一九八五年夏天，全世界觀眾在電視上觀賞到援救非洲飢民的演唱會，也目睹到貝魯特的劫機事件，印證了著名傳播學者麥克魯漢二十年前所預言的，電視正在營造一個天涯若比鄰的「地球村」。
但也有人擔心，電視這個無遠弗屆的聲光利器，會不會孕育出淺薄墮落的新生代？
不全是反面教材
最近，一次針對全球十個國家、六千名青少年－－幾乎是「吃電視奶水長大」的一群－－所做的研究發現，他們的確有不少共同的價值觀和態度；但不像許多人所說的，電視給他們的光是「反面教材」。
這項由芝加哥青少年研究中心精神科專家奧福、歐斯托和心理學家霍華聯合主持的研究，結論是世界各地青少年有類似的成長歷程，他們比上一代勇於自省和自我挑戰，人生目標比較清楚，態度也更積極。
一般人以為，青少年期反叛性強，容易和家庭疏遠，此項研究駁斥了這種說法。在澳洲、孟加拉、匈牙利、日本、以色列、台灣、土耳其、西德和美國，絕大多數青少年肯定他們和家庭的關係。他們尊敬父母，也確信父母以他們為傲。只有少數人對家庭有敵意，同時認為父母瞧不起他們。
另一個普遍印象是現代青少年相當自私，而且放蕩不羈，這個研究的發現恰好相反。至少有九０%的受訪者同意「把工作做好會帶來成就感」、「我經常思考未來要從事什麼行業」；只有極少數人回答「不想工作，寧願讓人供養我」。還有很多人表示珍惜友情，當朋友有難，他們會盡其所能的幫忙。
整體而言，這些青少年都適應得不錯－－快樂、自制、關心他人、思慮周到、能務實且有效的解決問題、對未來頗具信心。
當然他們也不是無憂無慮。四分之一的受訪者承認常感到寂寞、空虛，甚至動過自殺的念頭。
煩惱源各不相同
不同國家孩子煩惱的來源也不同。在孟加拉，由於嚴重的貧窮，較多青少年感到抑鬱沮喪；而在日本，激烈的社會競爭常加給他們沈重的負荷。
另外拿孟加拉、土耳其和西德、美國比較，前面兩國十四到十八歲的青少年占了人口中很大的比例，每個人能分到的教育經費有限；後面兩個國家青少年人數較少，相對教育資源比較充足，使得他們在對人生的確定感方面產生很大差異。
當然，性別、年齡、父母的社會和經濟地位都會影響他們的自我認知，但總的來看，全世界青少年正因為電視普及，分享著共同的成長經驗。
不可否認的，如果電視的力量更加擴大，他們的所言所行會更雷同，隨著這一群人的成長，國與國之間的差距也會愈來愈小。或許就從這一代起，人類將真正體驗一種「全球文化」，瞭解什麼叫做「四海之內皆兄弟」。
(摘譯自Psychology Today)
(原作者為Robert Aekinson)
