數字看世界
■不用吃飯、不會流汗、永不罷工……，在全球各個角落的工廠裡，已經有愈來愈多機器人在辛勤工作。根據國際機器人聯盟的統計，一九九二年全球有五十七萬多「名」機器人，日本是它們最大的家，其次則是前蘇聯各共和國。
新一代機器人的視力更好、學習能力更高，在日本，許多機器人遇上錯誤會自行記取教訓，下次絕不再犯。
■根據聯合國最新的估計：到下個世紀中葉，全球人口將超過一百億，是目前全球人口的兩倍。而中，四分之三的人口將是居住在低度開發、以及信仰回教國家的人民。
聯合國為這個驚人的數字憂心，最近特別在開羅召開人口控制大會。不過效果恐怕有限，因為所有的回教國家都表示它們要抵制。
■「不要過重、不要過甜」，英國政府最近出面警告它的國民。
根據最新的調查發現，全世界冠狀動脈死亡率最高的地方，第一名是蘇格蘭；該地區每十萬人中，有超過五百五十名在三十五歲到七十四歲的人，會因此症狀死亡。名列第二的是北愛爾蘭，第四名是英格蘭與威爾斯。總加起來，大不列顛穩居全球第一。據瞭解，最近五年英國男性的體重平均上升了一二%，而女性則上升了一五%。
■全世界癮君子最多的地方在哪裡？答案是中國大陸。一九九一年大陸抽掉了二百二十一萬多公噸的香菸，相當於四個美國或十個日本抽掉的菸量，而且十年來的成長率高達九二%。雖然在近幾年許多國家禁菸運動喊得震天價響，從統計中卻可以看見，不少地區癮君子的人數還真是有增無減。
關心地球
■資訊工業突飛猛進，天天都有新產品問世，每個家庭和辦公室，也跟著不斷地汰舊換新。然而問題來了，許多的電腦和周邊產品，所使用的材料都是耐久材，使用時固然好，一旦丟棄可就傷腦筋。
為了能夠生產合乎環保的產品，有些資訊業者已經開始考慮它們所使用的硬體材料。
日本NEC公司最近設計了一種叫做「環境融合」的程式，用以在電腦設計過程中，監控所使用的材料對環境可能造成的影響。該項程式包含了一個資料庫，可以評估目前各類資訊產品常用的四百種材料對於環境影響，特別是能模擬丟棄後製造出的垃圾型態，以及多年後對周遭環境可能產生的影響。藉此，在一開始設計的時候，就可避免犯下無法挽回的問題。目前並不只是日本公司在進行這類的研究，包括美國、德國等地，資訊、材料與環境評估的結合，己成為綠色潮流中的新趨勢。
台上台下
■北大西洋公約組織祕書長沃納八月十三日因結腸癌病逝。
沃納自一九八八年開始擔任北約祕書長，他是北約成立四十五年來，第一位德國籍的領導人。他對北約的最大貢獻，在於以前瞻性的眼光協助北約轉型。在共產主義瓦解時，又力主與前華沙公約國合作，強勢領導北約十六個會員國。
■化名卡羅斯的國際首號恐怖分子雷米瑞茲，逍遙法外二十餘年後，八月中旬在蘇丹落網，目前已被引渡到法國。
曾經接受共黨及游擊訓練的卡羅斯，綽號「胡狼」，在七０及八０年代幹下一連串轟動全球的恐怖事件後，「胡狼」二字成為國際恐怖活動的代名詞。
■墨西哥八月二十一日舉行總統大選，執政黨「憲政革命黨」候選人柴迪洛順利當選。不過，新科總統的得票率，創下該黨掌政大十五年來的最低紀錄。
贏得大選的柴迪洛是新一代的技術官僚，並不完全贊同「憲政革命黨」原有的施政作法，他宣稱將改善墨國一黨獨大的威權體制、掃蕩根深柢固的貪瀆之風，並繼續推動自由市場的經濟改革。
留言板
■「在這裡(美國)坐牢比在那裡(古巴)坐牢好多了。」
十八歲的古巴難民在邁阿密發表逃難感言。
