探索「死亡」的道關卡
1. 人是沒有靈魂的？
2. 永生並不是一件好事？
3. 對死亡產生恐懼是正常反應？
4. 自殺有時候也是合乎情理的？
我們有靈魂嗎？我們有非物質的靈魂嗎？會有東西能夠從身體的死亡中倖存嗎？如果沒有，那麼死亡的本質意味著什麼？怎麼樣才稱得上死？電影《賽德克巴萊》表現出「真正的人」的精神，到底一個真正的人是否由靈魂和肉體構成，或是像物理主義，人就只是一具肉體？但人不是普通的肉體，可以思考、感動、交流、創新、規畫。
講師Shelly Kagan 是耶魯大學哲學教授，他所撰寫的教科書《規範倫理學》，以不同觀點系統性回顧並探討有關道德的基本原則及可能基礎，《道德的極限》一書則挑戰廣為人知的道德必備信仰。在這門課程中，他藉由柏拉圖對話錄、自由意志與瀕死體驗研究等，辯論靈魂的存在。
本課程內容包括幾個重要部分：人的本質一二元論與物理主義、靈魂存在與否的論證、柏拉圖對話錄《斐多篇》介紹、自由意志與瀕死體驗、跨越時空的同一性和靈魂理論、肉體理論及人格理論、死亡的本質、死亡之害、生命的價值、對死亡的恐懼、如何面對死亡、自殺的合理性與道德評判等。
吃巧克力的永生哲學
「我喜歡吃巧克力，我愛巧克力，但要讓我一直不停地吃巧克力，那最後我就想吐了。」
活得愈久愈好？或是最好獲得不死之身？Shelly Kagan 說，邏輯上活的歲數在一定數字內，例如50歲、60 歲或是100 歲， 生活是美好的；但過了某一歲數，或許生活就不美好了，就跟不斷被逼著吃巧克力一樣。如果活得長久對我們來說變成了壞事，在那一點上死亡對你就不是壞事了，死亡反而成為祝福，因為它結束了年老時折磨我們的痛苦和悲傷。
永遠幸福的生活模式，存在嗎？
要記住，「永遠」是一個很長很長的時間，「永遠」意指一直持續下去，你能描述出一種生活，你希望永遠過下去嗎？每種生活最終都會變得單調乏味、極度痛苦，每種生活都會成為我們最終想要擺脫的生活，永生不是件美好的事情，它反而是件可怕的事情。
比起活得久，不如活得有品
在多彩多姿的人世上，有無數值得追求的目標，有人想要賺大錢，或擁有幸福家庭；更有人講究品嘗美食，甚至想環遊世界等，目標各色各樣，實際執行卻不容易。我們的生活允許重新來過，但我們沒有時間全部從頭開始，死亡迫使我們加倍謹慎。Shelly Kagan 說，「我們應該如何度過最有價值的一生？我們能做出什麼成就，讓我們能和德國浪漫派詩人荷爾德林（Friedrich Holderlin ）一樣地說：『過著神一樣的生活。』」
「在我看來，面對死亡時的正確情緒不應該是恐懼、不應該是憤怒，而應該感激我們能夠擁有生命。」Shelly Kagan 認為，這就是生命對人們來說最大的禮物。（ 整理│高嘉鎂）
