只要走出飯店門口，總會看見一大群年齡約40歲左右的女性，井然有序地排隊站在寶塚劇場門口，不知在等待誰？進一步了解，我才知道，他們都是寶塚歌舞劇團的死忠粉絲。
這群粉絲的確讓我大開眼界，不只排隊的隊伍非常有紀律，而且粉絲身上都會配戴不同顏色的絲巾，區別自己是身為不同歌舞劇明星的粉絲。
粉絲之間更有所謂的「階級制度」，資淺的粉絲倘要遞交禮物、卡片，只能交由資深的粉絲，轉交給心目中的偶像。
我長期關注台灣庶民文化，特地買了關於寶塚的書，想看他們到底如何經營劇團，讓粉絲那麼瘋狂？寶塚歌舞劇團是在1914年所成立，至今已超過100年，是由日本知名企業家，阪急電鐵的創辦人小林一三一手打造。當初成立的原因，主要是他本來在鐵路終點站寶塚，蓋了溫泉館和日本第一座室內游泳池，但卻始終無法吸引人潮。
有一次，他在路上看見一組少年音樂隊很受當地人歡迎，靈機一閃，他就把游泳池水抽乾做為舞台，找了16個15歲以下的少女，組成寶塚歌唱隊，即是寶塚歌劇團的前身，沒想到大受好評。經過100年，寶塚已成為全世界少有的純女子劇團，所有男性角色，也都由女性演出，表演型態採大量華麗服裝，且以歌劇形式，詮釋西方人經典。
與時俱進，才是永續經營之道
我認為，他們成功的原因在於，不同於那些發跡早、已漸凋零的劇團，往往不太創新，寶塚的戲劇、舞台、風格，都不斷與時俱進。比如說，為了提高戲劇藝術層次，他們的劇本時常取材暢銷電影、漫畫內容，像寶塚經典戲劇《凡爾賽玫瑰》就是改編自漫畫，剛推出的時候，締造全日本140萬人次觀看的驚人成績。
此外，寶塚對服裝、舞台創新也非常講究，所有舞台布景每次公演結束後，都直接銷毀，即使演出內容一樣，他們也想讓觀眾有眼睛一亮的體驗。
另一方面，他們對人才培育也非常嚴謹。想加入的女性，須在15至18歲，每年3月報考由日本教育部認證的「寶塚音樂學校」，錄取率僅4％。
錄取後還不能鬆懈，每個人都須經過長達七年的音樂教育，才能登上舞台，並且從小演員當起，一步步晉升，才有可能成為第一、第二主角。如果在校期間，鬧上緋聞或結婚，也會被要求退團。
反觀台灣的傳統劇團，有不少表演型態，彷彿還是停留在古早時代，導致看的人愈來愈少，人才培育更出現斷層。台灣的表演者不時也需要勒緊褲帶，靠著政府補助、到處募款才能苦撐。我認為，台灣的傳統戲曲如果要保存，吸引更多人注意，應要多在舞台、劇本求新求變，在傳統上做創新、有制度的培養下一代新人才，才是永續經營之道。
