有朋友想要創業，帶來了他設計的某種文創產品，一個造型奇特的收納袋（不好講得太明白）。為了自己的創意，他十分得意。
然後問我，要不要投資？我搖搖頭。他很訝異，以為我出身文青，應該是支持文創產品才是。我對他解釋，這不是剛需。也許你可以拿去創意市集擺攤，也許有人會覺得很新奇，買一個回家，但請問他會常常來買嗎？當然不會。
「新奇」這件事，是會產生邊際效用急遽遞減的效果，第一個新奇，第二個就不新奇了。而在追求實用性上面，大部分人最後會向「經濟實惠」妥協——比如說以前有一種捲桶衛生紙，印成了美金曾經掀起熱潮，不過，比尋常的貴五倍。追求新奇的人會買一卷回家，或者在社群網路上獻曝，但請問他會一買再買嗎？當然不會。
後來他自己創業，在某大百貨公司開店，三個月內，賠了所有積蓄。
還有一位老同學，從美國回台灣，多年不見來找我，問我可否幫她做的香皂代言？我客氣回絕，而且勸她不要做。她非常生氣，覺得我無情。
我的理由是，只要你一Google就有幾千萬條產品的，保證你一進入就是進入一個血海。特別是她一個香皂想賣20美元，還打算到台北最貴的百貨公司開旗艦店。
「這是剛需呀！」「是的，我們每天都得用，不過，這是一個完全競爭的血海啊！消費者的選擇太多，你的並不是他們的剛需！」
圖／朋友創業，在某大百貨公司開店，三個月內，賠了所有積蓄，僅為情境配圖。池孟諭攝影
不適合，就該勇敢放棄
「你看BODY SHOP和LUSH都很成功，為什麼你覺得我會在血海裡掙扎？」她說。其實，她說的店家已經有先行者優勢，品牌優勢和規模化，不過就算如此，名店門市也常開開關關，因為洗浴用品進入門檻不高，不必太專業也可創業，又面臨到層出不窮的低價品挑戰！
還有有機愛好者DIY的挑戰，只要學一天，誰都可以在家自製類似產品，不是嗎？「這是天然精油做的！」她又說。「只要想要把產品賣得稍貴，幾乎每家都這麼說呀！」我說。她後來回到美國開了店，也沒太久，抱怨大家程度低，捨不得花錢對自己好。
如果我們覺得自己的東西好，卻賣不出去，那麼肯定是缺乏核心競爭力，有的好處只是老王賣瓜，還真的無法具體化讓別人受到感化。
唸商學院之後我最常用來思考的名詞，在投資上叫剛需，因為我看到的「畫大餅」的人實在太多了，我自己當然也傻傻地花了很多力氣打造過非剛需事業，著實欠缺思索；在我生氣的時候，最常用的叫做沉沒成本：已經沉到水裡的，不管你再捨不得，都不要拿過去來影響未來的發展。
選擇的確比努力重要。不適合，就勇敢放棄吧！沒有完美選擇，只有最適選擇。
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