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矽谷銀行風暴下台灣人貼身觀察:我在ATM搶錢的48小時

矽谷阿雅
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矽谷阿雅

2023-03-15

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圖/矽谷銀行宣布倒閉,給美國新創界投下震撼彈。資料照片
圖/矽谷銀行宣布倒閉,給美國新創界投下震撼彈。資料照片

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美國矽谷銀行倒閉,不只當地人受害,台灣創業家在美國發展的也有不少衝擊。創立男裝租賃平台Taelor的台灣創業家「矽谷阿雅」,這次也成了矽谷銀行風暴下受害者。她指出,被迫搶錢的經驗畢生難忘。並呼籲創業家若資金有缺口,美國仍有相關機構可救急。本文為矽谷阿雅的現場觀察。

我衝往剛空出來的花旗ATM,拿著矽谷銀行金融卡的手在發抖,按了「領取1萬美元」,交易失敗,按了「5000美元」,交易又失敗,按了「1000美元」,螢幕顯示「請等待」的點點點。

我一邊緊張無意識地原地踱步,一邊張望四週,準備失敗就要再衝往下一個其他銀行ATM試,手繼續狂按矽谷銀行App,期待連不上的網路銀行可以恢復,一旁餐廳的新聞快報依然是「最新!矽谷銀行倒閉,新創存款可能一夕化為烏有」。

時間回到上週四下午,我的男裝租賃平台新創Taelor的投資人Bling創投的群組開始有人轉發矽谷銀行倒閉的新聞。

我當時正在一如往常度過「創業家的一天」:面試新的行銷經理、像新的潛在合作廠商簡報、和產品經理及用戶體驗設計師一起規劃網站設計、和分析師看谷歌分析決定廣告優化的方法、看客服信箱顧客的反饋、整理財務規劃,甚至客服忙的時候幫忙接聽電話、打包員工忙的時候幫忙洗衣燙衣包貨。

看到新聞後打開網銀,可以看到餘額,但已經沒辦法轉帳到其他銀行,聯繫銀行窗口也沒人回,已經深夜但投資人的電話持續湧進。

週五一早,新聞説政府會保證週一可以領出25萬美元,其他不確定是否被倒,但領出的錢也要有地方放,過去開公司戶頭要長達一週,我四處聯繫在銀行工作的朋友,問看看誰有認識加速核准。

我和共同創辦人分頭趕往各大銀行,我沒車,叫了優步到最近的銀行,一家一家試,衝往剛空出來的ATM,拿著矽谷銀行金融卡的手在發抖……

ATM吐出千元後,金融卡不能用了

ATM出現數鈔票的聲音,竟然真的有錢出來!但只有1000,在走路不太方便的矽谷郊區,我走過鐵道和橋下,一旁還有遊民的帳篷,趕著再試試別家。不久後,金融卡也不能用了。

各大銀行負責公司開戶的行員們都已經被約滿,我留下資料拜託等行員有空儘快跟我聯繫。到了一家銀行,行員說原本預約的人沒到(我猜大概去ATM搶錢了,我真幸運!)過去他們不收新創,但情況危及公司通融,可以幫我開戶,手續繁瑣,一坐就是兩個小時,銀行沒有公用廁所,我又尿急又緊張。

五點前跑完最後一家銀行,換還沒下班的吉姆緊張了,「你身上那麼多錢(其實最後也只領到幾千美元),不要在路上走來走去危險!你這個神經大條的,根本不會注意周遭環境!」他電話上氣急敗壞地說。我走路跨過鐵道,覺得有些淒涼,「我也太衰了吧!畢業遇到金融風暴,創業又遇到金融風暴」。

人生最窮的一天,我不想再花優步錢回家,我又餓又累,找了一家餐廳等吉姆下班。同時開始線上申請各家銀行。出乎我預料的,大概是為了搶新客戶,週五晚上,各家銀行員們開始打電話給我,啟動申請程序。

