近年來，韓國人流行吃炸雞配啤酒；最近，中國大陸流行吃炸雞配檸檬飲熱潮。
這個熱潮的背後，原來是台灣檸檬香攻占大陸人的味蕾。
在大陸已展店2300家，速食業市占第三，僅次於麥當勞、肯德基的炸雞店德克士，在今年初的大冬天，試賣由台灣出口的原味鮮榨檸檬飲，未料大受歡迎，僅三個月就賣出1000萬杯。
台灣檸檬風味佳 贏過大陸
「冬天冷，冰檸檬汁還賣出1000萬杯，有些意外，」負責出口檸檬原汁到大陸德克士的金色大地總經理呂政璋驚嘆地說，一杯檸檬飲等同一顆檸檬榨出，倘一顆檸檬長度7公分，1000萬杯可堆成1500棟的101大樓，繞台灣半圈。
4月初，德克士乘勝追擊，眼看炎炎夏季快到了，檸檬飲應會更受歡迎，邀請18位台灣檸檬農民到上海召開記者會，並發表了兩款檸檬口味的冰飲。
這些攻占大陸人味蕾的檸檬汁，來自台灣屏東。「我種檸檬種了好幾十年，從沒想過我的東西能賣到大陸，還那麼受歡迎，簡直作夢也沒想到，」參加記者會的台灣果農陳英旭興奮地說。
德克士引進台灣檸檬，主要是台灣種植技術先進，「無論水土、氣候技術，都贏過大陸，風味很好，」呂政璋強調。
40歲的呂政璋，擔任過雲林縣農業處長，對台灣農產品熟悉，深知台灣檸檬優勢。他預計還會擴大採購台灣檸檬達3600噸，成為史上檸檬最大採購量，更讓屏東縣長潘孟安允諾找地，讓農民種更多檸檬。
除了農民爭氣，來自屏東的榨汁工廠永大食品更是關鍵推手。
這間隱身在屏東內埔工業區的食品工廠，掌握了半數全台手搖飲料店檸檬原汁的命脈。如果永大收起來不做，將有半數飲料店要把檸檬相關的飲料下架。「他榨的汁能保留檸檬香氣外，品管更是做得好，」德克士品保人員指出，永大的檸檬汁，百分之百通過食安檢測，連裝瓶容易溶出的塑化劑，也從未超標。
除了德克士之外，50嵐、王品、85度C等，都是永大的客戶。永大並非大型食品加工廠，兩條生產線，員工僅僅95人，一年卻可創造台幣4億元產值。呂政璋直說，「中小型食品廠能做成這樣，是業界唯一。」
打造業界唯一的人，是今年53歲的永大總經理蔡耀輝。「以前學歷不好，外出工作薪水低，只好創業，」蔡耀輝一身樸素，身上沒有名牌貨，說話老實誠懇，只有國中學歷的他，退伍後在南亞塑膠做過粗工，沒多久腰就受傷，留職停薪。
標榜新鮮 不混充化學成分
礙於找不到好工作，離開南亞後，經歷了一連串創業路。第一次開早餐店，後來又開生鮮超市，起初生意不錯，沒想到才賺沒幾年，國內外大賣場紛紛開店，他的生意一落千丈。
「收店後跑去算命，算命的說我屬水，做水的行業才會賺，」他笑說，就這麼剛好，當時有朋友做蒸餾水業務，要拓展南部生意，身為南部人的他，聽了算命的話，一口氣砸了好幾百萬，成為蒸餾水南部代理商，每天扛水到客戶家。
然而，蒸餾水市場競爭激烈，如果不送飲水機，就沒生意，加上價格直直落，從剛開始每罐80元，剩下每罐50元，賣一罐賠一罐，沒多久就揹債好幾百萬。
「連我太太都跳進來做，還要幫我扛水，」他苦笑，一家子都賠進來了。直至又有朋友找他做食品加工，才開始逆轉勝。
當時，朋友剛創業，專做手搖飲的濃縮果汁，他向岳母借了100萬元，專跑泡沫紅茶店拉生意。但跑沒幾年，他心想，這些濃縮果汁一公斤才20幾元，又能放那麼久，根本不天然，「不會壞，你不覺得很奇怪嗎？」他反問。
那時是2000年，高雄早已進入手搖飲料戰國時代，但所有攤子卻都使用濃縮原料做飲料，看不下去的他，決定投入冷凍新鮮果汁，不添加任何化學成分。
他觀察，每一攤飲料店都有賣檸檬飲料，都拿新鮮檸檬現榨。夏天時檸檬一斤只要一元，非常便宜，飲料店多半能負擔；但到了冬天非產季，檸檬漲價幾十倍，業者常常受不了。
「價差這麼大，如果夏天時收購檸檬榨汁，先冷凍，非產季再拿來賣，一定會賺錢。」蔡耀輝看到商機，就在夏天時拚命榨汁，先凍著，趁檸檬大漲時趕快賣，就能賺到錢。
這次創業，終於成功。第二年，碰上檸檬價格大漲，一台斤漲到60多元，飲料店只好跟他進貨，由於品質不錯，還能避掉價格波動，逐漸打開市場。
之後，連鎖加盟體系慢慢成熟，蔡耀輝的生意也跟著加盟體系的茁壯，扶搖直上。更因為他是全台第一個做手搖飲料店冷凍果汁的人，無人競爭，賣一瓶就賺三倍價差，等同毛利率高達七成以上。
「那時我才意會算命仙跟我說的，不是要我賣水，而是要我做飲料！」他邊笑邊抱怨，害他扛水扛那麼重，賠了一屁股債。
塑化劑事件後 業績三級跳
到了2010年，台灣爆發果汁起雲劑裡添加塑化劑事件，每間飲料店愁雲慘霧，忙著把店內的果汁產品送檢，那時候蔡耀輝收到好幾十張飲料店的檢驗單，他的冷凍果汁完全沒問題。
事件過後，所有飲料店搶著跟他進貨，業績更是三級跳！甚至當時有連鎖飲料店拿著他的原汁開記者會背書。
為了進一步加強品管，他還砸錢做標準作業流程，找來屏科大教授幫忙，「像我這種小型食品廠，大家幾乎都是鐵皮屋，只有我做標準化流程，客戶一來就很放心把訂單給我，」他說，心頭一狠，他又砸了兩億元蓋新廠房，去年才落成。
過去，他的檸檬都向大盤收購。但三年前英國藍爆出茶葉農藥事件後，蔡耀輝進一步與屏東農人契作，自己掌握食材原料。「跟大盤商進貨，根本不知道我的貨源在哪，農藥如果超標，也不知道問題出在哪，」他說。
現在超過200位農夫跟他契作，也建立追朔來源，每批檸檬都知道是誰種的。
他解釋，一批檸檬榨完汁後，就要把生產線清洗過一次，下一批檸檬才能進去，「這樣檸檬若有問題，才不會全部被汙染，」如此堅持，讓他的產量大幅減少，以前一天能產50噸原汁，現在下降至每天僅能產出20噸。
他也鼓勵農人採用有機栽種，分級採購，有機的就收貴一些，慣行農法就收較低價。
「這都是投資，你看，我的產品可以獲得大廠認可，就像科技產業經過蘋果認證一樣，」蔡耀輝直言，現在毛利不像以前那麼好，但他甘願把眼光放得更遠，成本，就先擺在一邊。
德克士新款檸檬飲在上海發表時，當屏東農民喝到遠渡海峽的檸檬飲食，表情驕傲直說：「這是我種的檸檬！」
由金色大地引薦，還有永大對品質的要求，台灣檸檬傳奇還會繼續在大陸上演。
