埋葬草莓後，那幾天，女兒只要看到倉鼠用品就會流淚，從那時起，她的性格就有點改變，只不過當時的我尚未察覺這細微的變化。如今回想起來，女兒好像是從那個時候開始邁入青春期。她明白死亡不是抽象的事物，而是具體存在的事實。（本文節錄自《青春女兒，更年媽媽，誰先成熟》一書，作者：南炫州，大是文化出版，以下為摘文。）
女兒升上小學高年級後，一直纏著我買倉鼠給她。女兒其實想養狗，但老公堅決不能在公寓大樓裡養寵物，所以她只能放棄，取而代之的是，她想要買一隻可以住在籠子裡的倉鼠。
但不管倉鼠再怎麼可愛，牠都還是一隻老鼠啊！我為此苦惱好幾天，另一方面又想讓孩子享受養寵物的樂趣，覺得小動物應該也不錯，所以就同意她了。在倉鼠進我們家之前，女兒獨自努力鑽研有關倉鼠的知識，甚至還跑來教我，真是滿腔熱情。
草莓剛來到我們家時白白胖胖、毛茸茸的，我甚至一度懷疑自己是不是買成一隻兔子。草莓的個性溫和，牠會乖乖被女兒柔軟的小手抓著，聽到大門打開或關上的聲音時，也會雙腳站立迎接家人。草莓可愛的樣子，讓老公、女兒，還有原本口沫橫飛說家裡絕對不可能養老鼠的我，都非常疼愛牠。
怕木屑用完、怕食物吃完……我們費盡心思照顧牠，如果要去三天兩夜的家族旅行，也會事先準備好一週分量的食物才能安心。
可是那年夏天，草莓的後腳不知怎麼的斷了。女兒一邊流淚，一邊抱著草莓跑遍所有社區裡的動物醫院。後來，女兒回到家哭著說，因為倉鼠體型太小，獸醫拒絕治療，接著她就在瘸著腿的倉鼠旁嚎啕大哭。
當時，我們不知道原來還有專門治療倉鼠的醫院。女兒每天為草莓擦藥，幾乎快回天乏術的牠，在女兒的細心照顧下，斷腿沒有繼續發炎，且平安無事的癒合了。
又過了兩年，某一天當我看著草莓時，發現牠的眼睛籠罩一層白白的東西。不久前，牠變得不太愛吃東西，行動也日漸緩慢。
以前牠只要一聽到女兒的聲音，即使原本在睡覺，也會醒過來在木屑上來回跑動，但現在牠只會無精打采的掙扎著，連水也要送到牠面前才肯喝。據說，倉鼠的壽命大約是兩到三年，這明顯是老化症狀。
草莓一天比一天瘦，也開始掉毛。原本像兔子般毛茸茸的牠，身上的毛髮變得稀疏，就像是剛出生的幼鼠。我們將牛奶和維他命裝在一次性的眼藥水瓶裡，一點點的慢慢餵草莓，牠也仍奇蹟般的繼續活著。
在2015年酷熱的夏天，草莓身上已經連一根毛都沒有了，雖然牠早已瘦到連眼珠都快掉出來的地步，但只要我們叫牠的名字，草莓還是會奮力掙扎，似乎想證明自己還活著。
不過草莓沒能撐多久，在樹葉漫天飛舞的颱風天，夏天的尾聲也一同帶走了牠。早上我還幫草莓換上乾淨的木屑，並放了水和食物，當時我不知道那其實是我最後一次見到牠。下班之後，我一如往常往籠子裡看，草莓已經變得又冷又硬。接著，女兒從補習班回來，看到死掉的草莓。
女兒這段時間以來強忍的悲傷一下子爆發，在我懷裡哭了好久，她人生中的第一隻倉鼠伙伴就這麼走了，我陪著女兒一起到大樓停車場附近的大樹下埋葬草莓。
那幾天，女兒只要看到倉鼠用品就會流淚，從那時起，她的性格就有點改變，只不過當時的我尚未察覺這細微的變化。
如今回想起來，女兒好像是從那個時候開始邁入青春期。她明白死亡不是抽象的事物，而是具體存在的事實。
倉鼠的死讓她學會離別，並體會到悲傷。就這樣，女兒慢慢成長為青少女。
我想告訴各位的是，當青少年子女想要養寵物時，大人們不要只想著養起來很辛苦，而是要真心真意的去考慮這件事。寵物可以成為孩子說話的對象，也可以是他們分享心情的朋友。
實際上，有很多人表示，在孩子嚴重叛逆時，養寵物反而能增加彼此對話的機會。寵物單純又可愛的行為，一方面可以減少孩子的怒火，另一方面也讓原本尷尬又冰冷的家庭氣氛變得和樂融融。
除此之外，帶寵物回家前，我們可以讓小孩分擔一些責任，好處是使他們了解養育生命是一件多麼辛苦的事。由於寵物過世時心裡太難受，女兒好長一段時間都不想再養寵物，不過，透過這個過程，也能使小孩邁向成為成熟大人的一大步。
