Q：你什麼時候開始從事設計？
A：我大學是念家具和建築設計，也通曉機械工程。大約在二十、二十一歲的時候，一個朋友發明了高速快艇，由我設計引擎，這是我第一件作品，我們取名叫「海上卡車」。
它速度很快，一小時可航行五十英里，上面還能載一部Land Rover卡車，在香港很暢銷。後來我成立了一家公司，生產銷售，1972年還拍下它航行海面的照片，1974年，我們的船在海邊運載海軍卡車。
Q：為什麼有這樣的設計？
A：因為我的觀察力。我發現用一只雪橇，滑雪速度比用兩只來得慢，於是改用夾板，做為雪橇材料，速度就比用兩只雪橇的快了；延續這個創意，我們用夾板做為船的材料，我們的船在世界上賣了很多艘。
Q：接下來的設計是什麼？
A：我第二個設計是改良手推車。一般的手推車很容易陷進泥沙，我使用塑膠新材質，把它做成球，取代輪子，做成「球推車」。我會有這個設計，因為我常用手推車，發現很多問題，除了陷進泥地，金屬裝載容器也常卡有泥沙，所以，我設法改良，換成塑膠容器，不會生鏽，也改變形狀，易於傾倒，這麼一來，球推車就能在泥地使用。
Q：球推車賣得如何？
A：要能賺錢，有些困難，因為沒有人靠這個致富，畢竟這是一般用品，也因為球推車是粗重工作，用的人少，賣的也就不多，每年大概賣個幾百、幾千個吧，所以，我沒靠這個發財。
創作靈感來自不滿
Q：你的設計靈感從哪兒來？
A：我是因為不滿現況，才開始設計。不滿為發明之母，這是好的開始，當我發現某種物品不好用，我相信一定有更好的解決方法。剛開始發現時，會很火大，我就動腦設計。
Q：無袋吸塵器是你第三個設計嗎？
A：是的，我小時候家裡用吸塵器，我記得噪音很大，有灰塵、狗的味道，吸塵效果也不佳。二十五年後，我有了自己的房子，使用吸塵器，問題還是存在，真是不可思議。
我是工程師，就檢查看看是哪裡出了問題，為什麼這麼多年來，總沒有改善。
我發現問題出在集塵袋，我以前以為灰塵裝滿了，才要換袋子，但是，這是家電公司的天大謊言，事實上，你用了一次，就要換袋，因為灰塵已經堵住集塵袋的氣孔，氣流會不通暢，就不能吸塵。
我瞭解吸塵器的原理，運作是靠那根管子、馬達和集塵袋，我把袋子裡的灰塵倒出來，放回吸塵器，效果還是不好，不能吸取，於是，我換了個新袋子，很快就能吸了，我就想，差別是什麼，原來灰塵堵住了袋子，影響吸力。
每兩分鐘，就要換一次袋子，激起我的不滿與憤慨，原來這些年都被騙了。我決定研發不用袋子、過濾器的科技，經過思考，只有離心力才能做到。我把一個離心力器具放在外圍，吸取較大物體，另一個放在裡面，吸取像菸灰等微小物質，我一共試了五千多個原型，花了我四、五年時間，才找到正確的技術。
Q：你為什麼沒有放棄呢？
A：因為我知道我快成功了，雖然花了很多時間，但我的人生就是不斷試驗發明，我自己一個人來，花自己的錢，我沒有其他工作，向銀行貸款。
Q：研發花了你多少錢？
A：大約10萬英鎊吧（近600萬台幣）。
Q：剛開始銷售如何？
A：我開始試著向公司兜售，他們看了看、經過測試，但不想向我買專利，於是，我知道他們對新科技沒興趣，他們只想賣集塵袋。
後來，我的專利賣給日本一家小公司，吸塵器取名叫G-Force，這也是我第一個市場。接著，我到美國申請專利，卻發生了問題，因為胡佛家電盜用我的技術，不給我專利，讓我損失慘重。
Q：日本銷售理想嗎？
