有學者認為：「自高拱乾修撰《臺灣府志》，選出第一組臺灣八景後，各地的官員紛紛在其轄區內，選出當地代表的景色，並且為景作詩，在臺灣各地留下不少八景與八景詩，敘述著清治時期臺灣自然的景觀樣貌與人文風俗，留下早期臺灣景致最原始的記載。」（本文節錄自《黃旺成的林投帽》一書，作者：蔣竹山，時報出版，以下為摘文。）
《臺灣府志》中早就有了臺灣八景的說法，分別是臺南的安平晚渡、沙鯤漁火、鹿耳春潮、東溟曉日、澄臺觀海、斐亭聽濤，還有基隆的雞籠積雪及澎湖的西嶼落霞。
從這名單可以看出，幾乎都落在當時的首府臺南一地，主要都來自傳統文人對山水的觀看想像，較不符合一般民眾的看法。
到了1913年10月31日，《臺灣日日新報》刊出新的臺灣八景，有合歡旭日、南岬月明、新高倒影、珠潭浮嶼、關渡歸帆、東海石屏、旗後落霞、北島觀潮。
讀古村莊主人還針對這八景與清代以臺南府城為主的八景做了說明。這八景是怎麼出來的，報社並未說明，比較像是《臺灣日日新報》自行整理出來的名單。
直到1927年，臺灣才有比較符合實際旅遊名勝的新八景。這回臺灣八景從臺南府城為核心轉變為媒體《臺灣日日新報》的票選。1927年5月30日，臺灣日日新報社仿照日本內地票選日本新八景的活動，也在臺發起票選臺灣新八景的活動。
(延伸閱讀│嘉義原來可以這樣玩！在地人才懂的私房美食：義竹小吃半日遊)
剛開始時的募集文章是日文，隔沒幾天，也出了中文版。廣告文案是這樣寫的：「臺灣孤懸海外，氣候溫和，山明水秀，有美麗島之稱。
此間有載於世人口碑，及見於文章繪畫者，右果足以代表臺灣名勝中之最有特色，而名下無虛歟，疑問也或者名勝中之最有特色宛若絕代佳人，居於空谷，不甚為人周知，亦茲者本社，特以臺灣全島中代表的名勝地，欲依一般投票募集。
……公諸世上，並欲從大眾之輿論，識者之鑑選，擇其最優者八，付以臺灣八景名稱，廣宣傳於海內外。……以純真之審美同情投票，則不勝懇望之至云爾。」
這票選八景公告一貼出之後，立即獲得官方及民間的廣大迴響。各州知事紛紛報紙投書表示支持。
像是臺北州知事吉岡荒造就說，站在日本內地人的角度來看，臺灣或許可玩樂的地方沒有日本多，住起來也比較枯燥無味。但臺灣日日新報社這樣的臺灣八景募集活動，足以慰安精神，並達到宣傳本島的目的。
新竹州永山知事則認為，臺灣日日新報社這樣的活動不當只是一種娛樂，還該要有任務的觀念。也就是八景的選址，不該只是風景的考量，還要有實用的目的。他舉出水戶的常盤公園為例，雖然是人工美景，但裡頭所種植物大多是梅與茶，既美觀又實用。在其中遊玩，既是精神的，也是身體的。
臺南州知事喜多孝治的看法與前面各州看法大同小異，也是大力支持臺灣日日新報社的做法，並連帶提到對總督府籌設臺灣文展及在舊都臺南設保勝會的稱許。
諷刺的是，就在我們於這一天的報紙看到各州知事大力支持報社票選舉辦臺灣新八景的活動宣揚精神提升之重要性之際，我們也看到新竹州政府如何在衛生課的執行下，五天之內轄下各郡撲殺野狗達一千多頭，光是竹東郡就260頭，名列第一。這行為從現今角度來看，相當不符合動物保護觀念。
這次票選的時間不長，從6月10日至7月10日截止，但肯定是臺灣民眾首次大規模地參與投票的民間活動。據統計總投票數有3億5千9百63萬4千906票，比1925年第二次國勢調查的人口普查399萬多的總人口數還多出80多倍。看起來，各州政府是卯起全力來動員，才會有這麼驚人的投票數。
最終，一共選了20處，稱八景十二勝及兩個「別格」。
八景為八仙山、太魯閣、壽山、基隆旭岡、鵝鑾鼻、淡水、阿里山、日月潭。兩相比較，可看出原本在第一階段前八強的太平山、五指山，被太魯閣及日月潭給擠了下來，其餘後面十二名稱為十二勝。另外加設兩個有聖地意味的「別格」：神域臺灣神社與靈峰新高山。
這樣的票選活動，對於日後臺灣民眾的旅遊選擇有很深遠的影響。官方也常順勢藉著各種活動搭配繪葉書、旅行手冊、地圖推廣臺灣島內旅遊及博覽會。
新臺灣八景的活動，改變了臺灣民眾及日本內地人們觀看臺灣的角度。然而，這一系列的打造新臺灣八景的活動，看似民間的活動，但背後確如學者所說，這些行旅朝制度化發展的重要因素一直與政治權力的運作有關。
殖民政府推動旅遊觀光的目的在透過旅行中的「觀看」活動，傳達殖民統治各項建設的成果。為了達成這樣的目標，舉凡旅行機構的構建、旅行手冊的發行，以及旅遊空間的打造，在在都是配合這一目標下的產物。
(延伸閱讀│「崇尚享樂的老饕之國」傳奇名廚安東尼‧波登把台灣納入必去名單)
