今年的4月16日這一天，絕對值得在台灣觀光史上好好記上一筆。
當天下午，國內觀光股股王晶華酒店開完臨時董事會，正式確認以5600萬美元（約新台幣18億元），向美商卡爾森集團（Carlson）購併旗下五星級飯店品牌麗晶（Regent）的品牌商標與授權，成為台灣第一家買下國際品牌的本土飯店。
這代表著未來晶華將掌管全球17家五星級的麗晶飯店，還有四艘位於加勒比海的麗晶郵輪特許權。
更重要的是，晶華讓台灣人一躍而升為國際知名五星級品牌的經營者。
也就是說，以往各國飯店想加入國際知名五星級連鎖飯店前，都要找像麗晶、喜來登、Westin、Hyatt等國際品牌談授權。現在如果想加入麗晶，請找台灣人。
「晶華真是台灣之光，」交通部觀光局長賴瑟珍一再稱許，晶華把台灣觀光產業帶到另一個層次。
消息傳開後，晶華躍居國際媒體版面，知名度瞬間竄升，像道瓊通訊社、《華爾街日報》等國際媒體紛紛越洋電訪帶領晶華打下這美好一仗的董事長潘思亮，卡爾森為何選擇晶華？
「不光是看價錢，這種價格，那些競標者都出得起，」潘思亮自認，原因有二，一是晶華和麗晶的品牌授權合作長達20年，晶華血統純正。再者，台灣的晶華飯店也是麗晶體系在獲利能力和經營績效最好的一家。即使身陷2009年的金融風暴，晶華的投資報酬率，也是香港半島酒店的兩倍。
事隔三個月，潘思亮談起這次國際購併案，仍是難掩興奮，「用晶華7％的市值，買一個未來五年可能讓我們獲利或市值加倍的機會，不只划算，應該說無價。」
「就像加入一個以前完全不知道的俱樂部，和不同的人打交道，世界變得不一樣了，」永遠是一套筆挺西裝、一副黑框眼鏡的潘思亮，語氣激動地說，效果遠超過預期。
晶華能夠從20年前掛名Regent（麗晶），每年支付100萬美元的品牌授權金，到如今買下Regent，固定有權利金進帳，這大概是經常自稱「門外漢」的潘思亮，從沒預料到的戲劇化轉變，就像他從沒想過自己會踏入飯店業一樣。
出身「拆船大王」世家的潘思亮，15歲就被送到美國留學，兩年念完高中，三年讀完柏克萊大學經濟系，之後主修財稅金融，取得哥倫比亞大學MBA學位，便到瑞士信貸第一波士頓投資公司工作三年，在美國、香港和日本投資房地產，十足是個華爾街投資銀行家。
潘思亮曾一度以為，自己將一輩子待在華爾街，沒想到，原本任職晶華酒店總經理的哥哥潘思源轉赴大陸創業，當時潘家的合資伙伴，也就是晶華前董事長陳由豪，便徵召年僅27歲的潘思亮回國挑大樑，出任總裁。
整整九年潘思亮跟在老前輩陳由豪身邊，沒日沒夜地練功，直到2000年，東帝士帝國崩盤，他從陳由豪手中買回父親潘孝銳晶華的股權，成為飯店業最年輕的董座。
潘思亮經常打趣消遣自己，「在晶華幫人家打工，」他更不時指正媒體，父親沒插手飯店經營管理，所以他不能算飯店第二代，頂多只能稱作1.5代。
只是接下董事長的前六年，才是潘思亮挑戰的開始。先是股價從25塊，一夕跌到12塊，然後經歷911事件、921大地震和SARS，可以說每天都過得戰戰兢兢，「當時飯店能存活下來，就已是不幸中的大幸。」 經過沉潛與蹲馬步，擁有金融背景的潘思亮，不但讓晶華的財務體質轉為穩健，這幾年來搏得最賺錢飯店的美譽，甚至把股價從不被投資人垂青的20、30元，一路推升到現在已突破400元大關，一度擠下宏達電，成為傳產類股罕見登上股王寶座的企業。
賺管理和品牌財，版圖大擴張
在對股東有所交代後，潘思亮開始逐步實現自己的理想，要把晶華酒店推向國際舞台，成為比美香格里拉和君悅的國際連鎖飯店。
不同於被稱為「上海灘最大個體戶」的哥哥潘思源，喜歡購買不動產，潘思亮認為晶華應該效法國外飯店業，賺管理和品牌財。
或許也是過去父親被土地資產困住的故事讓潘思亮引以為戒，他不認為非得以買地、蓋飯店的方式開疆闢土，如果想走向國際化，勢必要走向「輕資產、重管理」的新經營模式。
總是有許多新想法的潘思亮，過去幾年早把飯店內的優勢延伸出去，經營酒店式公寓、以自有品牌管理飯店、在館外獨立出好幾個餐廳新品牌，並拿下故宮、機場等標案，購併兩岸達美樂披薩，讓晶華版圖不斷擴張。
這些經驗的累積，全為了潘思亮多年的心願，要讓晶華成為華人引以為傲的飯店國際品牌。
「潘思亮可說是傳統產業中少數有『品牌夢』的企業領導人，」一位資深媒體人觀察。他不斷提醒員工，期許晶華成為服務業中的Acer。兩年前，他宣布成立全新國際品牌「silks」，規劃了頂級晶華、中價位晶英及平價捷絲旅三個不同客層品牌，以嶄新的觀光產業OBM（own brand management）思惟，許一個新的遠景。 接受《遠見》採訪後兩天，潘思亮即將由年紀超過80歲的麗晶品牌創辦人Robert Burns陪同，啟程前往歐美，拜訪旗下飯店業主，三個星期後，設在晶華酒店20樓的麗晶全球營運中心，也已改裝完畢。
他期望讓這個20年前豪華飯店品牌的代名詞重返榮耀，也讓台灣人在國際市場上再次揚眉吐氣。
台灣之光〉潘思亮
年齡：45歲
光榮成就：
2010年，購併美商卡爾森集團旗下五星級飯店麗晶的品牌商標與授權
勵志格言：化繁為簡
潘思亮
想對台灣說的話
台灣就像華人地區的加州，加州的好萊塢文化、美食文化引領全美國，另外矽谷也是全球科技指標，如果能把台灣塑造成大中華區的加州，還有誰不嚮往住在這裡？
