由於茶中充滿了特殊的花果香，經由小綠葉蟬吸食後產生的天然芬芳，日本人把其譽為「幸福的茶」。
在台灣，「鄧國權茶園」是最能夠把東方美人茶的特質，發揮到淋漓盡致的茶農之一。自2011年舉辦至今的全國東方美人茶比賽，鄧國權茶園已經囊括了三次冠軍，創下三連霸紀錄。
芒草抑制雜草又是天然肥料
走進鄧國權茶園的總店，五、六面標著「特等獎」的大匾額，映照著客人；十多面冠軍獎牌驕傲地豎立在櫥窗裡展示。但64歲的「茶王」鄧國權並沒有因為「冠軍加身」而鬆懈，仍然日復一日專注製茶。
一看到記者來訪，鄧國權不是滔滔不絕和記者大談種茶心得，反而推出女兒鄧羽妡受訪，自己繼續低調工作，展露樸實無華的性格。
14歲至今，鄧國權就開始接觸產茶、製茶，已和茶葉結下半個世紀的不解之緣。父親以販賣茶菁為主。鄧國權接手後，開始把茶葉賣給批發商。
一直到2002年，兒女鼓勵他發展自有品牌，走向更專業的經營路線。目前已經躍居為栽種面積達十多甲茶園的茶農。其實，早在還沒發展自有品牌之前，鄧國權的茶園即已參加過多次比賽，成為常勝軍。
喝下一口鄧國權的茶，水色、香氣格外乾淨清新。其在發酵度上掌握適當，焙火過程中，更無夾雜其他「臭菁味」。
鄧羽妡說，父親參與大大小小的比賽，迄今已拿下了20多次冠軍。即便有「第一名」的光環加持，但是父親仍然堅持「該下的工絕對不能少。」
每天早上，他和兒子都會到茶園巡視、翻土、除草，堅持不用除草劑。當初決定發展自有品牌，苗栗縣頭份鎮農會和農委會茶葉改良場即積極輔導，以打造東方美人茶最優質的風味，極力保存潔淨自然的原始環境。
鄧羽妡帶領記者來到苗栗內灣的一塊東方美人茶茶園說，即便其中的一塊小茶園才6分地，但鄧國權堅持不時進行除草、施最貴的有機肥。每個步驟極為謹慎、繁瑣。
她指著一半面積鋪著乾枯的芒草說，芒草主要是抑制雜草生長。當芒草腐爛後，還能成為最天然的肥料；乾旱時，還有維持土壤水分的「保水」功能。
茶園的這些芒草可不像其他茶農，隨便鋪一鋪，應付了事。而是墊著5、6公分厚厚一層。鄧羽妡說，附近的芒草幾乎都被割完了，所以只能鋪一半。特別的是，這些農事要花的人力成本硬是比別人多。
通常，聘請做繁重農事的茶工一天工資大約1500元；鄧國權常常一次請人，就找了十多位茶工幫忙，等於一天要付出近2萬元的人工成本。
有時，鄧羽妡和弟弟會「唸」父親，何必做得那麼繁雜。但鄧國權總以「這樣才能種出好茶」，堅決不妥協。
在茶園管理上，也盡可能不使用農藥。尤其採收前一季，絕對不噴灑藥物。一來符合規定；二來，一旦噴灑農藥，等於趕跑了東方美人茶的益蟲「小綠葉蟬」（浮塵子）。
小綠葉蟬 讓茶更具果蜜香
對高山茶來說，小綠葉蟬是害蟲。但是小綠葉蟬在東方美人茶的茶園卻是必要。牠們在茶園裡四處穿梭，透過吸食茶芽，反讓茶葉在茶樹上發揮神奇的變化，稱為「著涎」。著涎後的茶菁是決定茶葉品質好壞的關鍵。
小綠葉蟬在夏季繁衍茂盛，透過該蟲叮咬，更能讓茶湯漫著一股濃厚的果蜜味；冬天時，因小綠葉蟬繁衍較少，茶味偏向清淡的花香。
因標舉著冠軍東方美人茶，鄧國權的特等茶最貴1斤能賣到28萬。2012年二度蟬聯全國東方美人茶特等獎殊榮時，獲獎茶葉1斤現場競標，賣出68萬元的高價。這筆款項後來捐做公益。即便沒有得獎的半斤雙茶罐禮盒，也要價2000元。 有了今天的成績，鄧國權一家人仍然維持低調。永無止境地學習，也讓東方美人茶增添一分客家茶農的樸質味。
