耶魯大學證實，臉部皺紋、眼角下垂是骨質疏鬆徵兆。而30歲後「骨質」每年流失1％，你的骨密度，真的夠嗎？骨質疏鬆症的高盛行率，使台灣髖部骨折率居亞洲之冠，骨質疏鬆症患者一旦發生髖骨骨折，一年內的死亡率高達36%，近半數患者從此失去獨立生活的能力。（本文節錄自《骨質疏鬆照護全書》一書，作者：太田博明，方言文化出版，以下為摘文。）
耶魯大學的研究團隊發現：骨密度愈高的人，肌膚就愈有彈性；骨密度低的人，許多都有皺紋變多的情況。一直以來，我們致力於肌膚保養，以求外表年輕，但萬萬沒有想到，鬆弛的真正元凶居然是骨質疏鬆。
科學已經證實，骨骼具有抗衰老、抑制肥胖、增強免疫力的功能，也就是說，只要我們能夠維持骨頭健康，就能讓身體和外表都不顯老態。而骨頭重返年輕的關鍵，就在於「骨細胞」，若能加以活化，無論幾歲，骨頭都能重返年輕，人也會跟著青春有活力。
存骨本、防骨鬆，從現在開始
「年紀大了以後，不管是誰，背部都會彎曲拱起、摔倒後都會骨折，這是沒辦法的事啊！」
「骨質疏鬆症是高齡女性會得到的疾病。」
你是不是也有過類似或相同的想法？其實，這些都是舊有的印象，更是錯誤的觀點。
近年來，由於生活型態及思考方式的改變，再加上醫學的發展，都讓骨質疏鬆症患者所會面臨的狀況產生了巨大的變化。
身體的機能確實會隨著年齡的增加而逐漸衰退，骨頭的功能也同樣如此。另外，骨質疏鬆症的患者裡，事實上也有許多都是高齡女性。
然而，就像每個人的外表年齡與實際年齡間會存在著差距，骨頭的老化也同樣會因人而異。其證據就是，並非所有上了年紀的人，腳部跟腰部都會弱化到需要使用拐杖的程度。
即使到了80歲，也有許多人背部和腰桿依舊挺得筆直，並且能夠靠著自己的腳穩穩地走路。
失智症的情況也類似於此，有人的認知功能從50歲以後就開始衰退，卻也有人到了90歲依然正常。即使是同樣的年紀，認知功能也會出現個體差異。
每天過著什麼樣的生活，決定你會不會骨質疏鬆
在日本，骨質疏鬆症還不太為人所熟知。但事實上，它跟糖尿病和高血壓一樣，都屬於生活習慣病。因此，「高齡女性才會得到這種病」這一點，絕非事實，甚至可以說是非常危險的想法。
一個人每天過著什麼樣的生活，是會不會患上骨質疏鬆症的重要關鍵。所以，如果日子過得毫無規律、不健康，即使是男性、即便還年輕，骨量也都可能會減少，進而演變成骨質疏鬆症。
舉例來說，「渴望變瘦、變漂亮」這樣的女性「瘦身願望」，不僅限於10幾和20歲的年輕人才有。而且我們可以發現，有越來越多偏激的減重方法，甚至廣受中高齡女性採用。受到這種現象的影響，25歲到3、40歲之間還算年輕的女性，骨量明顯下降，成為「骨質疏鬆症高危險群」的人開始急遽增加。
至於中高齡男性中，受到糖尿病和動脈硬化等生活習慣病的影響，罹患骨量雖然沒有變化、但骨頭品質卻劣化的「新型骨質疏鬆症」患者，也開始變多。
如上所述，骨質疏鬆症是不管什麼人、在何時患上都不奇怪的疾病。一味認定「骨頭弱化是老化的現象之一」、「因為是女性，所以得到骨質疏鬆症是無可奈何的事」而放任不管的話，在不知不覺間，骨頭就會變得空空洞洞的，可能會因為意想不到的事情而骨折，就此臥病在床、生活需要由他人照護，甚至還有威脅性命的危險。
此外，一旦演變成需要看護照料的情況，不僅會降低自己的生活品質，還會給家庭及周遭的人帶來劇烈變化及沉重負擔，是十分嚴重的問題。從這一點來看，我們可以說骨質疏鬆症是一種與所有人都相關的疾病。
根據最近的研究，骨質疏鬆症所帶來的負面影響還不止這些。骨頭細胞會產出讓身體各種細胞活化的物質，若是骨頭健康的話，身體也會精力充沛；反之，骨頭弱化時，也會使得整個身體都衰退。
也就是說，隨著骨量減少，肌膚和內臟也會衰退，整個身體會一下子就老化。對於那些認為「骨質疏鬆症離我還很遠，現在減重、變漂亮才是最優先選項」的年輕女性來說，這是件不容忽視的事情。更何況，對於已經罹患骨質疏鬆症的人而言，更是攸關到壽命的重大問題。
「變得空洞的骨頭能恢復原狀嗎？」相信有些人會產生這樣的疑問。近年來，增加骨量讓骨頭重返年輕、引導治療骨質疏鬆症的劃時代新藥已經陸續問世。若在改善生活的同時，也正確搭配合適的藥物，預防骨折當然不在話下，而治癒骨質疏鬆症的時代也終將到來。
但是，據估計目前在日本患有骨質疏鬆症的人約占人口的10％，也就是大約有1千300萬人之多。而其中只有不到30％的人接受治療。請一定要掌握正確的知識、重新建立對骨頭的認知，並且在積極進行預防與治療的同時，也致力於對骨頭有好處的生活方式──「骨活」。
別再消極地說：「因為我已經老了啊！」而選擇放棄。不管到幾歲，骨頭都能夠重返年輕。不過，這些努力愈早做會愈好。請各位不要等明天了，從今天就開始「骨活」，骨頭會慢慢地重獲健康，很快就連全身都會煥發活力、變得年輕。
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