洛克菲勒於1839年出生於紐約州，成長於貧困家庭，1870年創立了標準石油（Standard Oil），透過托拉斯與卓越的經營策略，控制了美國乃至全球的石油市場，成為當時最富有的人，也是最具影響力的商業巨頭之一。人常說富不過三代，洛克菲勒家族至今富過了七代。透過洛克菲勒寫給兒子的38封信，看這位商業巨頭一生的經驗智慧。（本文節錄自《洛克菲勒寫給兒子的38封信》一書，作者：約翰．D．洛克菲勒，方舟文化出版，以下為摘文。）
親愛的約翰 ：
很高興收到你的來信，在你的信中有兩句話很讓我欣賞，一句是「你要不是贏家，就是在自暴自棄」，一句是「勤奮出貴族」。這兩句話是我不折不扣的人生座右銘，如果不自謙的話，我願意說， 它正是我人生的縮影。
那些不懷好意的報紙，在談到我創造的巨額財富時，常把我比喻為一臺很有天賦的賺錢機器。其實他們對我幾乎一無所知，更對歷史缺乏洞見。
作為移民，滿懷希望和勤奮努力是我們的天性。而我尚在孩童時期， 母親就將節儉、自立、勤奮、守信和不懈的創業精神等美德植入了我的骨髓。
我真誠地篤信這些美德，將其視為偉大的成功信條。直到今天，我的血液中依然流淌著這些偉大的信念。而所有這一切結成了我向上攀爬的階梯，將我送上了財富之山的頂端。
當然，那場改變美國人民命運與生活的戰爭，讓我獲益匪淺。真誠地說，它將我造就成了令商界嘖嘖稱奇而又望而生畏的商業巨人。
是的，南北戰爭給予了人們前所未有的巨大商機，它把我提前變成了富人，使我在戰後掀起、搶奪機會的競技場上獲勝，獲得資本支援，後來才能財源滾滾。
但是，機會和時間一樣是平等的，為什麼我能抓住機會成為巨富，而很多人卻與機會擦肩而過、不得不與貧困為伍？難道真的像詆毀我的人所說，是因為我貪得無厭嗎？不！是勤奮！機會只留給勤奮的人！
自我年少時，我就篤信一條成功法則：財富是意外之物，是勤奮工作的副產品。每個目標的達成都來自勤奮的思考與行動，實現財富夢想依然如此。
我極為推崇「勤奮出貴族」這句話，它是讓我永生敬意的箴言。
無論過去或現在，無論是在我們立足的北美還是在遙遠的東方，那些享有地位、尊嚴、榮耀和財富的貴族，都有一顆永不停息的心、一雙堅強有力的臂膀，在他們身上凸顯了毅力和頑強意志的光芒。
而正是這樣的品質，或成為財富，讓他們成就了事業、贏得了尊崇，成為頂天立地的人物。(延伸閱讀│有錢人有的不只是錢：億萬富豪、百萬富翁與一般人的差異)
約翰，在這個無限變幻的世界中，沒有永遠的貴族，也沒有永遠的窮人。就像你所知道的那樣，在我小的時候，我穿的是破衣爛衫，家境貧寒到要靠好心人來接濟。但今天我已擁有一個龐大的財富帝國，將巨額財富注入慈善事業之中。(延伸閱讀│日本百億富豪的致富觀點：別只考慮自己，你就擁有全宇宙的力量)
數種盛衰起伏變幻如滄海桑田，生生不息。出身卑賤和家境貧寒的人，透過勤奮工作、執著的追求和智慧，同樣能功成名就、出人頭地，成為新貴族。
一切尊貴和榮譽都必須靠自己的創造去獲取，這樣的尊貴和榮譽才能長久。但在今天這個社會，富家子弟處在一種不進則退的情況之下。
不幸的是，他們之中很多都缺乏進取精神，卻好逸惡勞，揮霍無度，以至有很多人雖在富裕的環境中長大，卻不免在貧困中死去。
所以，你要教導你的孩子，要想在與人生風浪的打鬥中完善自己、成就自己，享受成功的喜悅，贏得社會的尊敬，高歌人生， 只能憑自己的雙手去創造；要讓他們知道，榮譽的桂冠只會戴在那些勇於探索的人頭上；告訴他們，勤奮是為了自己，不是為了別人，他們是勤奮的最大受益者。
我自孩提時代就堅信，沒有辛勤的耕耘就不會有豐碩的收穫。作為貧民之子，你只能靠勤奮獲得成功、贏得財富與尊嚴，別無他法。(延伸閱讀│世界級有錢人心理特徵強在哪？一念之差，決定你是5%富人或95%窮人)
上學時，我不是個一教就會的學生，但我不甘人後，所以我勤奮地準備功課，並持之以恆。我十歲時就知道要盡我所能地多幹活，砍柴、擠奶、打水、耕種，我什麼都幹，而且從不惜氣力。
正是農村艱苦而辛勞的歲月，磨練了我的意志，使我能夠承受日後創業的艱辛；也讓我變得更加堅忍不拔，塑造了我堅強的自信心。
我知道，我之所以在後來身陷逆境時總能泰然處之，包括獲得成功，在很大程度上都得益於自小建立的自信心。勤奮能修練人的品格，更能培養人的能力。
我受雇於休伊特—塔特爾公司時，我就獲得了具備非同一般的能力和出眾年輕簿記員的名聲。在那段日子裡，我可謂終日披星戴月、夜以繼日。當時我的雇主對我說：「以你這非凡的毅力，你一定會成功。」
儘管我不明白將來會是什麼樣子，但有一點我相信，只要我用心去幹一件事，我絕不會失敗。
在今日，儘管已年近70，但我依然於商海之中搏鬥著，因為我知道，結束生命最快的方式就是什麼也不做。
人人都有權利選擇把退休當作開始或結束。那種無所事事的生活態度會使人中毒。我始終將退休視為再次出發，一天也沒有停止過奮鬥，因為我知道生命的真諦。(延伸閱讀│最好的人生總在前方等你：人生前3分之2，是為最後3分之1做準備)
約翰，我今天的顯赫地位和巨額財富，不過是我付出比常人更多的勞動和創造換來的。我原本是普普通通的常人，沒有頭上的桂冠，但我以堅強的毅力、頑強的耕耘，孜孜以求，終於功成名就。
我的名譽不是虛名，是血汗澆鑄的王冠，些許淺薄的嫉恨和無知的淺薄，都是對我的不公平。我們的財富是對自己勤奮的嘉獎。讓我們堅定信念，認定目標，憑著對上帝意志的信心，繼續努力吧，我的兒子。
