看看朋友圈，你會不會覺得很多人比你有錢？他們買著你買不起的衣服，在你覺得很貴的餐廳用餐。猜猜看，你所在的城市裡，有多少人比你更有錢？你會不會覺得身邊的很多人都比你有錢？不光你是這樣，大多數人都有這種感覺。（本文節錄自《你不可不知的關於金錢的那些事》一書，作者：周欣悅，如何出版，以下為摘文。）
英國埃塞克斯大學的威廉．馬修斯（William J. Matthews）教授在2016年所做的一項研究揭示了這個現象。研究者招募了190位年齡介於18~67歲的人，讓他們估計一下，在這次參與實驗的人當中，有多少人比自己有錢，又有多少人比自己更窮。
結果，大多數人覺得「比自己有錢」的人更多。他們估計有59.1%的人比自己有錢，且覺得比自己窮的人只有37.1%。
參與實驗的有年輕氣盛的大學生、有歷經人間百態的花甲老年，也有三十而立的壯年人，可他們都覺得自己的錢不如其他人多。
我們為什麼會錯誤地以為別人比自己有錢？
一個原因是，我們經常看到和聽到有錢人的新聞和消息。我們的朋友不會把自己縮衣節食吃泡麵、菜脯的照片分享到社交圈，但是買了新車、新房卻會迫不及待地要讓所有人知道。
另一個原因是，新聞記者喜歡報導有錢人的生活。媒體往往會以大量篇幅描述富人的奢侈行為，所以新聞才老是見到富二代一擲千金的故事。
長此以往，我們就形成了一個印象，那就是有錢人很多，窮鬼似乎只有我一個。
如果讓我們想一個比自己有錢的朋友，可能一下子可以想到很多個。但是如果讓我們想一個比自己窮的朋友，就需要絞盡腦汁才想得出來。這種很容易提取有錢人資訊的記憶庫，讓我們誤以為身邊的有錢人很多。
我們之所以認為別人比較有錢，除了有錢人的資訊更氾濫之外，還有一個原因是社會比較。我們對事物的認知往往是相對的，是基於事物之間的比較得出的：今天比昨天更冷，飛機比火車更快。
而我們對自己的了解，也需要透過跟人比較來獲得。如果我們每個月賺2萬元（約臺幣9萬元），那麼我們到底是一個成功人士，還是失敗的人呢？這就需要跟別人進行比較。
如果身邊的人都是每個月才賺幾千元，那麼我們就很成功。如果身邊的人都是年收入上百萬元，那麼我們就不那麼成功了。(延伸閱讀│調查顯示89%有錢人不炫富：淨資產增加的關鍵特性是「低調」)
人們透過社會比較來衡量自我價值
密西根州霍普學院的知名社會心理學家大衛．邁爾斯（David Myers）研究了奧運會上的運動員，他發現贏得銅牌的選手比銀牌選手更快樂，雖然名次較低。為什麼呢？因為比較的物件不同。
銀牌選手喜歡拿自己跟金牌選手比，而覺得很失敗，因為差一點就拿到金牌。但銅牌選手喜歡跟沒拿到獎牌的那群人比，感覺自己太幸運了，差一點就沒有名次。
美國記者亨利．孟肯（H. L. Mencken）曾詼諧地調侃：「人生贏家就是比你老婆閨密的老公多賺100美元的人。」
有趣的是，比較收入時，你更傾向和賺得比你多的人比較。你的薪水可能僅是一些同事薪資的幾個零頭，也可能是一些同事全部收入的好幾倍。但你發現了嗎？你總喜歡拿自己跟有錢人比，而不是跟窮人比。
儘管你知道拿到的這點錢已經遠勝過那些非洲國家的人們，也足夠應付你偶爾燃起的消費欲望，但是只要想到那些肆意揮霍的暴發戶，你還是會嚥不下這口氣。
無論你是貧窮還是富有，無論你是叱吒商場的紅頂商人，還是在基層勤勤懇懇的上班族，總有人比你過得好。而你的關注點，也總會被這些人吸引。
所以，你總覺得別人比較有錢，那是因為你眼裡看到的只有那些比你更有錢的人。
同事曬出去大阪環球影城的照片讓你羡慕不已，這件事情掛在你心裡好幾天；但你沒有發現，你國慶日去香港迪士尼時，有些同事宅在家裡哪兒也沒去。
這樣的社會比較不但會使你產生自己很窮的錯覺，還會偷走你的幸福感。 正如美國總統羅斯福說的，「比較就是一個小偷，它會偷走你的快樂。」(延伸閱讀│世界級有錢人心理特徵強在哪？一念之差，決定你是5%富人或95%窮人)
你有沒有覺得，網路時代的人們變得更加不快樂了呢？
《紐約時報》曾有一篇報導，講到了這個話題。他們認為根本原因是網路讓人們看到了更廣闊的世界，改變了人們的視野。
30年前，如果你是小市鎮的首富，那麼你的日子相當愜意，覺得自己就像皇帝。但在網路時代，你經常看到郭台銘，就忍不住把自己的財富跟他比，覺得自己簡直是個窮光蛋。
在過去，你跟你的同學比成績，跟鄰居比財富。在網路時代，你跟世上最聰明的人比成績，跟「伊隆．馬斯克們」比財富。這樣一來，自然幸福不到哪去。
所以，你絕對不是朋友圈裡最窮的那個人。如果你這麼想，那只是一種幻覺。
(延伸閱讀│心中「窮鬼」作祟，阻礙你變有錢人？擺脫心魔是致富關鍵)
