什麼是「觀念」？觀念是一種看法、一種推理、一種思想；它同時也是一種意願、一種行動的規範。它表達了一個人的價值標準、專業知識，以及道德勇氣。
什麼是「進步的」觀念？「進步的」觀念是在尊重法治與民主之下，這些看法與論點能夠促進經濟效率、社會公平與文化進步。它向特權、壟斷、私慾、惰性等等現象挑戰。
「進步觀念」之難以普及，不論是由於迷信、私心、無知，或者來自於人情，甚至好意，都影響了國家現代化的方向與速度。一位西方哲人說過：「要改變落伍的觀念，就必需要靠進步的觀念來代替。」
（一）不僅是「一字之差」
一位新任命的總經理，上任三把火，把一個擁有數萬名員工的機構弄得上上下下無所適從。半年後董事會調換了他，理由是：「本公司不需要為改變而改變的負責人，本公司需要改變能帶來改善的負責人。」
一次美國的州長選舉中，兩黨競爭劇烈，最後共和黨候選人險勝。險勝的關鍵是他在投票前夕向選民承諾：「本州不需要盲目的改變，而需要有秩序的改善。」
「改變」與「改善」只有一字之差，但差之毫釐，真是失之千里。
（二）代價與白流
人類歷史上，流血的革命，有時帶來人們渴望的「改善」，有時卻帶來令人痛心的「改變」。
