍低。
「資金成本比台灣低，銀行系統也比台灣開放。」明碁總經理李焜耀舉例，在台灣公司借款要董事長蓋私章、個人作保，在馬國就免了這道手續。競爭激烈，連銀行態度都不同，「在台灣要自已去見銀行，這裡是銀行會主動來找你。」廣宇副總經理王步輝深有所感。
台灣頗遭詬病的行政效率，馬國「至少解決產業問題快得多。」一位台商指出，一件申請案只要主管的政府單位點頭，其他單位不會有什麼問題，換成在台灣，經濟部答應了，央行、海關都可能有異議，「比較起來，台灣算是不及格。」他搖頭感嘆。
從去年瑞士管理學院(IMD)發表的全球競爭力名單觀察，馬來西亞的競爭力首次凌駕台灣，位居十七名(台灣第十八名)，顯示馬來西亞的潛力深厚。在總理馬哈迪「前瞻二０二０年」的口號下，馬國政府動作頻頻；前年開始廣設技術學院，預計要增設十幾所，以培養需求孔急的技術人才；加強英語教育，以強化對外界資訊的吸收能力；向留學海外的馬來人招手，希望藉由人才返鄉，加速提升技術力。
而針對人力短缺，馬國的對策是鼓功已婚婦女重返就業市場，措施則是鼓勵聘請印尼傭人代為照料家務，付給傭人的薪資可申請所得稅減免。明碁總經理李焜耀認為，台灣的就業市場也很需要已婚婦女投入，「但是台灣的鼓勵作法就不如馬來西亞這麼有彈性」。
馬國調整產業結構的腳步加上人工不足，「不再適合勞力密集的產業」。英業達總經埋賴明彰認為，半勞力密集產業較適合到此發展，未來只有高技術、大投資的行業會受馬國政府歡迎。馬國國際貿易暨工業部長拉非達，去年更明自告訴美國廠商：「假如你們要的是廉價勞工及低下科技，馬來西亞就不是你們要來的地方」。
站在馬國的轉型點上，許多台商思考下一個建廠的低成本去處，可能是大陸，也可能是中南美國家，「但是馬來西亞廠在國際間仍然有其定位點。」甫在上海開新廠的大霸董事長墨自治肯定，就像現在台灣逐漸走向日本的產業發展模式，以後馬國也會逐漸像台灣一樣走上自動化之路。
一地換過一地，為了尋找最好的製造基地，台商會不斷地轉戰世界各地，馬來西亞也許只是其中一站，最重要的答案，不是終點將落腳何處，而是強調「根留台灣」的台商，能否從每一次的停留耕耘中汲取養分，回歸根基？這才是企業能否長青繁盛的關鍵。
拚勁是台商的標誌
在一九八七年之前，馬來西互的外商都是日本、美國的大公司，幾乎沒有中小企業的外商。之後，台商則以中小企業為主體，總公司，在台灣，來這裡設廠。
八七、八八年台商來時，台灣股市正熱，但那時馬國經濟很不景氣，有些台商愛在這裡絃耀，金錶、金戒指戴一堆，身上鈔票一大疊，我現在都勸他們不要太張揚。
在馬來西亞，檳城是最早有台商會組織的地方。頭幾年來的約台商，都要東碰西撞地去找資訊，台商不像日商那麼團結，日商可以找本地的日本使館，但台灣和馬國沒有邦交，只有代表處，人少力薄，又受到中共壓制，代表處很多地方無法發揮。和馬國部長、次長級的人溝通，都是由台商會出面。
尊重當地習慣
台商在這裡有些事要注意，例如馬來西亞信回教，所以要遵守戒酒戒豬肉的習俗；另外馬國承襲過去英國統治的制度，十三個州都由世襲的蘇丹統治，這是統治者的特權；馬國保護占多數的馬來人，上市公司三０%股份必須由馬來人持有，這些敏感問題盡量不要和馬來人談及。
台商規模雖不大，對馬國卻相當有貢獻。像英代爾有技衛，但馬國沒有對等的人力、財力和行銷能力，供這麼大的公司做技術轉移，反而是台商中小企業的技術較容易轉移生根，馬來人學了之後，可以用較少的資金和能力去做。
當年台灣剛來時，工廠還沒開張，外面已經乖乖地排了一堆人等著應徵，不像在台灣是老闆要去求工人，很多台商都說，在馬來西亞比較有當老闆的感覺。
現在的缺工是事畫，但還沒有台灣嚴重。而且馬國登記引進的外勞有一百二十萬人，沒登記的可能更多，最近也沒有新廠進來，工人短缺的情形應該會趨緩。
以後低層次的產業已經不可能被引進馬國，高科技行業也來得少，主要是有出口市場、不需要太多工人的行業，也就是介於高科技和低層次之間的都可以。
馬國的治安還算令人滿意，曾有幾家台商被勒索、恐嚇，馬國警察就在台商公司門口設巡邏箱，馬國政府也召集台商會討論，這在台灣大概比較少，有這些動作。
這裡的美商、日商都比台商來得早，日商較保守，美商多半交給專業經理人經營，台商剛來時有的愛炫耀、也有失敗的例子，現在比較有共識，要建立形象。
和其他外商比，台商資金不算多，技術也不是最強，但是很拚，尤其是新來的台商，年輕，拚勁更強，我想，衝勁和拚勁就是台商唯一擁有的條件。
(林惠君採訪整理)