A：日本賣好幾百萬日幣。因為商品相當昂貴，買的人不多，加上專利的問題，我決定自己開公司、自己賣。
馬車房裡把創意商品化
Q：你如何開始自創吸塵器的事業？
A：1992年，我和在倫敦畢業的四個設計師，成立設計團隊，那時我已拿到兩、三家公司的專利，開始走向生產，當起製造商，在我家後院的馬車房做了起來。
我們沒有行銷人員、業務人員、採購人員、品管人員，但卻有很好的設計團隊。
我前後大約花了八個月，建立生產線。三個月後，我們開始生產，那是1993年，產品銷售情況相當不錯，到2003年，已賣出一千萬台。十二年後的今天，我們在馬來西亞有座工廠，成本比較便宜，離經銷商也比較近。
Q：你後來有研發第二代吸塵器嗎？
A：有的。我們團隊研發體積更小、功能更強的吸塵器，重量僅一公斤，比一般吸塵器輕三百公克，但是馬達轉速卻快三倍，可以比擬法拉利跑車的引擎。
這個吸塵器裝有電腦軟體，如果故障，只要看機身上的電話，打電話或透過網路，我們的電腦中心就會知道它的序號、客戶資料、製作日期、使用情況，軟體會偵測哪裡有問題。這在日本有賣，售價7萬3000日圓，約700美元。
Q：它還有什麼優點呢？
A：很多吸塵器用了不久，因為過濾器塞住了，吸力就會變差，這種不會，不過，要降低噪音，沒那麼容易，我們正在克服，已略有進展，裡面的風扇轉速比賽車引擎快，這和空氣氣流有關。
Q：接下來，你還有其他的發明嗎？
A：有，是洗衣機。如何讓洗衣機把衣服洗得更乾淨，是我研發的目的。經過研究得知，花十五分鐘手洗衣物，比洗衣機花六十七分鐘洗還要乾淨。我們團隊花了四年時間研發洗衣機，並在去年生產。
這種洗衣機有兩個鼓狀圓筒，不是一個，兩個圓筒以反方向旋轉，洗衣面積比較大，即使溫度再低，也能清洗，效果比一般的好，也比較快，一次可洗八公斤。
消費的關鍵在功能設計
Q：你認為設計是什麼？
A：我認為設計是為了解決問題，讓生活變得更好，讓產品更好用、耐用，也就是說，功能要改善得更強。此外，外觀要美，讓人一目了然，而且瞭解使用，產品外觀能左右大眾的話題，這是我對設計的另一個觀點。
Q：你是設計師兼工程師，這兩者有什麼不同？
A：我認為這兩者不可分，要能設計又要懂工程。有人說，懂工程的只顧工程，不要管產品外觀，這我不同意，這是錯的。因為設計是銷售的關鍵，消費者會買產品，是因為它的功能，不會光為了外觀。當然，很多設計師不接受我的看法，只注重產品外觀。
Q：設計師兼工程師，是否很困難？
A：我認為這兩者不相背逆，例如，製造汽車的人，會希望外觀很漂亮，而會設計外觀的人，也會把工程做好，只是社會把這兩者分開，創造出兩種職業罷了。
但在二十世紀中期，工程師開始參與設計，例如相機三角架，難道不能由工程師設計嗎？我認為工程師的設計會比設計師的更漂亮，因為他瞭解產品結構、材質及原理。
Q：亞洲設計崛起了嗎？
A：是的，大家在注意亞洲，而亞洲公司也想自己製造產品。亞洲設計和西方設計沒什麼不同，許多亞洲設計師在英、美等西方國家受訓。
與其注意兩者外觀的不同，不如看看內在的差別，這反而比較重要。
戴森小檔案
‧1947年出生，英國籍
‧設計無袋吸塵器，被英國人視為發明大亨
‧1992年與四名設計師成立設計團隊，自行生產販售，於1993年
成立Dyson公司，享譽全球，英國女王在2001年前往參觀
‧ 從1995年起，年年獲世界重要獎項
(精采內容請見2月號遠見雜誌)
