前腦中風學會理事長許重義認為是中風，因為癌症有很多新藥、新療法不斷問世；而失智者的認知功能雖然逐漸退化，但有些人外表看來正常，甚至還可以趴趴走。只有中風，常是瞬間發作，如果沒有在黃金時間搶救成功，可能癱在床上、生活無法自理，進入復健的漫漫長路，苦了自己，也苦了家人。
台灣一年約有近7萬人中風，1萬1000人死亡，1萬6000人因而引發手腳無力、走路不穩、口歪眼斜，說話不清或癡呆等後遺症，其中三成為中、重度失能。中風及其併發症的醫療花費占健保支出第五名，也是成人殘障的主因。
中風主要分為兩種，一種是因為腦血管硬化、血管腔變窄，阻塞造成腦部缺氧性壞死的栓塞型中風；另一種是因腦內出血造成的出血型中風，也就是俗稱的腦溢血。
中風非偶然 是長期潛藏病變
台大醫院腦中風中心加護病房主任鄭建興分析，中風看似突然發生的急症，讓人措手不及，其實，它是長期在腦內血管產生病變的疾病，當到達一個爆發點時，因外界環境或內在壓力等因素煽風點火下，才成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
若與癌症相比，中風的致病因子比較明確，也比較容易預防。根據統計，有四成中風，都和高血壓相關，有高血壓者的中風機率是沒有高血壓的六倍；沒有服用藥物控制者，中風的機率更是服藥者的21倍。
「高血壓是最常見的腦中風危險因子，十之八九都是因為血壓飆升、爆破血管所致，」鄭建興說，當血壓升高，腦部血管若承受不住壓力，血管壁就可能破裂，血液流入腦組織形成血塊，引發出血型中風。
至於栓塞型中風，危險因子多而複雜，包括高血壓、糖尿病、高血脂、抽菸等，都可能導致頸動脈、腦內大動脈粥狀硬化狹窄；甚至心臟內若產生血栓，也會隨著血流跑到腦內動脈產生栓塞，這種心因性血栓，最常因為心房顫動所引起。
國內統計顯示，栓塞型中風發生率是出血型的四倍，所幸已經有藥物治療，死亡率要比出血型中風低。
糖尿病患和肥胖者也是會被中風看上的「候選人」，糖尿病患發生動脈硬化的時間會比正常人早，動脈硬化程度較嚴重，血液黏稠度高，局部血流相對緩慢，容易形成血栓，造成中風。糖尿病引發中風的機率是一般人的二到三倍。
鄭建興說，糖尿病人不只血糖代謝不良，蛋白質、脂肪等全身營養的代謝也不均衡，血糖控制愈差，中風機率就愈高。
肥胖者中風機率多四成
至於肥胖者，因體內脂肪約占體重的25％到35％，容易發生動脈硬化和高血壓，中風機率也較常人多出四成。
雖然有三高的年輕人，也有人因此中風，但是鄭建興表示，中風病人的平均年齡並沒有下降，中風仍是老化的疾病。估計65歲以上人口，一半有高血壓，總膽固醇超過200mg/dL者，約有一半，有高血糖者占1／3，隨著生理老化，容易發生三高，中風機率也就增加。
他提醒，中風速度就像風一樣快，有三高危險因子者，若突然發生不尋常的劇烈頭痛，就要馬上就醫。統計顯示，腦梗塞中風若能在黃金三小時內急救治療，1／3病人打通血路，接受復健治療，可以恢復到正常程度。
平時更要注意血壓，正常人的血壓應控制在135/85毫米汞柱以下；有糖尿病、心臟病、慢性腎臟者，要更嚴格，不要超過130/80毫米汞柱。而可能讓血管硬化的低密度膽固醇，每降低40mg/dL，估計腦梗塞中風可減少兩成，因此低密度膽固醇應控制在100mg/dL以下，每年檢查一次血脂，總膽固醇不要超過200mg/dL。
部立雙和醫院副院長、也是神經科主任胡朝榮觀察說，30年前，台灣栓塞型與出血型中風的比例約是3：7，現在則是8：2，愈來愈接近的美國9：1，除了和飲食西化、健保實施有關外，不少民眾也知道要好好控制血壓。國內外數據都顯示，近十年來因中風而死亡的人數、比例都是下降的，原因不外三高和心血管疾病得到控制與治療。控制體重、三高、戒菸，就可以大幅減少被中風突擊的機會。
