和一般人想像的不同，真正的科學創造，非常類似於藝術的創作，其實並不全然是井然有序的理性思維過程。只有極少數真正在科學知識最前端的獨行者，他們面對全然未知的宇宙新境界之時，才得以完全領會那種孤獨的心靈感受。一般科學行外之人，或者縱然是受過良好完整科學訓練的科學工作者，也很少有機會能夠真正領會那種像在蠻荒世界探險的經驗；那是大膽的探索，狂野的猜測，以及依靠一種本能信心面對未知領域的奇特心靈經驗。
因此在科學歷史中，那些真正撼動人類舊有科學觀點的科學創造，便往往帶有非常強烈的個人風格，正如同藝術的創作是一樣的。楊振寧曾經引用德國物理學家波茲曼的話說，「一位音樂家在聽到幾個音節後，就能辨認出莫札特、貝多芬或舒伯特的音樂。同樣，一位數學家和物理學家也能在讀了數頁文字後辨認出柯西（Cauchy）、高斯（Gauss）、雅可比（Jacobi）、赫姆霍茲（Helmholtz）和基爾霍夫（Kirchhoff）的工作。」
但是科學家的創造不全同於藝術家的創造，他們受到一個所謂物理真實的規範，這有時不僅只限於實驗驗證那麼簡單的概念，還有一種來自長久科學傳統的共同信念；這使得他們說共同的語言，辨認出彼此的想法，也能夠在其中欣賞真正美妙的創見。