■「我們國家的心很大，可惜我們的錢包很小。」
美國參議員拜爾德對健保法案的前景十分悲觀。
■「大進步：」
美國婦女聯盟領袖泰利，欣見美國小姐的參賽佳麗可以赤足走在伸展台上。
■「子彈，這樣我們就可以回家。」
在薩伊難民營的烏干達士兵，被問到最想要什麼東西時，做了以上的回答。
■「陛下，整個以色列都在與您握手。」
以色列總理拉賓和約旦國王胡笙簽署和平聲明後，興奮地表示。
■「許多年輕人似乎認為自由等於房租和水電免費。」
南非索威托市政協會會長摩卡斯感歎市政推行不易。種族隔離結束後，南非居民仍為免繳房租、水電費，走上街頭。
漏網新聞
■美國的家庭型態和傳統漸行漸遠。
根據美國人口調查局的統計，過去十年(八三至九三)，美國非婚生子女數陡升了七成，在九三年，共有六百三十萬兒童是由未婚單親撫養，占十八歲以下人口的二七%。
除了未婚懷孕的問題，這份統計數字也反映出一九七０到一九九三年美國家庭制度的崩潰：
．單身成年人增加二倍，其中五六%是拒絕婚姻的不婚族。
．離婚人口成長三倍，九三年有一千六百七十萬人勞燕分飛，比二十三年前多了一千二百四十萬人。
．男女傾向晚婚，男女初婚年紀平均各為二六．五歲和二四．五歲，創下百年來的新高點。
■亞洲經濟魅力歷久不衰，仍是投資人的最愛，從下列數字便可見一斑。
馬來西亞的製造業投資案較往年多了不只二倍，金額高達三十九億美元；泰國的表現更是呱呱叫，今年四月湧入五十億美元的外資，比九三年一整年的金額還要多。
其中，無國能敵的佼佼者非中國大陸莫屬。光是上半年，外人在大陸的投資金額使高達一百四十七億美元，睥睨全亞洲。
■德國萊因蘭－－巴拉丁領地最近交付審議的「器官移植法」引起軒然大波，因為此法主張，只要是死在該州的人，即使是觀光客，遺體皆可用於器官移植，除非死者生前擁有特殊的書面證明，才有豁免權。
這個備受爭議的草案和現今的「德國法」牴觸－－「德國法」規定只有在家屬同意下，死者的器官才可以捐贈。
雖然社民黨州長極力支持，「器官移植法」仍因基民黨議員的反對而遭擱置，一般預料，這個法案的去留將訴諸公民表決。
■亞洲三十億人可能會在下一世紀餓肚子？
根據國際稻米研究協會的調查，亞洲快速的工業化導致可耕地遽減，加上稻米品種改良耗時費力，亞洲稻米供給量嚴重吃緊，若無對策因應，六年後，以米為主食的亞洲人可能沒飯吃。
新鮮事．新觀念
■第一批生化番茄已經在今年正式登上超級市場貨架了。這批由科學家從一般土生番茄抽取基因，改造其排列方式，在培養皿中培養至生根發芽才移植到土壤種植的科學番茄，是由美國一家名為卡奇的生化科技公司所生產。它的名字叫Flavr Savr。
科學番茄的特色是可以長期不採收，採收後裝箱或經過船運，也不會輕易爛掉。
美國食品衛生管理局的通過下，美國中西部的超市貨架上已經正式鋪貨，該公司還希望今年底，新產品可以行銷全美。至於消費者能不能接受像這樣的試管番茄，則尚待進一步的觀察。
■俄羅斯共和國的小學最近開學，他們的新課本也出爐了。從前，小學生的國語第一課就是「列寧爺爺」，現在列寧與所有的共產黨和階級鬥爭都從課本消失了。取而代之的，是公民權、自由言論、基礎商業概念，以及地方歷史。過去的列語錄和共黨名人名言，也不再出現於課本，現在換上了可蘭經與聖經金句。
俄羅斯新教育家希望藉著全新的課本，來塑造全新的俄羅斯主人翁－－一群可以在不死的資本主義競爭下生存的新俄羅斯人。
