我初入叢林古寺參學時，發現有些人以穿檻褸衣衫為標榜，有些人以吃餿飯剩菜為修行，有些人裝窮賣傻，揚言金錢名利是毒蛇猛獸，故以貧窮為清高。有一天，我聽到一位在客堂服務的知客師大實法師痛切地說道：
「貧窮！貧窮！大家都崇尚貧窮，極樂淨土的七寶樓閣、黃金鋪地的莊嚴世界，由誰來完成呢？實際上，貧窮就是罪惡啊！」
有錢才能辦事業
這番剴切的指陳如雷擊頂般地穿過我的耳際，我開始反覆思惟。當年，戰禍連綿、國勢維艱，民間建設固然百廢待興，寺院經濟更是蕭條不振。貧窮，已是舉國普遍的現象。那時，家師志開上人擔任棲霞山寺監院，他從不喊窮，也不叫苦，反而從開源節流上著手，設置果菜農場，實踐自耕自食；創建了炭窯紙坊，提倡勞動生產，對於寺內經濟的自給自足可說貢獻至大！而棲霞律學院、私立宗仰中學，也因此而能成辦。我們每日勤苦作務，以稀粥雜糧豆渣果腹，卻將豆腐菜餚留起來供給信徒施主。
細細想來，這不就是以行動告訴大家：真正的貧窮是坐以待斃，是心內能源的枯竭墮落！佛教要有錢才能辦事業，要有錢才能和大眾結緣。我恍然大悟：貧窮怎麼是罪惡的淵藪呢？