2010年4月10日，美國威斯康辛州麥迪遜市（Madison City）模型比賽會場上，唯一東方面孔的顏怡辰小心翼翼擺設作品，來自四方的目光不斷聚焦在這架F-100超級軍刀機上，連工作人員都跑來一探究竟，並熱切地詢問：你願意花一點時間，分享製作、塗裝模型心得嗎？
廣播過後，600多名觀眾來到舞台邊，顏怡辰透過美國朋友Anzo翻譯說明他來自台灣（Taiwan），現場誤以為是泰國（Thailand），Anzo趕忙澄清，並說明台灣是靠近日本附近的國家，得花兩天時間，轉三趟飛機才到達，此時，現場發出不可思議的「哇」一大聲。
「我真後悔，當初沒有帶國旗來，」今年38歲的顏怡辰根本沒料到，會在異鄉獲得殊榮。
說起台灣的軍機模型界，他已是元老級玩家。從小就鍾情於軍機模型，國小二年級，花零用金買下第一架模型。四年級時，父親送他比例1：32的日本F104戰鬥機做為生日禮物，點燃了「製作軍機模型」的火苗，從此一作就是28個年頭。
他生性活潑又酷愛戶外活動。退役後，歷經幾份工作，最後選擇回台北開軍用品店，業績也蒸蒸日上。無奈2007年網購興起，客戶紛紛轉往網路下單。生意變冷清後，他做模型的時間也加長了，常常一作就是一整天。
看著滿櫥窗的作品，以及近百盒沒時間做的模型，可以想見其痴迷程度。而最令他遺憾的是，有一段時間遇到撞牆期，甚至想放棄，還將部分買來的絕版模型以跳樓大拍賣方式出清，至今心還在淌血。
遇到瓶頸，不得不上網找同好交流，恰巧獲知台灣要舉辦模型比賽，擁有25年業餘製作功力的他抱著姑且一試的心情，卻輕鬆贏得2007秋季台灣高手盃模型邀請賽飛機類第一名。同年又到香港參賽，順利摘下桂冠。
毫無疑問，顏怡辰是台灣模型界第一個走上國際舞台的代表。他最後能在香港、美國嶄露頭角，憑藉的是多年的堅持與執著。
勤考察 精工還原軍機面目
在軍機模型界，二次大戰時期與1950年代的模型是玩家們的最愛，卻鮮少人敢嘗試，因為每架都由駕駛員彩繪圖案，全世界獨一無二。
尤其，想讓模型的塑膠、貼紙透過噴漆處理變成真實的蒙皮，就如同當年的技師將一塊塊的鉚釘釘上去一樣，簡直是不可能的任務。
顏怡辰不僅偏愛1950年代戰機，更勇於挑戰。他不斷摸索，透過買書瞭解各種軍機的內部結構，鉅細靡遺到連輪子、起落架、駕駛艙、引擎、彈藥、機翼的形狀、顏色、凹線都要考究透徹。
如果書本無法解答，還想辦法到日本橫濱、沖繩、橫須賀的美軍基地，去看實體戰機。並隨時觀察捕捉各種金屬品的化學反應，例如機車排氣管生鏽、焊接後的金屬、鋁合金氧化後的色澤等。
他說，想還原1950年代軍機的歷史刻痕，必須不斷觀察，以及反覆試色，才能呈現出與真實情境相同的色澤。 投入的心力無從計價，製作過程也所費不貲。一盒幾片不等的塑膠模型不過700元左右，但組裝成立體作品後，至少是100倍的價錢，包括購買進口書籍、工具、材料、考察費等。
最後，他以半年、約1800小時的時間，讓粗糙死板的塑膠模型，經過一片片組裝、刀工雕琢、膠水定型、刻凹線、噴漆，變成色彩逼真的F-100超級軍刀機模型，重拾當年戰場煥發的英姿。
他強調，「軍機模型是一種藝術創作，絕對不是外界想的拷貝、上漆、貼貼紙而已。」。 今年4月，自掏腰包10幾萬，帶著兩個分別長70、寬50、高20公分的模型盒子，從桃園機場到成田機場，等了3個多小時轉機到芝加哥，再搭小飛機到麥迪遜市。由於小飛機機艙門窄小，空服員滿臉狐疑地看著他手上的大盒子，顏怡辰鼓起勇氣說：「Let me try.」最後終於把模型盒子「橫著」進了機艙。
入境美國時，由於模型過於逼真，海關人員甚至想用手觸摸檢查是否為金屬製品，他趕緊拿出參展文件證明才通關。雖然嚇出一身冷汗，內心卻有陣陣竊喜。最後，兩台飛機分別贏得第15屆瘋狂城市模型愛好者比賽的第1、第2名。
「他『將塑膠變金屬』的塗裝功力，絕非浪得虛名，」台灣模型、軍事專家們都不吝於給他肯定。因為超級軍刀機大量使用鈦金屬，鋁皮與發動機尾管會因為受熱而產生不同色差，非常難表現，F-100戰機模型相當逼真完美。
至今，顏怡辰仍無法名利雙收，雖然有廠商委請他製作模型，準備開設博物館，但收入仍是杯水車薪。不過，夢想已開始起飛，「我不會就此滿足，會再做出更驚豔的作品，明年將挑戰全美總決賽，」
他樂觀地看待未來的人生。
台灣之光〉顏怡辰
年齡：38歲
光榮成就：
● 2010年，美國威斯康辛州第15屆Mad City Modelers比賽票選全場總冠軍及飛機組第1、2名
● 2009年，香港模型公開大賽第2、3名
● 2009年，台灣高手盃模型賽第1名 勵志格言： 任何事都是從一個決心、一顆種子開始
顏怡辰
想對台灣說的話
學製作模型的孩子不會變壞，因為需要耐心與專心，建議政府可以舉辦模型比賽，讓有興趣的年輕人來參與，藉此發洩多餘體力，也可減少社會事件的發生。
