金錢到底能不能買到幸福？2010年普林斯頓大學經濟學家Daniel Kahneman與諾貝爾經濟學家Angus Deaton似乎找到答案，他們當時發現收入愈高愈快樂，但到年收入7.5萬美元以上時，金錢就沒太大作用。10年後另有研究發現幸福與金錢的關係沒有上限，最近雙方合作研究發表於《美國國家科學院院刊》，顯示一般情緒健康的人，收入更高的確愈快樂。
2010年研究定義7.5萬美元為幸福閥值後，似乎就定調金錢無法帶來更大幸福感的說法。2015年還有信用卡處理商Gravity Payments創辦人為此自己減薪，然後將員工薪資基礎提高到7萬美元，不少人稱讚他為創新者和商業領袖。
但2021年賓州大學華頓商學院經濟學家Matthew Killingsworth類似研究發現金錢上限不存在，收入遠超過7.5萬美元的人，幸福感仍穩步上升，沒有停滯跡象。為了釐清分歧原因，最近雙方對抗性合作，找來賓州綜合知識大學教授擔任仲裁者。
研究人員要求3萬3391名家庭收入中位數為8.5萬美元的在職美國成年人回答幸福感問題。平均而言，直到年薪50萬美元，收入愈高幸福程度愈高，但關係不能一概而論，例外的是本來就最不快樂的人，幸福感受開始會隨收入愈多愈高，但到年收入10萬美元門檻後就停滯。
金錢無法解決極端痛苦
研究人員分析，最不快樂的人可能遭受生活折磨，壓倒金錢能有的任何改善，10萬美元門檻可能代表臨界點，超過臨界點，高收入無法緩解仍在的苦難，意思是如果人生本來就很痛苦，再多錢也無濟於事。
對情緒健康中等的人來說，幸福感會隨著收入增加上升，對最幸福的群體，收入超過10萬美元時幸福感會加速上升，這群人是最幸福的30％。
簡言之，對大多數人來說，收入增加與幸福感有關，但總有例外，幸福的多數人和不幸福的少數人都有。但經濟學家仍要強調，金錢對情感幸福度不是萬能，金錢只是幸福的眾多因素之一，其他幸福科學的研究發現，生活各方面從社群、人際關係到興趣，對滿足感都有可衡量的影響。這項重量級研究再次強調財富的作用，雖然金錢仍不是幸福的唯一祕訣，但可能比以往的觀念更有用。
本文轉載自2023.3.9「科技新報」，僅反映作者意見，不代表本社立場。
