從小最敬畏兩種人：一是老師；一是醫師。
老師在我們成長過程中，有時循循善誘，讓人如沐春風；有時師命如山，讓人望而生畏。但走出校門後，不論你是出類拔萃、成就非凡，或是庸庸碌碌、與眾一般，每一個人的生命中或多或少都帶有良師的浸染。
醫師懸壺濟世、拔人病苦、癒人傷痛，社會地位崇高，中外皆然。他們白袍披身，聽筒掛頸，望、聞、問、切，斷病開方，給人專業與信賴的形象。他們問病斷診過程的一舉一動、一顰一笑，都會牽動著病人心緒起伏；而醫病互動間，他們的一言一行、一瞬目、一蹙眉，也會帶給病人希望和絕望。不管你體弱多病似黛玉，或身強體健賽賓漢，每一個人的一生中，總會有醫師的妙手與叮嚀，總會有他們溫言暖語的撫慰與慈懷柔腸的身影。
「醫者父母心」，醫師之所以讓人尊敬，在於那顆人傷己傷、人痛己痛的仁人之心。醫師如果缺少了那顆如父似母的慈愛之心；缺少那份亦師亦友的關懷之情，那麼醫師濟世救人的精神就蕩然無存，拔苦慰生的精義就喪失殆盡，這時醫師再也不是人人心目中既尊且敬的醫師了。
傾聽的藝術
其實，不論古今中外，行醫這個行業，所以能成為所有行業裡最受人崇敬的行業之一，除了因為他們有專業的技能，能為人醫病治疾、療傷止痛外；更重要的是因為他們能以感同身受的愛心與耐心，傾聽病人的心聲，分擔病人的憂苦，撫慰病人的心靈。
誠如美國知名醫學教育家路易士‧湯姆斯（Lewis Thomas）所說的：
「今天，儘管醫學科技的神奇是幾年前想像不到的，卻飽受攻擊。有人批評醫生只是應用科學家，只著眼必須處理的疾病，並不把病人當作『個體』或『全人』來關心。醫生忘了傾聽的藝術，不願意或難以給病人或家屬一個滿意的解釋。」
湯姆斯教授不愧是位偉大的醫學教育家，他看出今天醫學界的問題，也說出了他對醫學教育的憂心。他不否認醫學儀器的日新月異，助長了醫學技術的不斷突破與創新。但他同時也擔心，醫師過分倚賴醫療儀器，會讓醫病關係日趨冷漠與疏離；過分倚賴電腦表格與程式，會讓仁心仁術的醫道日趨物化與功利。他目睹現今醫學重視科技而偏離人文的發展趨勢，所以在《最稚齡的科學》（The Youngest Science）一書裡，深有所感地指出：
「今天的醫師，甚至不用走到病人身旁，就可以在另一棟大樓發號施令為病人診療。病歷紀錄也有電腦程式可以利用，見習醫師問病人一些問題，在表格上勾選，輸入電腦之後就可得到一張印得漂漂亮亮的診斷和檢驗建議書。」
醫病的疏離
因為對精密醫療儀器與電腦表格程式的過度使用和倚賴，現在醫師不會花個四十五分鐘去聽你的胸脖或觸摸你的肚子，他們只要填張單子，有人就會送去放射科做電腦斷層掃瞄。其結果當然是不到一個小時，病人體內的器官巨細靡遺，原形畢露，醫師對於病兆的瞭解與病情的掌控，更瞭然於胸。但最令人擔心的情況也出現了，湯姆斯說：
「因此，現在的醫師不必去親近病人及其家屬，可以刻意保持距離。一切的接觸也許僅止於初見面時隨便握個手。醫學不再是觸摸的藝術，比較像是解讀機器訊號的科學了。」
機械化蔚然成風的結果，對醫師來說，醫療的診斷或許會更精準，但對病人而言，醫師再也不是他們可以一訴衷腸的親人或密友了。醫師和病人之間的距離，因對醫療儀器的過度倚賴和使用而愈行愈遠。
如果這種情形不能儘快設法改善，我們實在有理由相信：這個自古以來一直備受尊崇的醫人濟世行業，不久的將來會被物化成「銀貨兩訖」的庸俗行業，醫師的崇高社會地位，也會被窄化為只是解讀醫療儀器訊號的醫匠了。
人味的良醫
大家都知道，醫師是高風險的行業，任何醫療院所都危機四伏，各類病菌都伺機而動，就是因為醫師敢於在危機四伏的環境裡為捍衛生命而努力，才能獲得社會的尊敬與病人的信賴。
如果病毒一來，捍衛生命第一線的醫護人員就率先望風披靡，棄械而逃，不僅有違醫護人員誓衛生命的天職，也愧對社會大眾對他們高度的信任與倚賴。
「醫師」之所以有別於「醫匠」，在於醫師心中有愛，醫匠心中唯利；而「良醫」之所以有別於「名醫」，不在於醫術而在於醫德。說得更明白一點，「名醫」或許有妙手回春的本事，但總不如「良醫」除了能妙手回春外，更有一份悲天憫人之心與仁民好生之德。
湯姆斯目睹現今醫界的怪現象，非常感慨地指出：
「醫學的訓練愈來愈沒有人味，行醫也愈來愈機械化，古老的醫學藝術失落已久，很少有人記得了。」（作者為慈濟基金會副總執行長）
