穿過綠竹夾道的小徑，走過小橋，來到一棟兩層樓高的竹屋，舉目所見，都是竹子相關製品。
在竹屋的後院，有全台最多、超過120種的竹子品種，一片青翠的竹園中，以小橋流水、庭園造景，將園區營造得處處竹影搖曳、綠意盎然而清幽。令人不禁想起電影《臥虎藏龍》中的竹林場景。
儘管學歷不高，但陳靖賦憑著創意，竹文化園區不僅被行政院青輔會列為10大NPO（非營利組織）之一，並獲得經濟部工業局選為創意生活產業，同時也是工業技術研究院頒發的竹炭CAS七家合格業者之一。
感動行銷，從竹家具到竹空間
竹山鎮，是台灣竹子的故鄉。
從小生長在鎮上的陳靖賦，看過竹山的風光，也陪著竹山走過沒落。
陳靖賦高中畢業時，正逢竹山竹藝興盛時期。
風光時，竹山有七成以上的人口，從事竹產業相關工作。經歷1960、1970年代的榮景，他也看到1980年代後，竹藝廠紛紛外移，從全盛時的100多家，銳減到10幾家的欷歔。
從20多年前，他高中畢業後，就走上竹藝雕刻的路。他曾記得有位前來參觀的長輩，看著他嫻熟地以雕刻刀在竹片上勁舞時，冷言冷語地說「少年仔，竹仔是空心的，賺無錢啦！」
但對竹子有深厚感情的他，並不以為意。當他創意發想，把雕刻的竹片綁上中國結做成禮品，風行全台後，創意就帶領他一路闖過許多竹業的低潮期。
因為對竹子的喜愛，陳靖賦很瞭解竹子的可開發性。他總是走在浪頭前，從開發創意竹家具，到竹藝室內設計，最後走到以竹子做空間規劃。台灣流行過的茶藝室、展覽會場的竹林裝飾，陳靖賦無役不與。
「我隨時都想用竹子去做所有東西，」陳靖賦愛竹，食衣住行育樂都要跟竹子沾上邊。他做生意的方式，都是坐在竹桌、竹椅上，用整套竹製泡茶組和客人聊天，最後客人因為想複製那份閒適的生活心情，總會把竹茶具，甚至竹家具買回家。沒讀過行銷理論，陳靖賦很早就懂得「感動行銷」的道理。
文化包裝，以好觀念贏大陸貨
儘管自己走出了竹藝雕刻的傳統經營模式，從竹子中賺到了錢，但從未離開竹山鎮的陳靖賦，一直希望振興故鄉的竹產業。在政府奧援有限的情況下，他決定自己出面幫助社區。
由於竹工廠外移、土壤因長期種植而酸化，竹山地區當時沒人願意種竹子。陳靖賦集結農民的力量，成立生產合作社，除了定期辦研習營，教社員管理、栽培、將竹子規格化，並擔任與政府相關單位溝通的窗口。
「我們用文化包裝竹子，扺擋大陸的競爭，」瘦削的陳靖賦經常穿著紅色的T恤，和綠竹相輝映。他舉例，孟宗竹以往常常被整枝拿去搭鷹架，不值錢。可是拿來造景，細細一根就可以賣到好幾百塊。
園區內有一處由優雅、挺拔的唐竹夾道遮蔭的小徑，陳靖賦往往這麼介紹，「這裡是整個園區的天然冷氣機。」有次副總統呂秀蓮到園區參觀後，就訂了200多株唐竹。
「我不做推銷，我只賣觀念，顧客感染到我對竹子的喜愛，自然會掏出錢來消費，」陳靖賦如此表示。
陳靖賦開設竹家具店時，曾有位老太太為一張新台幣150元的竹椅子，跟陳靖賦殺價三小時，最後還是以150元成交，附帶條件是陳靖賦要負責維修。
他心想，顧客會願意為了買張椅子耗上三個小時、壞了還捨不得丟，表示消費者是喜愛竹材的。但愈不瞭解竹子的人，就愈不容易消費竹子。因此，他把教育消費者當成重振竹產業的重要任務。
技藝公開，看老奶奶編大斗笠
青竹竹文化園區，將竹材、創作、營業三方面做垂直整合，兼具觀光休閒、生態保育、地方產業，及文化特色。
除了漂亮的竹園，園區也開發各式各樣與竹子相關的活動，要讓來客寓教於樂。服務項目遍及竹主題餐、竹炭片雕刻、卡片DIY製作等。園區同時也身負技藝傳承的功能，像今年暑假即將開辦的編斗笠班，總共要收30名學員，結果簡章都還沒發，已有10幾人報名。
園區內展示20∼30頂斗笠，還有一個可能是全國最大的超大型斗笠，是2003年獲得「國際農藝慈恩獎」的陳靖賦母親──陳曾水對的傑作。
陳靖賦的阿嬤是竹山出名的編斗笠專家，但由於竹業沒落後，陳靖賦小時候並沒有看過母親編竹笠。
反而是母親看見兒子為了找回失去的傳統技藝大傷腦筋之際，自告奮勇，把兒時記憶搬出來重現，沒想到就做成了。80歲的她，現在每次編斗笠，都成為園區重要的參觀行程。
陳靖賦將竹炭、竹藝品的窯廠、工作室都開發成展覽空間，既生產，也做展示之用。他逆向操作，一改竹藝工廠向來封閉的作風，歡迎大家到工作室參觀，「要看了，知道不好做，消費者才會認同產品的價值。」
會不會被同業偷學？「我不怕，因為我永遠有新的東西！」陳靖賦自信滿滿。
食材研發，用黑竹炭換金元寶
陳靖賦的創意跟著時代走。在工業技術研究院開發出可食用的竹炭粉後，他申請CAS標章，把健康的炭粉運用到食物上，獨家研發出「黑元寶」竹炭水餃、「黑金線」竹炭麵條、「黑珍珠」竹炭米香，及「黑晶鑽」竹炭冰棒等，已獲得不少餐廳的大訂單，現在成為主要收入來源之一。
經過七、八年的苦心經營，園區更曾被921震災摧毀大半，現在終於可以自給自足。
但陳靖賦的「竹夢人生」並未止步，目前園區中正在趕工興建竹博物館，預計年底可完工。這座以三合院為設計概念的博物館，將結合研習教室、住宿、展覽、收藏等功能，這也是竹山鎮第一座竹博物館。
對竹，陳靖賦有股濃得化不開的情感，「我相信宿命，每個人都有這世的使命，這輩子，我大概是竹的使者吧！」陳靖賦望著眼前的竹
林，滿足地笑著說。
