誠實地面對自己
如前所述，接受自我並不代表我覺得自己一切都很棒。接受自我其實是，我同時承認並接納自己的長處和短處。我不想把這說成「自愛」。愛是個太廣泛的詞。有時人們只是想要活著就好了，那也是種愛。不過如此一來，活著就只是存在罷了。
我能接納自己到何種程度，取決於我對自己有多少認識。畢竟，我只能接納那些我能察覺且意識到的部分。不過，如果我只能接納自覺良好的事情，那麼我永遠只能接納一部分的自己。至於另一部分，我要不就得對它視而不見，要不就得去壓抑它。因此，有許多人會在他們的自我認識上來個小轉彎，聚焦於那些相對無害或根本無害的短處上，至於那些真正值得仔細檢視的短處，他們寧可將之推到自己的意識邊緣。
我曾經遇過一個非常美麗的女性案主，在我們第一次進行對談的一小時裡，她不斷地哭，只因她覺得自己很醜。這算是個十分誇張的認知扭曲的例子，因為我們都能看出：這位女性案主的短處絕對不在她的外表，而是在她明顯的歇斯底里傾向，也就是一種完全過頭的反應。如同這位女性案主的「哪壺不開提哪壺」，我們其實或多或少也有這種搞錯對象的情況。
如果因害怕某些令人痛苦的自我認識而閉上雙眼，雖然可以保護自己免於受苦，卻也會讓自己因此停滯不前。舉例來說，如果我不承認，自己是因為害怕失敗才會逃避那些重大的決定，那麼我就不會有所長進。如果我不承認，自己其實十分嫉妒某人，那麼我就無法用健康的方式消除這種情感。如果我不承認，自己的天資有其極限，我就永遠不會滿意自己的成就。
我想鼓勵你，盡可能對自己誠實一點 ！有時，某位好友的良心建議也會對你有幫助，因為要以客觀的態度看待自己，實在不是件容易的事。誠實的自我認識可以帶給我們很大的救贖，因為它會減少我們的恐懼。例如，從我承認自己的天資不足以幫助我實現夢想的那一刻起，我就不需要再去害怕承認這件事，也可以更務實地規劃自己的未來。
對於某些真相的莫名恐懼，往往會在我們身上偷偷運作著。只要我們一直逃避這些真相、逃避這些認識，恐懼就會一直存在，我們也會停滯不前。如果我打破這樣的狀態，勇敢承認：是的，實情就是這樣 ！那麼恐懼就會消除，也許還能同時緩解某種程度的哀傷。如此一來，容納新局面的空間就會形成。我可以賦予我的願望新的方向，轉而致力於較在行的其他事。或者我可以乾脆接受，我的才華雖然不足以幫助我出類拔萃，但已足夠幫助我做出某些令人滿意的成果。或者，我也可以決定，藉由勤於練習來彌補自己的天分不足。我唯有透過切合實際的自我評估，才能對自己的目標和行為進行調整，而不用再像從前，由於對認識自我感到恐懼，所以老是走錯方向。
承認自己有錯最困難
探究自己的短處時，最困難的一種就是承認自己的過錯。我們幾乎難以承受罪惡感。不過承認自己的過錯，可以帶給我們很大的救贖。請你爽快說出：「是的，我錯了！」、「是的，我對這件事感到內疚！」、「是的，我不會再做這樣的事了！」因為唯有當我對自己的行為負責，我才能還給我的受害者一個公道。唯有當我承認自己的錯誤，我才能向受害者道歉。這些受害者常是與我們關係親近的人。如果你突然發覺，自己對於所說過的話或是所做或沒做的事感到抱歉，請你考慮一下，親自去向受害者道個歉。對於許多成年子女來說，如果他們的父母能直接向他們坦承：「很抱歉，我們當時能力不足，如果換成今日，我們的所作所為必然會完全不同！」這會讓他們獲得很大的救贖。
陰鬱小孩身上往往留存著長期的傷口，因為他們的父母從不為自己的錯誤負責，他們甚至可能將錯誤合理化，或者乾脆將之一筆勾銷。或許你也很迫切地渴望，你的父母(或父母其中一方)能夠為過去所造成的錯誤向你道歉。
如果你有已成年子女，而且在你正直的自我批判中，你發現自己過去曾經做錯什麼，那麼請你為此向他們表示歉意。這個道歉的舉動對你們的關係會是一個新的開始。相反地，如果你有未成年子女，那麼請你仔細檢視你的內在陰鬱小孩在你的教養方式中可能發揮多大的影響，請你試著對於自己的言行舉止盡可能保持自覺與反省。
當你在反省過去時發現，你也曾對某位老友或同事做了什麼不對的事，那麼也請你對此表示歉意，就算已是陳年往事。因為，你肯定也曾有過遭逢某人的錯誤對待，自己成為受害者的經驗。你不妨想像一下，要是有朝一日那個人終於來向你道歉，那該有多好！
練習19—肯定地接受現實
這項練習其實是我想鼓勵你養成的一種心態，源自於佛教的冥想理論。我承認自己只略懂皮毛，不過我曉得，冥想練習的基石之一就是，承認與接受事物的真實面貌。我認為，大可直接將這個簡單的道理套用到我們的日常生活中，不必以沉潛於佛理為前提。這個道理易懂又好記。對抗恐懼其實比接受恐懼需要耗費更多精力，諸如悲傷、無助、憤怒、羞愧等其他所有負面情感亦是如此；如果我們接受它們，它們很快就會消失。
①在日常生活中一再表示「是的，實情就是如此」往往就已足夠。無論是你得去看牙醫、想著與某位朋友發生的衝突、遇到塞車、被子女搞得心煩氣躁，還是錯過了一班火車，請你總是重複這句話：「是的，實情就是如此！」你最好將這句話搭配上呼吸，一面深呼吸，一面在心裡默唸：「是的，實情就是如此！」請你一再重複這個動作，你會發現，此舉多麼具有平靜和解脫的效果。
有時，某些沉重的情感會一直滯留在我們身上，久久無法消散，例如恐懼或失戀之苦。這時，你可以這麼做：
②請你注意一下，你的那些沉重情感在你身上有何表現。如果你感到悲傷，那麼請你聚焦在你的身體如何感受這股悲傷。也許你會覺得喉嚨哽塞，也許你會覺得胸部鬱悶。請你只是關注這種感覺，對於你腦海中所有與這股悲傷有關的畫面全都視而不見。如果你是因與女（男）友分手而感到悲傷，請你把她（他）的影像全都趕出自己的腦海，只單純地感受身體所感到的悲傷。請你稍微堅持一下。你會發現，那種感覺很快就會消失。
同樣地，你也能把這種方法套用到其他沉重的情感上。這項練習是源自於萊斯特．列文森（Lester Levenson）所發明的「瑟多納釋放法」（Sedona method），在處理情感方面極為實用。
本文節錄自：《童年的傷，情緒都知道：26個練習，擁抱內在陰鬱小孩，掙脫潛藏的家庭創傷陰影，找回信任與愛》一書，史蒂芬妮・史塔爾（Stefanie Stahl）著，王榮輝譯，時報文化出版。
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