新聞界喜歡流傳一則笑話：某位電視台主跑軍事的記者，總是不經意地把我國近年向美、法採購的戰機，說成F2000與幻象十六；而她更不知航空母艦是在水面行，還是天上飛。
同樣發生在電視台，中共七月底在東海試射飛彈，更有記者「英勇地」租船出海，天真的以為可以捕捉飛行時速達數千公里的飛彈畫面。
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立委選戰倒數計時，刺鼻煙硝味雺塞政見會場，一位民進黨籍候選人痛詆軍方之不堪：「花了幾千億，IDF還是飛不起來；買來的海龍、海虎潛水艇，一隻浮不上來，一隻沉不下去；F一０四都是靠摔落的飛機零件撿回來拼裝……。」
然而就在這場政見會後不久，民進黨中央一反過去打擊軍購弊案的反軍形象，提出「加強國防」說帖，強調台灣國防實力並非毫無招架能力，不堪一擊，台灣應有「不怕中國攻擊」的心防。
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八月初，三艘諾克斯級軍艦在蘇澳成軍，烈陽輝耀下，海軍的官員正式宣告，「蘭陽號」巡防艦，是海軍首艘以本土為名的一級作戰軍艦。
本土意識抬頭，軍也展現誠意，以此作為宣傳。事實上，過去至少已有「高雄」、「壽山」、「文山」、「玉山」等艦艇，以台灣本土命名，但未見諸報導。
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從一般百姓、媒體工作者、政治人物，到國防官員，貧乏的軍事常識、似是而非的言論，以及不求甚解的態度，堆砌出一幅全民的國防認知圖。
中共兩次飛彈試射，打掉一千七百億台幣，直到中共最近一次「南京戰區」演習，再也見不到民眾驚惶的臉孔，「狼來了」的冷漠，加上選舉的火熱，掩蓋了原本懼戰、畏戰的社會心理。
「我沒有必要瞭解軍事，我們與對方實力差太多了，知不知道，結果都是一樣的。」一位女性媒體從業人員，儘管主跑政治多年，依然沒有接觸軍事議題的動機。
「總統都不怕，我們怕什麼？」一位國中生無邪地表示，社會「恐共」的心驚膽戰和李登輝總統的「阿沙力」，是很好笑的對比。
過度的自信與恐慌，相對映照出民眾普遍對國防認知的蒙昧。飛彈能不能攔截？國軍制空、制海的能力如何？中共軍事演習接踵而來，除了聽到政治人物要民眾安心，鞏固心防，卻看不到任何理性評估與應對之道。
國防低智商vs.半瓶醋
就在今年春天，前美國國防部政策計畫助理次長白邦瑞來台，走訪三軍大學、國防部、國關中心後，一針見血點出，台灣國防戰略部署，以及對未來戰爭風貌分析能力，明顯不如中共。不論是未來二十年尖端科技對戰爭的影響，國軍需要什麼樣的防衛能力，國防預算要投資在哪個部門，還是台灣在亞洲的局勢分析，台灣都拿了相當低的分數。
這樣的評估，無疑給每年耗費二五%政府總預算的國防部(民國七十七年以前都超過五０%)一記痛擊。長年來，國防幾乎是軍方的專利，民閒不容置喙，凡事以「國防機密」為名，也注定久未逢戰事的普羅大眾，只能當軍事文盲(根據本刊對台灣、金門地區民眾，進行國防常識調查，平均答對率僅三成五)。
事實上，民眾對國防事務理解的深淺，緊緊環扣著國防實力的強弱。
民間研究軍事的學者專家，總能滔滔列舉，民眾瞭解國防的好處；如果武器性能參數適度釋放予民間，民眾或能因理解而給予相對支持，非一味漫罵；當百姓知道納稅錢的流向，轉換成多少安全指數，也許不會因時局
