1953年，他發現了DNA的雙螺旋結構；2003年，他一手促成的「人體基因組計畫」，破解了人體基因排序，人類基因的謎題，他在50年內一一解開。
他是華生（James D. Watson），名列史上對人類最有影響力科學家排行榜第三名，而排在他前面的第一名是達爾文，第二名則是愛因斯坦。2010年4月，溫世仁卓越學術講座邀請到DNA之父華生遠道來台灣訪問。4 天訪台行程，每一場演講都大爆滿，掀起一陣科學界旋風。
請看上方這張圖，這是人類史上最重要的圖片之一。
它是DNA 雙螺旋結構，1953年，華生跟好友克里克同時發現。有了這個結構，人們終於知道基因如何承載遺傳資訊並被複製到下一代，而這個發現也讓他們兩位得到1962年的諾貝爾生理暨醫學獎。
在DNA 雙螺旋結構之後，華生又一手主導了「人體基因組計畫」，
他希望知道人類所有的基因，什麼基因影響我們行為或疾病。原本以為至少要花百年以上時間才能解開的「人類基因圖譜」，沒想到居然在2003年全部被定序完成。
華生不只是DNA 之父，他更像是人類生命之謎的解密者。因為他，我們現在開始進入癌症、阿茲海默症甚至精神分裂的遺傳基因，以基因研究為開端的「個人醫療」，也成為現今最熱門的產業與話題。
偉大的事 他完成了3 件
「到目前為止，華生做了3 件影響人類很重要的事情。其中的任何一件都是了不起的成就，但他卻完成了3 件。」研究腦神經科學的清華大學腦科學研究中心主任江安世說。
這3件事包括了：發現DNA雙螺旋結構、人類基因圖譜，還有他領導的美國冷泉港實驗室（Cold Spring Harbor Laboratory）， 已成為目前全球最重要的癌症研究中心，也是從事生命科學研究者的朝聖之地。
華生發現DNA 雙螺旋結構時，只有25歲，決定進入學術研究領域只有5 年。有趣的是，在當時想解開DNA 結構之謎的競賽團體中，只有他和克里克不是化學家。一個研究資歷短，甚至還不是化學領域的專家，卻解開了DNA 化學構造。在周遭條件未必最有利的情況，華生卻能做出最好的成績，這種能力即使他在領導冷泉港也一樣。冷泉港是個只有40幾個實驗室的小研究中心，可是現在卻成為全球的研究重鎮。
1次成功可能是幸運，但3次的成功就一定不是僥倖而來。為什麼華生總是可以突破環境的限制？
法則1：找一個競爭者少的領域
3匹馬競賽比20 匹馬競賽容易拿冠軍
年輕，要成功，你設定目標的眼光，要看得比任何人還要遠，速度，要像賽馬一樣快！華生投入研究DNA 結構其實是一個跨領域的結合。當時大部分的化學家對遺傳分子不感興趣，而感興趣的生物學家又對化學領域不熟。華生說，當時研究DNA構造的團隊，全世界只有3組。「這就像只有3匹馬的比賽！」參加一場只有3匹馬的比賽，當然比在20匹馬的競爭裡拿下冠軍，來得容易 。
法則2：選一個3年內有重大成功的領域
在對的時間，做對的事
年輕，要快速成功，除了選擇對的目標，還要在對的時間投入，才能事半功倍。
華生認為要成功，要為自己設立達成時間表，至多最好不要超過3 年，懷抱「明天，我們可能就會解出DNA結構」想法，不但加速研究進度，也使得目標在3年之內達成。結束DNA 相關研究，華生和克里克對腦科學，都顯出濃厚興趣，然而，這兩位一同發現DNA結構的好友，卻對走進大腦迷宮的時間點，截然不同。
1980年代，克里克一頭鑽進人類大腦神經領域，開始研究意識與行為科學，華生卻認為當時時機不成熟。
「在解決某些問題前，要先解決別的問題才行，」華生知道，要了解腦神經科學的未知領域，直接從人類下手，成果將會遙遙無期，直到2003年，人類基因圖譜逐漸解開定序，華生才認為研究大腦的時機終於到來，而這個時間點，比克里克足足晚了快20年，卻比他當年投入行為科學，直接研究人腦的道路，顯出長足進步。
「知道目標是什麼，其實不難，重要的是，如何怎麼達到目標，」華生也藉此提醒年輕世代，達成目標的速度要快，時間點也很重要。
法則3：跟競爭對手對話
不要讓自己成為團隊裡最聰明的那個人
成功，要懂得和一群聰明的人共事，更要懂得和對手交流，對手，就是最了解自己的人。
「千萬不要成為團體裡最聰明的人，」華生認為，單兵作戰不會加速研究速度，要廣納身邊比自己聰明的人的想法，絕對不要當個「關在研究室裡的宅男」，因為有許多知識，在研究室大門敞開同時，便會源源不絕而來。
在DNA結構研究過程中，華生與克里克之所以能成功解密，一方面歸功於研究對手的「DNA的X光繞射圖」，而華生之所以能看到這張照片，是因為他走出實驗室，和對手套起交情，他自己也在著作《雙螺旋》中寫道，看完這張照片後，他幾乎有百分百的把握，和克里克所建立的DNA構造無誤。
2003年，人類基因組計畫成功發表時，華生更認為需要集思廣益，廣納學界意見，解讀圖譜，才能使其有實際應用，「基因圖譜要有作用，在於解讀，」華生說，因此當2007 年，拿到自己的基因組定序時，他選擇大方在網路上公開自己的基因密碼，歡迎四面八方的研究團隊，提出解讀方法。
和對手交流，是華生的成功法則之一，即便在自己未知的領域，他很願意邀請各路好手，互相切磋，對於自己尚未破解的腦科學領域，他甚至不遠千里飛到台灣，一探台灣學者江安世的果蠅腦神經網絡研究成果。
法則4：失敗，就換條路走
路變得難走，要懂得換條路走走看
傑出如華生，也曾經有失敗的時候，當DNA 構造完成之後，他開始著手RNA的研究，同樣3年過去，這次他沒有得到成功。
離開科學領域去寫書，是華生當時處理敗者心態的方式，自認在團體當中，從來就是個「局外人」角色，他認為自己花很多時間觀察人，而也許就是因為觀察，才使他能寫出這本記錄在研究競賽中，科學家猜疑忌妒的景象橫生，也被認為「傳達科學精神」的《雙螺旋》。
「有時候，路變得難走，要懂得換條路走走看，」從DNA到腦科學，轉換研究跑道，不僅證明華生對科學應用的靈活度，更顯示他不甘於單點進攻的研究態度。
法則5：批評質疑，才有進步
跟比自己聰明的人來往，並珍惜他們的存在
對事物保持懷疑態度，才能產生不同的觀點，也才有進步空間。《雙螺旋》一書中，華生批評了當時競爭對手的嚴厲文字，曾經一度使他遭到非議，但也顯示他對「批評態度」的強調，認為追求人人都同意的共識，反而會停滯前進腳步。
華生也以現今「沒人願意提出批評」的社會風氣為例，表示「沒批評，哪來的進步？」並藉此鼓勵年輕世代，應該勇於提出自己的想法，才有可能接近成功。
「跟比自己聰明的人來往，並珍惜他們的存在，」華生說，這對現在年輕人很重要，保持懷疑的態度，持續的對話，才有可能在跨領域時代中脫穎而出。