在台灣、日本、韓國和歐美，醫生都是一個普遍受到尊敬的專業，擁有較一般行業平均高出不少的報酬與社會地位，也是大眾所嚮往的職業。
不過曾有媒體報導有一位在台灣教英語的美國人畢靜翰（John Barthelette），在臉書貼文表示，他和醫生朋友談到在台灣當醫生的處境，才知道台灣醫生的收入超低，而且被告的風險超高。如果是他，寧可去澳洲度假打工，都比在台灣當醫生來得好。
《白色危機》作者周恬弘在門諾醫院擔任公共事務總監的期間，長期觀察醫療行業的從業者，以下是他對「醫生是不是是一份好工作？」這個疑問的看法。
面對緊張與不確定，神經要隨時繃緊
醫師要面對的壓力，主要還是來自於病情與醫療的不確定性。因為病人什麼時候要緊急就醫無法預測，病情何時會突然惡化也沒有人知道，因此醫師幾乎是隨時待命，以盡快回應病人的臨床需要，每天工作超過十二小時是常態。
在還沒有手機的年代，臨床醫師早就必須隨身攜帶無線呼叫器，以便隨call隨到，不分日夜。門諾醫院有位腎臟科醫師告訴我們，他除非是請假到外地，否則在花蓮的活動範圍是最北到「家樂福」，最南到「愛買」，確保一接到醫院的呼叫，在十分鐘內就可以趕回醫院。
除了病情的不可預測之外，診療本身也充滿不確定性。醫療是不完美的科學，同一種藥或醫療措施，用在同樣病症的病人身上，不見得會得到完全一樣的效果。
醫師的診斷過程並非一般想像的那麼直截了當，而是用排除選項的方式逐步縮小病因的範圍；有時，難免要用上猜測與想像，來幫助診斷的進行。
現代醫學是建立在統計學的基礎上面，任何正規的醫療措施與用藥，都要經過統計分析比較，達到顯著效果的才會被採用。但統計給我們的並非絕對的答案，而是在許多前提都存在的條件下，某個醫療措施所產生的結果傾向或可能性。
統計分析中必定存在變異，用某種藥物去治療同樣病症，可能對七成的病人有效，對其餘三成的病人無效，甚至產生副作用。這種變異就是醫生和病人要面對的風險。
當醫生，其實很容易不快樂
醫生每天工作上接觸到的若不是血淋淋的身軀，就是病痛、憂傷的人，要從診療工作中直接獲得快樂的感覺，其實是很難的。尤其在面對束手無策的疾病或無法逆轉的病情演變時，內心一定感到相當無力與鬱悶。
還有，醫生會遇到形形色色的病人與家屬；有些病人很順從醫師的囑咐，有些會討價還價；有些病家對診療結果心存感謝，有些卻是提告索賠。
長時期在這種氛圍工作，醫生的情緒多半是比較低沉的。二○○三年英國醫學雜誌對世界各地醫師所做的研究指出，超過一半的醫師認為自己並不快樂或很不快樂；只有約二成的醫師認為自己快樂或很快樂。
2013年美國Medscape醫學網站的調查，不同科醫師感覺「身心耗竭」（burnout）的比例，從病理科醫師的33％到急診科醫師的52％，顯示有很高比例的醫師感受到心力交瘁。國內的狀況也類似，2013年一份報告指出，國內三到四成的醫師有「身心耗竭」的現象。
醫生是一份有特殊價值的專業
雖然當臨床醫生有許多的辛苦與代價，醫療的工作模式也一直在改變，想必會不斷帶來新的挑戰與契機，到底當醫師是否為一個理想的工作？
美國Medscape醫學網站2013年調查其醫師會員，如果重來一次，會如何選擇職業，結果有超過一半的醫師仍會選擇行醫。
除了習醫本身獲得社會的正面評價之外，有位醫生朋友告訴我，醫生工作相對穩定、報酬不錯，並且可以實際幫助別人，是意義價值和現實條件兼善的專業。
門諾醫院前院長黃勝雄醫師曾說，如果可以重來一次，他仍會毫不考慮的選擇當醫生，因為行醫帶給他無比的成就感與意義感，看到病人因為他的診療病情得到好轉、擔憂變成平安、消沉變成盼望、苦惱變成喜樂，就讓他感到滿足。
在臨床工作中病人願意相信他，將隱私與內心最深的想法坦誠相告，這不是一般人所能夠享有的特權；許多病人與家屬後來都成為他長久的朋友，互相關心支持，更讓他感到無比的福氣。
從物質報酬的角度來看，若把醫師實際投入工作與進修的時間、勞心勞力程度、執業風險與單薪等因素考慮在內，醫生並不能算是真正的高薪職業；「錢多、事少、離家近」的理想工作條件很難套用在醫生身上。
但是當醫生有一個其他職業很難獲得的報酬，就是用醫療專業去協助病人解除病痛或給予病家力量面對病痛。醫生不見得能夠，事實上也不可能治癒（cure）每一個病人，但一定能夠給病人所需要的關心（care）。
而當醫生用心對待病人，病人以完全的信任與感謝回饋醫生時，這種回報就是行醫最實質、終極的滿足與價值源頭。
儘管當醫生很辛苦、不自由、風險高，但是如果能夠接受挑戰，並享受醫病互動的可貴，從事醫療工作永遠是一份殊榮和福氣。