緊張而流於無名的焦慮；如果兩岸軍力有客觀的評估，可能民眾不會說出「發展核子彈打過去」的誑語；假使大眾能清楚體認，國防軍事是維護自身安全的學問，或許一般人民不會回之以冷漠。
然而在台灣，實際現況卻今人失望。
軍事研究者高雄柏搖頭嘆息：「民眾的國防智商，已經低到台海無法客觀選擇最安全的政治路線。」
因此當主管國防事務的官員，不能清楚為民眾勾勒國家安全藍圖時，面臨中共軍事威脅，只得任由政黨或政治人物憑著片段的軍事訊息，誘引民眾的國防概念。
「百姓無知固然容易愚民，但是最怕政治人物半瓶醋。」專研軍事的自由作家張友驊指出，在台灣，政治人物常以政治解決軍事問題，政黨間缺乏共識，已對建軍產生極大干擾。
例如主張統一、台獨，或維持現狀，都應有不同的建軍方式，然而綜觀三黨國防政策，卻與現實背離。張友驊進一步表示：「主張統一，就不必維持那麼多戰備；提倡台獨，就不應強調裁軍；要維持現狀，就不該天天說中共威脅台灣論。」
閉鎖的軍方心態
當國軍分析規畫能力在美國戰略專家眼中拿了紅字，也隱隱透露，軍方體系長期封閉，缺乏外界新思維撞擊，令人擔心它早已失去長程戰略規畫的能力。
曾經被前國防部長孫震延攬，擔任國防部參事的台大電機系教授李嗣港感慨，未來二十、五十年，國家整體戰略如何，中心思想是什麼，要打什麼戰，軍方自上至下，從未有人作大架構思考。原本可擔任「智庫」角色的三軍大學，不是位階過低，就是淪為「冷凍機構」，不能發揮功能。
在國防部走一遭後，他深有體悟，當文人部長欲將民間管理思想帶入軍中時，往往招致軍系抗拒：「我當了一輩子軍人，還不一定什麼都知道，老百姓(文人)懂什麼？」是他常見到的反應。
其實軍方的閉鎖，自有其歷史背景。
機會因緣，自小與前國防部長俞大維學習軍事的吉門企業董事長莊威便表示，政府從不製造學習環境，甚至扼殺對國防軍事有興趣的人，只要研究，就算洩密，就是匪諜。二十年前，他因訂閱香港「明報月刊」，遭警總調查，攜回「現代軍事」，更不准入境。
時至今日，軍方心態仍未見大幅調整。十月十八日立法院國防委員會有場軍方與民代的對話。
當立委魏耀乾質詣國防部長蔣仲苓，IDF、F十六、幻象2000共花多少錢，遭「無可奉告」的答覆後，魏耀乾立刻反唇相譏：「民國八十二年以前(之後國防白皮書已出版)，二十四億元的蚊帳、內衣褲都是秘密預算，簡直就是笑話。」
蔣仲苓則義正辭嚴地回答：「這不是笑話，我們的確需要保密，因為可由這些數目來計算我國實際兵力。」
寫了兩本官方版國防白皮書，現已轉任教育部軍訓處處長的宋文則鮮活地為機密下了注腳：「不能讓敵人知道我們有多笨，才是最大機密。」
軍民缺乏溝通管道
撰寫白皮書時，宋文確實遭逢極大壓力，經過多方妥協，有的被刪除，有的被故意模糊，報告書才以「中等透明度」姿態問世。「老百姓有權知道每年那麼多的國防預算是怎麼用，國家安全到底有沒有保障。」他肯定當時陳履安任國防部長期間，政府出版白皮書的決定。
然而單憑官方釋出經過篩選的訊息，卻不足以打通軍民之間交流的管道，長期以來，兩岸軍事實力，始終缺乏科學評估準據，民進黨趕在選前出版「加強國防」說帖，便招致若干批評。
在這本五十多頁的小冊子裡，民進黨提出十道民眾切身的疑問，然後一一解答，例如中共發射多少飛彈才能摧毀台北？台灣如何因應中共封鎖台灣海峽？
撰寫說帖的民進黨中國事務委員會執行長謝淑媛解釋，出版說帖的目的，是要作為民進黨候選人發表政見的參考，讓人民瞭解台灣的國防實力。
