不按牌理出牌的趙少康，卻總是贏得掌聲。
不用宣傳車、擴音器，趙委員競選，要選民給他疲菜，力戰群雄，照樣能拿最高票。
不靠簡署長時代種種光鮮的文宣招式、上天下海的計畫，趙署長打大企業(擒賊先擒王)、強力稽查污染源(殺雞做猴)，讓輿論叫好。
從民意代表到政務官，有人說趙少康「硬裡子」缺乏官場上的「軟工夫」；但也因此趙少康一直擁有黑白分明的英雄形象，一言一行，總會引起話題。
「他絕不浪得「媒體寵兒」星的虛名，」一位跑環保新聞的記者觀察。
媒體喜歡報導衝突點，趙少康的言行正投其所好。
例如，他對財大勢大的公民營企業絕不鬆手。排放廢水、廢氣不合格的廠商「黑名單」裡，大企業如遠東紡織、永豐餘造紙、嘉新水泥、華隆等都躲不過；中興紙業、中興紡織偷排廢水，趙少康斷然勒令停工；台電要求延長電廠污染改善期限，趙少康則說：「一切按規矩來。」
「我要求改善，給你期限，到時候你不改善，」趙少康要廠商瞭解：「對不起，沒有什麼觀望，隨便混，我不來這一套。」
環保署要當壞人
趙少康也要相關部會清楚，環保署絕對堅守環保立場。
向來，核准業者開發高爾夫球場的實權掌握在教育部手裡，環保署對環境影響評估的審查結論，只能供教育部參考。簡署長時代，對水源保護區內的高爾夫球場開發案，環保署的審查結論是「宜審慎考量」；趙署長上任，就四次去函教育部，指出「宜審慎考量」就是「不宜興建」。
上個月，教育部初步通過三家高爾夫球場可在水源保護區內興建，消息一披露，眾環保記者圍繞趙少康。
「教育部不想當壞人，」一名記者說。
「我們當壞人，」趙少康接話。
「教育部可能認為，已經「審慎」考量過了，」記者又說。
「什麼意思，什麼意思，我們已經四次說明環保署的意思！」趙少康神情激昂、直著嗓門：「就是不應該、不宜。」
在這場對話之前，趙少康和教育部長毛高文通了電話，事情有了轉機。毛高文說，環保署的立場就是政府的立場，也就是教育部的立場。
趙少康讓「弱勢部會」環保署聲勢壯大了不少。這種氣魄，就連二位批判性強的反對黨立委也認同。
立法院委員會上，盧修一曾對趙少康說：「你想辦事情，這點我想大家都同意，也非常肯定。」陳水扁也說了：「希望少康能夠「中興」。」
倒是其他部會有官員放話，不滿一些民意代表出身的政府首長管別人的權責，「好出風頭」。
「我在想，這是不是講我，」趙少康笑著說。
從拋問題到解決問題
過去，四年半立委任內，趙少康在環保方面的質詢次數居立法院之冠；去年六月，愛拋問題的人受郝院長力邀，入閣解決問題。
「因為他一向對環保署批評得凶，」環保署出現這樣的聲音：「當時不少人等著看笑話。」同時，署裡也開始緊張，「簡署長給屬下的工作壓力大，趙署長恐怕會更大。」
半年前環保署的形象是，簡又新帶著和他有相似笑容的環保兔傑比：「小朋友，外星寶寶(資源回收筒)有四種……。」近半年來，環保署的形象則是，趙少康板著臉：「事情一定要有Yes or No。」
「套句大白話，簡做的衣服，趙認為不合，」環保署人員也感到前後二位署長截然不同。
而另一種說法是，衡量二人的政績，用「衣服尺寸」打比喻，並不精確。首先，必須探討在行政體制上，環保署能發揮什麼功能。
「蠻瞥扭的角色，」前環保聯盟會長、文化大學生物系教授鄭先佑，道破環保署在現行體制上處境困窘。
體制上，各縣市政府才是執行環保公權力的主角，而污染者往往與地方政治勢力勾結，「縣市長要選票，才不甩你環保署，」以致取締工作效果不彰。另外，基層苦歎經費、人手短缺，難免執行不力。
體制上，環保署主要工作是污染防治，次要工作是生態保育。它的空間大，舞起來卻施展不開，因為相關部會極多；內政部管國家公園、海岸保護區、污水下水道；農委會管生態保育、自然景觀；文建會管文化古蹟；原委會管核能、電磁波；交通部管汽機車成長；經濟部要輔導生產事業改善污染……。
