編按：對孩子來說，具批判性思惟的最大好處在於找答案時不會流於太過情緒性。只要不帶情緒地思考，就不會把自己的能力不足連接到「比較差」，而能夠做出「怎麼做才會更好」的結論。這便是所謂具抗壓性的思考方式。（本文摘自《最高的教養》一書 ，以下為摘文。）
何謂批判性思惟？
Critical Thinking也是商業上常用的一個詞彙，中文一般譯為「批判性思惟」。但與其說是批判，其實是指能以合乎邏輯的方式，對問題提出答案的能力。
據說具批判性思惟的人有以下這些特性：
■ 比起自己的意見正確與否，更重視能否得出最佳結論。■ 不會跳過思考過程並直接斷定結論。■ 對於資訊不會盲目地囫圇吞棗。■ 不會被情緒擾亂而猶豫不決。■ 具備傾聽不同意見的彈性。■ 能對自己誠實，故當自己錯了時，可以改正該錯誤。■ 不會情緒化，故任何時候都能保持冷靜。
批判性思惟是在面對沒有答案的問題時，自行找出最佳答案所需之思考法。
具批判性思惟的孩子與不具批判性思維的孩子，在解決問題的能力上肯定會有很大差距。
由批判性思惟培養出的抗壓性
不過我認為，其實對孩子來說，具批判性思惟的最大好處在於找答案時不會流於情緒性。
例如：足球比賽比輸了，就覺得「因為我比較差，所以輸了。」這是對輸球一事的情緒性反應。一旦以此為結論，這孩子必定會很沮喪。然而，能夠進行邏輯性思考的孩子，則會將對手球隊的狀況等資訊納入考量，並且把自己當天的狀況也一併考慮進去，經過逐一驗證後，再做出結論。如此得出的結果肯定和「因為我比較差」大不相同，像是「因為今天對手安排了一個王牌守門員的關係」。
只要不帶情緒地思考，就不會把自己的能力不足連接到「比較差」，而能夠做出「怎麼做才會更好」的結論。
這便是所謂具抗壓性的思考方式。
分數至上主義無法培養出批判性思惟
那麼，接著就來介紹，在學校或家中為了培養此種批判性思考力，會進行哪些具體的教育。
到了國、高中時期，美國的菁英學校就會開始鼓勵孩子們，針對教科書上寫的內容或新聞報導進行討論、辯論，思考「這樣解釋真的妥當嗎？」「有沒有其他的理解方式？」等，就算與老師意見完全相反也無所謂。
例如：即使是歷史課，也不只是背誦年號，同樣是以批判性的思考方式來授課。在我女兒唸的National Cathedral學校的歷史課上，學生們透過對資訊不囫圇吞棗的批判性閱讀力（Critical Reading）、第一手資料（Primary Source）分析力、撰寫具分析力的文章的能力、學生彼此間的討論、小組作業等，來學習從1607年至今的美國歷史。
而這種教學方式也清楚反映在作業上。像我女兒就曾做過一份家庭作業，是要閱讀最高法院的判決、確認自己的立場、收集支持自身立場的資訊、判斷資訊正確與否、預想可能出現的反對意見、準備好該如何反駁這些反對意見，然後在隔天的課堂上提出自己的主張。歷史考試也同樣是採取以小論文為基礎的論述形式，並不只是學習事實、背誦年號而已。
但至今，大部分日本、台灣學校的定期考試及入學考試等，考驗的依舊是能否「對寫在書上的內容不加質疑地全數理解、吸收」。
雖然美國基本上沒有像日本、台灣有補習班這種東西存在，不過，在英文裡還是有所謂的Cram School，Cram是塞進、塞滿的意思。把基礎知識塞進腦袋當然也有其好處，畢竟在思考事物方面，豐富的知識可成為判斷的支撐力。
然而，只是記憶的話，就只能培養出被動能力。可是人只要活著，每天都會不斷發生意料之外的各種問題，若僅有被動能力，遇到問題就只能一直等著別人來幫你。
具備批判性思惟的技巧，應該就能想出當下解決問題的最佳辦法，並做出選擇。於是便得以進一步培養出判斷力與決策力、靈活度等。
即知即行，家裡也能做！
增加批判性思考力！
【實踐①】利用Pros & Cons表來培養批判性思惟
為了培養基礎的批判性思惟，我們家從女兒還在唸幼稚園時便開始使用Pros & Cons表。
所謂的Pros（優點）& Cons（缺點）表，就是類似利弊分析表的東西，是一種常用的簡易問題解決方法。亦即對一件事列出其優點和缺點，藉此練習做出不流於情緒、合乎邏輯的結論。
這方法非常簡單，但卻能培養出更加複雜的、做為批判性思惟基礎的自省力，還有不盲目輕信、不以主觀意識決定的能力。
我女兒在決定以哥倫比亞大學為第一志願時，也利用了這個Pros & Cons表。
Pros（優點）& Cons（缺點）表 1.將令你猶豫不決的事情、問題，明確地用一句話寫出來。2.想出從1個到最多3個自己的解決辦法。3.針對各個解決辦法列出Pros & Cons。4.依據列表結果來判斷，推導出對自己而言最合適的答案。
◎另一個觀點：和大人討論自己的邏輯性思考過程及結果。畢竟每個人都不一樣，故經由討論，應能聽到和自己不同的意見，而這些都有助於讓自己的判斷與決定更為恰當。經過再次驗證後，請將你認為最合適的解決辦法寫出來。