儘管否認有為台獨背書的動機，謝淑媛在言談中，仍然透露若干對中共軍事實力的貶抑，例如中共船艦開不出港灣，飛機也飛不起來，軍隊士氣更不如台灣。
又如李登輝總統才在國民大會裡說IDF戰機性能不如預期，整體功能設計欠完整，因此決定減產；國防部長蔣仲苓卻接著在立法院裡信誓，IDF足以剋制中共的蘇愷二七戰機。
「反共抗俄」時期，總是把解放軍形容為「土八路」，不堪一擊；直到近年中共軍力逐漸展示在媒體上，數量龐巨的兵力，迅即在民眾心中誇張、放大。
過與不及，扭曲的訊息，不斷在百姓腦裡沈澱。
撲朔迷離的國防猜謎遊戲，似乎唯有潛藏在民間的「軍事專家」才解得透，事實上，在台灣並不缺乏軍事狂熱者，尤其武器迷，更是俯拾即是。
莊威舉例，有人研究F一０四戰機，從飛機哪一年設計、哪一年試飛、哪一年成軍，到我國擁有幾架、向哪一國購買、配屬於什麼聯隊、何時失事、作戰紀錄……，每一架F一０四，如癡如狂的軍事迷，都可寫成一本書。
這一群人，被張友驊稱為「詹式年鑑派」(英國每年出版的JAME’S年鑑，詳載世界各國軍艦、飛彈、飛機等各式武器)，廣佈於「尖端科技」、「全球防衛」等軍事專業雜誌的讀者。
然而軍事評論者高雄柏也不諱言，對武器有興趣者，在瞭解各式武器諸元後，便失去成長空間，更高層次的戰史、戰略、戰術掌控在政府手裡，民間沒有管道接近。
國防專家一個半
於是在極度專業的國防領域裡，所謂專家學者始終百家爭嗚，各說各話。台北師範學院社會科教育系副教授丘立崗就形容，所謂國防專家，都是「一個半專家」，其中一個是作秀、活動專業強的專家，另外半個，則成天埋首圖書棺。
丘立崗曾試圖將國防領域切割分類(如國家安全、國防預算、國防組織、軍事史等)，然後分門別類填上專門研究的學者專家，今他失望的是，這張分佈圖始終無法填滿，例如軍事地理、軍事醫學，從未有專人研究。
為了寫中共軍力，看了五百四十六本書的張友驊觀察，坊間流傳的，多是小道消息；傳播訊息的軍事記者，可能對訊息就本身就不求甚解；學者專家，往往成了特定政治立場背書的工具。
「以純軍事觀點看全局，可能見樹不見林；也可能一天到晚見諸媒體發表專論，但基礎涵養不足。」專研國家安全的淡江大學戰略研究所副教授翁明賢坦言，國防領域既深且廣，軍方應主動建全人才庫，統合各方的研究。
經常在媒體發表文章，致力推廣全民國防教育的中科院二所研究員汪士賢也認為，個人的研究都是孤立的磚瓦，如何撐起樑柱，把整棟國防大廈蓋好，卻要一套能自然湧現的機制。
其實高中、大學的軍訓課程，是全民國防教育的起點，只是長年來，軍訓教官不能擺脫「監督訓導」的傳統角色，軍訓課程也一直在「單兵基本教練」、「排營連組織」、「孫子兵法」裡惡性循環。
「國防若沒有透過教育，永遠是浮萍，」張友驊建議，不妨把軍訓改為通識課程，儘管現在專業人才不夠，但人才培育永遠不嫌遲。
相較於中共，台灣軍民分道，全民國防意識低落的現狀，卻是未來一旦兵燹燃起的一大隱憂。
軍事研究者劉德力表示，共黨的「人民戰爭」未曾在戰事中失敗，主因是軍隊始終建立在老百姓支持的基礎上；反觀台灣，防空洞沒了，民防觀念蕩然，不需導彈，只要兩顆砲宣彈掉落台北，可能又是另一波移民風潮。
「不要怪民眾軍事文盲，是政府不告訴百姓該怎麼做。」張友驊直言。
「國防機密」與「民眾知的權利」之間有沒有平衡點？也許民眾支持下的國家安全，才目正可靠的指標。
