「2006年，Google將面臨的重大問題是——整個搜尋引擎產業、我們公司和員工都將同步邁入成熟期，」Google執行長舒密特（Eric Schmidt）親筆在《Newsweek》的2006年度特刊埋下伏筆：「我們雖快速成長，但不可能永遠如此。」
當時，沒多少人在意他的話。因為Google是2000年網路泡沫後的唯一奇蹟。
才七歲的Google，於1998年由布林（Sergey Brin）和佩吉（Larry Page）兩人所創辦。當時公司不大，資產只有一個車庫、三個員工。
短短幾年，員工已經膨脹到三千多，而且每天還固定會收到一千五百封求職信；光是2005年，Google營收就飆漲50％，淨利更較前年成長三倍有餘。
不過，除成長迅速外，Google最為人津津樂道的還是它那野馬狂奔似的股價。
2004年，Google以85美元掛牌上市，從此一路暴衝，只花一年半，直上471美元。換算一下，買一股可要價台幣15000元。
2006年1月11日是Google站上471美元歷史新高的日子，一切看來如此美好，全華爾街都沈浸在Google有朝一日攻破600美元的美夢中。
而一股600美元，代表著七歲的Google將躍升全球十大首富企業之一。
驚爆，股價188才合理？
然而，由盛轉衰，是人類的宿命、帝國的宿命，企業同樣難逃此宿命。
1月底開始，Google慢慢步上老大哥微軟等企業走過的路。當年微軟的股價在網路泡沫化後驟跌63％，至今滯留在每股30美元，不上不下。
1月20日，Google驚爆四十天戲碼正式展開。當天Google股價首度暴跌，跌幅達8.5％，跌破400美元。原因竟是Google顧及使用者隱私，不願將使用者資料交給美國政府，沒想到投資人對此義舉並不埋單。
2月1日，回升到433美元的Google股價，猛然暴跌至365美元。原因出在去年第四季財報不如分析師預期，儘管單季淨利較去年同期成長82％，嚴苛的分析師卻認為要90％才及格。
2月15日，Google股價更下探342美元。1月底至今，股價已重挫30％。財經雜誌《BARRON’S》火上加油，直指Google股價要跌到188美元才算合理。
主因出在Google財務長的一席肺腑真言：「很顯然的，Google成長正在減速。」
惹火，廣告營收只有95億？
3月2日，為了滅火，向來不愛召開法說會，只偏好在自家部落格（blogger）上極不正式的公布財務等消息的Google，主動召集分析師開會。
但會議上，Google執行長舒密特卻說了句令人匪夷所思的話：「Google的目標是成為一家1000億美元公司。」現場一片狐疑：「1000億美元所指為何？」舒密特竟出人意表地回答：「你猜。」
說市值，Google早已超過1000億美元。說營收，去年營收61億的Google還有長路要走。不過，Google難得的善意還是令投資人埋單，股價緩步回升。
3月7日，天無三日晴，Google再犯致命錯誤，意外在自家網頁上揭露：今年廣告營收將從60億美元成長到95億。雖看似成長，卻低於分析師預期。「真是家二流企業（bush league），」分析師痛批Google粗心，「你能想像奇異（GE）這種沈穩老企業，犯同樣的錯嗎？」
3月8日，惹惱分析師後，Google更惹惱投資人。起因於多家廣告主控訴Google監督網路廣告點閱不力，使競爭對手不停惡意點閱受害者的網路廣告，造成受害廣告主成本大增。
對此，Google發言人曾說，絕不接受廣告主不合理要求，力抗到底，請投資人心安。但想不到一回頭就簽下和解書，一賠9000萬美元。
投資者信心崩盤，股價至此，「跌跌」不休。
危機，微軟進入搜尋引擎業
4月，Google的日子會好過點嗎？看來不容易，問題跟3月一樣：廣告。
Google的營收來源有二，網路廣告與提供搜尋技術，好景不常，這兩項都危機浮現。
廣告挹注Google近99％的營收來源。因為價美物廉，Google不只吸引大企業，還有眾多中小企業青睞。估計Google每個廣告收入能比Yahoo多賺30％。
但，問題是Yahoo的收入不像Google靠單一來源。此外，殘酷事實在眼前，《BusinessWeek》指出，從今年開始，整體網路廣告量，將會大幅銳減20％到60％不等。
另一營收來源搜尋技術，向來是Google強項，且已獨占全球40％市場。但一位美國柏克萊大學教授警告，「搜尋引擎業，遲早變成像可口可樂與百事可樂的肉搏戰。」
「Google確實是勁敵，」日前微軟總裁比爾蓋茲如此恭維，「但我要給大家一個驚喜。」比爾蓋茲暗示：微軟要搶食大餅。
果不其然，微軟日前悄悄併購一家未上市搜尋引擎公司，並投入上億美元，並公開宣示要「做出比Google好兩倍的搜尋引擎」。
人算不如天算，在劫難逃？
對微軟的大動作，Google早有因應。Google的絕招是——Google要成為網路使用者的硬碟，讓使用者無論何時何地、用何種裝置，只要能上網，就能存取硬碟。
Google指稱，此硬碟計畫，「符合Google對微軟的優勢。」
邁向自訂規格之路，是Google的唯一活路。要逃脫微軟的軟體限制與英特爾硬體限制的雙重夾殺，Google的第三條路，只有搶下網路世界，當使用者的硬碟，才能削弱消費者對微軟、英特爾等廠商的依賴，並鞏固其網路霸主地位。
年初，財經雜誌《Business 2.0》評選Google為2005年最聰明企業，並為Google未來做出四種不同的預言：
一、Google等同媒體，通吃電子報、電視、網路電話市場。
二、Google等同網路，隨著無線網路無所不在，Google成為所有網絡的運行平台。
三、Google陣亡，因為侵犯個人隱私，天怒人怨，最終為勁敵微軟全數併購。雜誌預言，時間會在2020年。假使第三個預言為真，Google至少還剩十數年時光得以逆轉局面。
最後一個預言是：Google將成為天神，Google記憶所有人的記憶，記憶永存意味著死亡不再，世界將和平。
然而，人算不如天算，這些預言都沒辦法算準Google今年在劫難逃。
如何逃過一劫，將檢驗創立七年的Google，究竟是不是最聰明的企業？