環保署花很多時間動手做、動口溝通，但環保工作不可能立竿見影。污染速度絕對比清除快，民眾對環保署的期許絕對比環保署能做得高。
「這種情形下，任何人當環保署長都很不容易做好，」鄭先佑說。
民意是最好的後盾
環保署長吃力不討好，卻是趙少康與簡又新跨向政務官的第一站。綜合各界對他們的評價，都是「肯做事」、「創新型」、「賣命表現」。
但是從處境困窘出發，怎麼辦？
兩位民意代表出身的署長，發展出不同的為官模式。
簡又新任內著重教育宣導，走軟性路線；趙少康強力稽查，又硬又猛。
常有人拿二者的選戰經驗來分析其政治性格。
簡又新由高票當選到「吊車尾」；趙少康卻始終高票當選，甚至不斷刷新自己的紀錄。要從政，簡又新寧可在官僚體系內著力，而非參選，所以須知為官妥協的藝術；民意則是趙少康的最大後盾，他從不排除再打選仗的可能，而不管扮演民意代表或政務官，他要做力戰群雄的「卜派」。
「民意要趙少康成為官僚體系的叛逆者，」一位資深記者形容。 叛逆者敢碰前人不碰的。
過去，學者常批評，對環保與經濟發展相抗的重大議題，聽不到環保署明確的意見。趙少康上任環保署長不久，就建議台電研究以加增現有核電廠機組，來取代興建核四的方案，這和他立委任內的立場一致，即使和現行法令相違，趙少康仍要說，核電廠的環境影響評估應由環保署主辦，而非原委會。
過去，簡又新將廠商與環保團體放於天平兩端，保持相同距離，並且讓污染廠商有較多緩衝時間改善。贊同者認為他行政中立，但有時不免落人口實：「做一件事，總會看看廠商反彈大不大，值不值得推。」
趙少康則是旗幟鮮明的環保派，廠商不滿環保團體要見署長「隨時推個門就可以進去」；而廠商的難處卻不獲趙少康體諒。
大企業就曾面見李總統，或找上民意代表，把箭頭指向趙少康。
一位環保人士形容，趙少康是個「有本事你來拿的人」。
就像去年底，義美食品開始推行「我們公司賣出去的，我們負責回收」，趙少康特別為義美在環保署開記者會。「他們非常有勇氣，」趙少康在記者會中表示：「對認真配合污染防治的廠商，環保署會介紹給大家，而不只是會處罰廠商而已。」
做事實質勝於包裝
趙少康腰繫計步器，每天寧可走樓梯，從一樓上十樓署長辦公室，正符合署裡電梯內貼的「步行有益健康，節約有助環保」；他不買寶特瓶飲料，他喝紙盒裝牛奶，「他律己甚嚴，可想見他要求別人的迫切程度，」接近他的人說。
趙少康不像簡又新巨細靡遺，大至政策，小至海報設計圖都有意見。他重視分層負責，充分授權，但是屬下在一定時間內達不到成果，「趙署長會破口大罵」。
在簡署長時代，曾有處長表示，他的工作，「有七０%是署長交辦的」；簡又新點子多，環保署官員經常在週末假期接到署長的電話，「幾乎家裡大人、小孩都認得簡署長的聲音。」
趙署長時代，屬下雖不須事事請示，但承辦人本身必須擔負重責，「以前不必花腦筋去想的，現在要找一堆資料，」一位環保署人員比較。
趙少康打響一個東西－－實質遠勝於包裝。他似乎不欣賞以往環保署「藍波」、「飛鷹」、「海鵰」、「除鼬」等名稱響亮的計畫，不少簡署長時代印好的精美海報，還放在倉庫裡。
簡又新帶著「愛作秀」、「計畫多但無實效」的批評離開環保署；還需要選民的趙少康，不能打沒有把握的仗，他必須抓重點，而且要成果。
民國八十二年十月，淡水河不發臭的目標，正考驗著趙少康。若能整治好淡水河，是趙少康一項了不起的政績。他一上任早說了，如果專案小組達不到目標，「就該切腹自殺。」
這就是趙少康，受的壓力大，他彈得更高，掌聲蓋過批判聲。
四年半前，環保署剛成立時，趙少康說過，從政者應該認定他所擔任的位置，是從政的最後一個位置，「才能無欲則剛，才能不怕得罪人，才能有責任感，才能把事情做好」。
環保署長，絕不是趙少康從政的終點站。在他展現大魄力時，各界也期待，環保署長這個「悲劇英雄」，不要急於得到掌聲，多做長遠規畫，才是民眾之福。