同時,我關掉全部的廣告、立刻調整價錢、暫停所有的採購、取消所有的折扣,請同仁列出全部的開支給付金額和日期。

銀行行員們難得週六加班,我一早就向預約好的銀行報到,走出銀行,看著後面排隊的創業家,我倆四眼相望,應該都在想「你跟我一樣衰」。同時寄出投資人週一會議邀請,不論是否危機解除,都還是要跟大家報告一下。

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創業圈開始傳連署書,希望政府出面處理,畢竟矽谷銀行是矽谷存戶最多的銀行,影響的不只是在矽谷銀行開戶的新創,還有許許多多的創投,沒了這些創投的錢,其他新創也無從募資,矽谷銀行的倒閉,可能真的會消滅一整個世代的新創。

週日我和共同創辦人把全部的支出整理一遍,根據開銷、付款的緊急程度把所有的開支排列優先次序,也列下了「如果沒錢,哪裡借錢?先付誰?」的清單,當然從自己的薪水砍起,雖然也只有接近法定最低工資。新聞說週一可以領錢,但凌晨網銀還是沒開放。

帶著忐忑的心情,今天週一清晨就起來查看、轉錢,連美國總統拜登都出面保證一定會領到全部的錢,轉帳完成後,看著矽谷銀行戶頭的零元,一方面因為成功轉帳鬆了一口氣,但好像也象徵新創某個世代的結束,畢竟過去新創友善的銀行,好像主要就是矽谷銀行了。

獲投資人力挺,全面檢視危機準備

這次的危機,讓我們驚覺風險管理的重要,週一請各部門做自己部門的「危機準備」,像是我們是租衣電商公司,停電怎麼辦?洗衣機壞了怎麼辦?網站掛了怎麼辦?

在矽谷創業的「矽谷阿雅」,在此次矽谷銀行破產風暴下緊急危機處理,也獲得投資人大力支持。取自Taelor臉書

在矽谷創業的「矽谷阿雅」,在此次矽谷銀行破產風暴下緊急危機處理,也獲得投資人大力支持。取自Taelor臉書

危機處理的過程中,我看到了不同投資人和大眾的反應,我很幸運,投資人都很支持,有人立刻發出問卷,了解新創資金需求,有人立刻整理有用的貸款紓困資訊給我。但也有聽說有其他創業家的投資人只會抱怨「為什麼在那裡開戶?」「怎麼不多開幾間?」

事實上,過去除了矽谷銀行和First Republic Bank兩家(也在風暴危險名單之列)是業界聽聞新創友善銀行以外,就只有一些名不經傳的新型態小銀行選擇:有些網站設計很漂亮,但其實是多數創業家沒聽過、Crunchbase資料顯示公司只有100人、五年歷史不到的銀行界新創。

不只是根本沒有幾家銀行可以申請,而且每家銀行都不便宜,特別是存款不到某個門檻的話,手續費、月費更是誇張,有的一次轉帳手續費就要55美元!大多數銀行也不給新創申請信用卡。多開銀行戶頭就是更多現金支出、更多財務部門人手支出。

安全度過風暴,我會記得在ATM「搶錢」的這一天。

我也會記得買蛋糕來我家給我「壓驚」的朋友恩情。

會記得週末陪我加班(其實是幾乎每個週末)的男友吉姆溫暖。

會記得奔走幫我找銀行開戶的投資人協助。

雖然矽谷銀行倒閉,但我對其他主流銀行開始服務新創覺得樂觀,終於其他銀行也開始接觸這個圈子。

謝謝大家,風暴虛驚一場,Taelor資金都在,營運回歸正常,繼續往幫更多人穿好看而實踐夢想、幫時尚圈環保永續努力!

在美國的台灣創業家們,若有緊急資金需求,
以下是危機時可提供貸款的機構:
1.Tranch (Fundamental Ventures Portfolio company)
2.Capchase

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