從物理學的角度來看，1卡路里就是1卡路里，那又怎樣？卡路里是多是少與它們在人體內的作用無關，體重增加只與卡路里儲存的方式有關。人體獲取卡路里並轉化為化學能的效率非常不均衡。了解這些現象就能知道實際上「熱量並非都相同」，吃一把杏仁和吃一個甜甜圈就是不一樣，即使它們的卡路里相同。（本文節錄自《代謝》一書，作者：羅伯．魯斯提，堡壘文化出版，以下為摘文。）
關於「卡路里就是卡路里」這個迷思，我可以舉五個例子來反駁：
一、纖維
吃下一把杏仁有160大卡熱量，但身體只吸收了130大卡。剩下的30大卡無法吸收，那是因為杏仁所含的纖維妨礙了十二指腸（小腸前段）的吸收，到了空腸和迴腸（中、後段腸道）才由裡面的菌叢消化，提供腸道菌自己使用。你的確吃進了這些卡路里，但身體並沒有吸收這麼多，腸道菌倒是吸收不少。
二、蛋白質
要將胺基酸轉化為能量，就要透過肝臟去除胺基轉化為有機酸（例如天門冬胺酸轉化為草醯乙酸），這要花掉兩個ＡＴＰ，而合成碳水化合物則要一個ＡＴＰ。這稱為進食產熱（Thermic Effect of Food, TEF）。
代謝脂肪需要花2～3％的熱量，碳水化合物約6～8％，蛋白質約25～30％，這表示燃燒蛋白質比燃燒碳水化合物需要花費更多的能量。熱量在消化過程燃燒掉了，也就無法儲存。
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三、脂肪
脂肪每克有9大卡熱量。但Omega-3 脂肪酸不會被燃燒，而是會被儲存起來，因為大腦中的細胞膜和神經元需要它們。
還有，反式脂肪無法燃燒，因為人類沒有裂解反式雙鍵的酶，但它們卻會阻塞動脈危害生命，這問題已無關熱量。總之，兩種都無法燃燒，但一種能救命、另一種會害人。
四、糖
食品中添加的糖類，成分是由葡萄糖和果糖等比組成。兩者熱量相同，但在肝臟中的代謝方式不同，在大腦中的角色也不一樣。身體所有組織都能代謝葡萄糖，只有20％最後會進入肝臟，即便如此，胰島素也會使肝臟將葡萄糖轉化為肝醣。
另一方面，果糖只能在肝臟代謝，所以整個負荷量都會由肝臟來承擔，胰島素起不了作用，粒線體不堪重負，多餘的熱量都會轉化為肝臟脂肪，引發胰島素阻抗。再從另一個角度看，果糖的糖化速度比葡萄糖快7倍，無法停止飢餓素（Ghrelin）分泌，而且果糖會讓人上癮。
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五、脂肪堆積部位不同
問題不在於身體是否堆積熱量，而是堆在什麼部位。人體有三個部位可能堆積脂肪，但不同部位對代謝性疾病的風險不同：
一、皮下（臀部）脂肪：超過10公斤左右才會影響健康。
二、內臟（腹部）脂肪：大約2.5公斤就會產生健康問題。
三、肝臟脂肪：150克就可能導致健康惡化。添加糖所產生的熱量，幾乎都會被轉化為肝臟脂肪儲存。
如果卡路里都一樣，那麼熱量儲存在什麼部位根本無關緊要不是嗎？但事實並非如此，保護肝臟是首要任務。
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