臺灣人種植芒果源於西元1562年,也就是明代嘉靖年間,由荷蘭人引進栽培,在這座島上落腳已有四百多年了。這種原產於印度與中南半島的水果,在臺灣經過四百年來的繁殖馴化,適應本地風土後,現在的栽培量以「柴檨」最多,也就是人稱「土檨仔」的土芒果。(本文節錄自《餐桌上的臺灣史》一書,作者:鞭神老師(李廼澔),任性出版,以下為摘文。)
臺灣人種植芒果源於西元1562年,也就是明代嘉靖年間,由荷蘭人引進栽培,在這座島上落腳已有四百多年了。
芒果在臺灣之紀錄首見於1625年2月19日,荷蘭東印度公司第一任臺灣長官馬丁.宋克(Maarten Sonck)寫給巴達維亞總部的信:「請閣下送幾匹馬,配著馬鞍和馬轡來此地。因為馬在此地很令人敬畏。在緊要的時候,也很有用。因為我們可以在野地上,騎馬追逐控制當地居民和其他敵人。也請送一些葡萄、芒果、荔枝、榴槤等水果的樹苗來。」
當時芒果在現今的臺南六甲及附近東山、官田、白河等鄉鎮種植,包括柴檨仔、香檨仔、肉檨仔、牛犀仔等多個品種,後來慢慢往南移,跨過了高屏溪,也許是因為生長環境更像原產地巴達維亞,使得越往南栽種的芒果樹種,成熟期越提早。
1685年、康熙28年間的《臺灣府志蔣志》〈果之屬〉中記載:「乃紅彝從其國移來之種,株極高大,實如豬腎,三、四月間味酸如梅,採而鹽之,可作菜品,病者亦宜。至五、六月間盛熟,皮有青、有黃者,肉有黃、有白者,有微根在核。將食須用小刀剖之,味甘或帶微酸。計有香檨、木檨、肉檨三種。木檨味勝肉檨,香檨其尤者也。即《外國志》所載『南方有果,其味甘、其色黃、其根在核』者是也。」其中的紅彝即是荷蘭人,並提到了香檨、木檨、肉檨三個品種。
這種原產於印度與中南半島的水果,在臺灣經過四百年來的繁殖馴化,適應本地風土後,現在的栽培量以「柴檨」最多,也就是人稱「土檨仔」的土芒果。
土芒果的產期最早,4月即可採收,盛產期為5月至7月,果皮呈黃綠色,果實雖小且纖維粗,但酸甜有味、香氣濃郁。此外,土芒果也是種植其他芒果所仰賴的「根砧」(果樹嫁接、插枝繁殖的根系部分),可謂是現今臺灣芒果的根源。
(延伸閱讀│臺灣最美景點在哪?20年代臺灣人投票選出的「臺灣八景」)
加爾各答加佛州品種,蘊育出巨型金煌檨仔的語源已無法考證,芒果則是譯自其英文名mango,為16世紀時借自葡萄牙語的manga。而manga 又是來自馬來語的mangga,mangga 又是源自通行於印度南部和斯里蘭卡東北部的坦米爾語mankay,是芒果樹加上未成熟水果的意思。
由於芒果是熱帶果樹,冬天怕霜,再加上開花時期須乾燥無雨,因此,在臺灣能活得最自在的地區,就是北回歸線以南,這也是臺南、高雄、屏東幾個縣市會成「芒果鄉」的原因。
1910年代,日本人先後從印尼及印度加爾各答,引進黑香及懷特等30多種芒果;光復後,農委會的前身中國農村復興聯合委員會(簡稱農復會)於1954年從美國佛羅里達州引進愛文(Irwin)、海頓(Haden)、凱特(Keitt)、吉祿(Zill)、肯特(Kent)等品種推廣種植,開啟國內大規模栽培歷史,其中平均果重300至500公克的愛文種,不但皮薄肉細、幾無纖維又酸甜多汁,是至今臺灣種植最多的品種。
1960年代後,由於臺灣選育有成,芒果品種也不斷進化,1966年時,高雄六龜鄉的果農黃金煌以懷特為母種、凱特為父種,於1971年育成甜度高、果實碩大如木瓜、一顆重達600公克至1.2公斤的金煌芒果,之後以金煌為首,臺灣不斷培育出眾多各有特色與風味的芒果品種。
(延伸閱讀│「崇尚享樂的老饕之國」傳奇名廚安東尼‧波登把台灣納入必去名單)