編按：人的一生會遇見許多人，也會受許多人影響。這些人會有親人、朋友、愛人，也有非現實生活中的精神偶像。有些人是你無法選擇的，如父母；有些人是可以選擇的，如朋友和愛人。我們都知道，選擇比努力更重要。與誰同行，很大程度上決定了你有可能成為怎樣的一個人。（本文摘自《找到人生中最重要的7個人》，作者為李維文，以下為摘文。）
擁有高超的社交眼光
有人說，人生有三大不幸：在上學時學了一個不喜歡的專業，在上班後遇到一個糟糕的上司，結婚後又遇到了一個自己不感興趣的伴侶。
真糟糕啊，放眼看去，處處都是「不喜歡」，事事都是「勉為其難」，這樣的人生肯定不好過。
還有人說，人生最悲劇的就是，你和另一個人同時進入一所陌生的學校，在同一個起跑點上，但十年後再次相見時，你發現自己遠遠的被落在另一人的後面。在事業上無法望其項背，在閱歷和見解上也差了一大截。
這是什麼原因造成的？
無論學生、公務員還是商界鉅子，不管你是什麼身分，我們都有類似的想法、慨嘆與困惑，也常有一些類似的疑問：
在過去的歲月裡，我遇到了什麼樣的人，才有了今天的際遇？在我的社交朋友圈中，到底發生什麼事，讓我錯失了哪些寶貴的機會？
我要如何調整自己的社交心態，才能為未來的改變奠定基礎？
我的朋友霍華德．紐曼是位很受歡迎的美國心理學家，也是位任職於常春藤聯盟（The Ivy League）並且受雇於多家知名公關公司的自我成長專家。「自我成長」是他多年前就開始研究的課題，但其重要性最近才被世人發現，並迅速成為一門深受精英階層歡迎的課程。
人們對此趨之若鶩。所以，紐曼經常受邀去給美國各地財團家族後代講課，教授他們社交技巧，幫助那些年輕的豪門子弟建立健康的心理，讓他們擁有高超的社交眼光並從自己成長的環境中獲得積極力量。
在談到上述問題時，紐曼說：「總有一些人會帶給我們某種力量，並決定我們的人生。不同的是，有的人天資聰慧，做得很好，擁有發現的眼光，做出敏銳的選擇。有的人則經常錯過自己的花開時節，沒有招來蜜蜂反而引來了採花賊。就像一個不進入狀況的散戶，在股票價格走高時隱藏不見，跌到谷底時才面露徬徨之色的現身交易所，成為被收割的對象。這是一種判斷失誤的表現，他們總是從錯誤的人身上得到消極的訊息，使得自己的人生更加灰暗。正如同社交領域提供給我們的規則，你錯過了一個機遇一定會受到懲罰，使得你要付出更多才能挽回損失。」
我們在不同的人生階段都需要不同的「提點者」，從對方的身上得到啟示，改變命運。這就是我們的社交際遇，也是自我成長學課程最為強調的一點：
在別人的幫助下栽下成長的種子，不斷修正人生的航向。
因為大多數人的天資都處在同一個水平，在我們年輕時，沒有誰比別人聰明（或笨）許多。在智力的舞台上，上帝給我們的底牌基本上是相同的；或許家庭背景無法選擇，大多數人只能自己孤軍奮戰，在走進競技場時孤身一人。
投資自己的未來：人脈
如何打好手中的牌？如果有人適時幫你一把，推你一下，託你一下，就能讓你更快做出正確的選擇，在漫長的博弈中你將走得更遠。
如果找不到這個人，你可能要獨自用力跑很遠，付出極大的努力才能勉強跟上隊伍。雖然這樣的悲壯和艱辛很容易在你的「個人奮鬥史」中吸引別人的眼球，引起聽眾的讚賞，但這樣未免太過冒險了。因為你只有不到1％的機率可以跳過所有的障礙，成功地跑到最後。你一個人奮力前行，但只要摔倒一次就可能萬劫不復。
大部分成功的人士，他們的思維與一般人完全不同。在不同的人生階段，成功者都能遇到可以幫助他們的人，透過別人的力量，激發自己潛力，協助自己跳過那些或高或低的障礙物。最重要的是，成功者願意著眼於未來，為這樣的際遇進行「投資」，並能充滿熱情地努力抓住這些際遇，以超前部署的社交理念構建自己的資源平台，來獲取實質的幫助。
這種幫助並不局限於功利性的扶持，像是經驗、人脈和資金；如果你僅理解為是看得見、摸得著的物質輸血，就悖離了我們的社交宗旨。這種幫助多是一種更深層次的助力和啟迪，指引方向，讓成功人士改變思維，堅定決心，少走冤枉路。結果就是，讓他們的內心更強大，思維變得更清晰，目標更明確。
