「林海音」是台灣文學史上非常特別的一個名字，她的影響力不僅僅是寫出膾炙人口的《城南舊事》，在過人膽識與族群包容的氣度下，她同時擁有副刊編輯、作家、出版家、文物資料保存者等多重角色，一人當關，決定了一整個世代的文學品味，扭轉文壇走向，讓鄉土文學在戒嚴時代崛起。
文壇尊稱她「林先生」。有人形容，若非林海音，鄉土文學可能要晚個幾年，而後來的鄉土文學論戰、本土意識覺醒，是否推遲或甚至不會發生，更難以逆料。
她的先生何凡（本名夏承楹）曾擔任《國語日報》總編輯，並於《聯合報》上撰寫「玻璃墊上」專欄針砭時事，並能走索於尺度邊緣，一寫40多年，被稱為「戒嚴時期的良心」。
重現文友川流不息的夏家客廳
林海音與何凡對台灣文壇影響之深遠，交友之廣闊，所遺留的資料之龐雜與多元，讓女兒夏祖麗追尋兩人足跡、採訪文壇數十位作家，寫作《從城南走來——林海音傳》《蒼茫暮色裡的趕路人——何凡傳》兩本書後，仍有挖掘不盡的感慨。
今年3月，在林海音過世的六年後，夏家子女將父母兩人跨越文壇60多年，包括琦君、於梨華、蘇雪林、鍾肇政、鍾理和、黃春明、林懷民等文友的書信600餘封、照片1650張、書籍180本、視聽資料、手稿、旗袍，甚至警備總部「關切」的來函，都捐給台灣文學館。希望透過位於台南市區台灣文學館的資料分享機制，讓研究者能獲得更多的史料進行「歷史拼圖」。
為了這次的捐贈，已移民澳洲的夏祖麗去年初即返台將林海音、何凡書信影印帶回澳洲，一一檢視整理。「看到這麼多信件分門別類得如此秩序井然，讓我驚歎母親的資料保存與建檔能力，而她對文友的點滴回饋總是那麼興致勃勃且珍而重之，」夏祖麗難掩對母親的崇拜與孺慕之情。
夏祖麗回憶起被稱為「半個台灣文壇」的夏家客廳，「從小幾乎每天文友總是川流不息」；而母親喜歡攝影，幾乎每次聚會都會拍照留念，單單客廳的聚會照片就滿滿100多本，可以想到名字的台灣作家、出版家幾乎盡在其列。
連台灣文學守護神都請她庇護
林海音父親為本省籍，她出生於日本大阪，成長於北京，成就於台灣，能講一口京片子和道地台語，讓她有跨越族群、省籍、年齡、黨派的胸懷，在《聯合報》副刊擔任主編期間，造就了百花齊放的文學景象。林懷民與黃春明的第一篇小說都是透過林海音之手發表，被稱為「戰後台灣文學守護神」的吳濁流，甚至有「怕惹麻煩的文章都投給林海音」的說法。鍾理和、鍾肇政、鄭清文等本省籍作家更都喜歡將稿件投給她。
鍾肇政多年後接受記者採訪時仍難掩激動情緒，林海音在1960年將他的《魯冰花》長篇小說連載於聯副之上，成為本土作家長篇見報的第一人。
3月7日的捐贈儀式上，黃春明以「蘇莉文老師之於海倫凱樂」來形容林海音的知遇之恩。他說，他原是一個連父親都不歡迎的孩子，但在人生最徬徨時，投稿給林海音一篇《城仔落車》短篇小說，獲得刊登，「是自己一生中第一次覺得被肯定」。
「當時我還很不客氣地在稿件中附上一封信，表示《城仔落車》的「落」是閩南語音，絕不能改，」黃春明說，儘管在當時來說，他所使用的詞彙政治敏感度高，但林海音居然都予以尊重，這也造就了黃春明的鄉土文學風格。多年之後，林海音見到黃春明還說，「原來你就是那個黃春明，只要你的稿子一發排，我回家就睡不著覺。」
「船長事件」之擔當而今何在？
這次捐贈的文物中，也看到讓林海音從《聯合報》副刊去職的「船長事件」原委。1963年4月23日《聯合報》副刊刊載一首詩《故事》，描述一個船長漂流到小島後，卻被島上美女吸引而流連忘返，驚動總統府高層，認為有影射蔣介石之嫌，要求《聯合報》創辦人王惕吾處理。林海音知道後，毅然一肩扛下，自動請辭，輕輕化解一件「可大可小」的事件。
「在整理信件時，才發現每個在當天見報的作家都很惶恐地寫信來問，是不是他們惹的禍？」夏祖麗說，可見當時文壇上的肅殺氣氛多麼強烈，但林海音與何凡夫婦卻絕口不提，目前只在林海音寫給鍾肇政的書信中留下一段紀錄，表示「朋友問到，都替我謝謝和告訴他們我是安全的。」
夏祖麗說，在文物捐贈出來後，她終於走完對於父母文學生涯的追尋之旅，「我父母親的事蹟不只讓我深獲啟發，或許也提供今天族群對立嚴重的台灣社會一個回首的思考點，過去的人是那麼有懷抱、有擔當、肯包容，那我們呢？」
