編按：佛教的平靜概念顯著地帶有意志力的意味，而我認為這個元素最有助於成長。意志力的重要元素絕對非不計代價一味追求長期目標，而是在人生中遭遇無可避免的壓力時，依然抱持溫暖與開放的胸懷。（本文摘自《顛峰心態》一書，作者為史考特．巴瑞．考夫曼Scott Barry Kaufman，以下為摘文。）
如果你刻意保留實力，那麼我必須警告你，往後的人生你會過得非常不快樂。你將逃避自己的能力，逃避自己的可能性。
擁有真正適合自己的天職是一回事，而努力實現天職又是另一回事。追求是驅使你實現目的的關鍵力量，但光是追求並不夠。如果你想努力實現天職，就必須明智地追求目標。倘若你希望實現天職，進而獲得理想的健康、成長與幸福，就必須具備下列特徵：
• SMART目標。
• 保持意志力與沉著。
• 擁有和諧的熱情。
• 運用個人長處。
• 懷抱希望。
• 接受他人的支持。
• 知道何時該前進。
SMART目標
為了實現自己的目標，我們必須立下務實、有意義的目標，為成功奠定基礎。因此，我們可以根據SMART原則來制定目標：
（1）具體（specific）
（2）可衡量（measurable）
（3）可達成（achievable）
（4）與其他目標相關（relevant）
（5）有時限（time-specific）。
SMART目標可以幫助我們將大型的總體目標細分為小型、比較容易達成的任務，進而提高自我效能。現在我們來一一探究這五項原則。
根據SMART原則制定目標
總體目標：我希望多運動
具體：目標越具體越好。你必須明確指出你希望做到什麼事情、在什麼地點與什麼時候進行，以及對象是誰。假設你是醫學院學生，你可以透過許多方式來增進幸福感，但是請專注於一個領域並指明細節。例如，「我希望每週到健身房運動至少150分鐘（每週5次，一次30分鐘）」。
可衡量：目標應該要可以衡量，也就是說，你應該設定目前的判定標準或基礎值，並且預測變化的程度。例如，「目前我每週運動90分鐘，我希望到了下個月增加為每週運動150分鐘」。
可達成：目標必須符合現實；假如你設定了無法達成的目標，便有可能在過程中受挫或失去追求的動力。因此，請務必擬定實際的時程表，確保自己能達成目標。例如，「這是一個可達成的目標，因為我一定會在每週一、四、五早上上課之前，以及每週三和五的晚上完成任務」。（如果你自知不是晨型人，最好改成下午運動。）
與其他目標相關：目標應該與整體目標一致。請定期自我評估，確保短期目標與總體目標一致。例如，「我希望多運動，因為運動後我總是精神煥發，感覺更好了。運動可以改善我的情緒、認知、睡眠與整個人的活力」。
有時限：目標應該設有具體的時限，如此你才能（1）衡量自己是否有達成目標（2）在一陣子過後主動修正目標。例如，「我希望下個月每週運動150分鐘；每過一週，我將檢視這個目標是否可行，並繼續達成進度」。
意志力與沉著
比起我們應該成為的樣子，我們只算半醒而已。我們烈火般的熱情遭到澆熄，我們檢討擬定的計畫。我們只運用了一小部分的心智資源……
人人都擁有龐大資源，但只有少數膽識過人者才能充分發揮這些資源的價值。
即使是快樂的人生，也必然有一定程度的黑暗，假使沒有悲傷，「快樂」一詞便會失去意義。我們最好以耐心與沉著看待事物的發展。
若想依照目的過生活，你心中的熱情必須隨時間發展與增長。這包含了一段持續、反覆投入熱情與堅忍不拔的過程。近期一項研究發現，一個人在兩年期間內越深入發展天職，就越有可能到了第三年依然持續投入。
一旦你投入天職並開始有所進展，便會越來越積極、付出更多努力，接著進入成長與發展的正向循環。正因如此，你不應該認為自己的熱情與興趣已完全定型且只需要探索就好。那些認為自身興趣固定不變的人，在遇到困難時會比其他人更容易喪失前進的動力，因而很快就半途而廢。明智地追求目標，並不表示你將能輕易在生活中實現遠大的追求。
近年來，安琪拉．達克沃斯的研究讓「意志力」的概念——追求有價值的長期目標的熱情與毅力——廣為人知。實際上，意志力是依照目的過生活不可或缺的要素。達克沃斯表示，
意志力指的是，即使你失敗了、搞砸了，或是努力過程中遇到了阻礙，仍能毅然堅持〔長期〕目標。
意志力意味著個人與內心最重視的承諾達成一致，不會一遇到困境就放棄。達克沃斯指出，意志力的精神是「將生活當成一場馬拉松，而不是短跑」。
擁有多元興趣，不代表容易半途而廢
遺憾的是，人們對於意志力有許多誤解。最嚴重的一個是以為意志力就是埋頭苦幹、一心一意地追求特定目標，不論這將對自己或他人造成哪些後果。我與同事瑞伯．瑞貝爾認為有必要區分興趣的多元性（如「許多不同的主題與計畫都令我感到興奮」）與興趣的反覆無常（如「我覺得自己的興趣非常不穩定，像風一樣變幻無常」）之間的差異，有意測試這項假設。
我們發現，這兩者毫無關聯，但是，擁有多元興趣與面對困境時仍能堅持不懈，具有強烈的正相關。換言之，同時對多項計畫感興趣，並不表示你比較有可能半途而廢。興趣的多元性與探索動力，以及高度的健康、生活滿意度、自我接納、生活目的、個人成長、完整感、正向人際關係、自主性、壓力耐受度、心理彈性、工作滿意度、工作表現、創造力及對世界有所貢獻的欲望，具有密切關聯。
興趣的反覆無常則與這些結果呈現負相關。我們的研究清楚顯示，一個人在擁有多元興趣的同時，仍然可以與內心最重視的興趣保持高度的一致性。事實上，如果你除了具有意志力之外，也勇於探索並努力追求愛（包含健康的自愛），就更有可能在困境中堅忍不拔。
「佛教的平靜概念」最有助於成長
佛教的平靜概念顯著地帶有意志力的意味，而我認為這個元素最有助於成長。意志力的重要元素絕對非不計代價一味追求長期目標，而是在人生中遭遇無可避免的壓力時，依然抱持溫暖與開放的胸懷。在佛陀眼中，人是
想像豐富、情操崇高、無可估量，而且沒有惡意的。
平靜也包含了正念的培養及觀察，不盲目追求目的，但始終樂於學習新知，持續尋求智慧與面對現實，不斷督促自我及追蹤自我對個人和他人成長的影響。
平靜的第三個面向是平衡、穩定與中心。平靜汲取的是內心的力量，建立在健康的本真與核心特質之上。你越肯定自己，在追求目標的旅程中就越能抵擋無可避免的阻礙。
心理學家米亞．瓦伊尼奧（Mia Vainio）與戴瓦．道坎泰提（Daiva Daukantaite）也發現，意志力與幸福感的許多指標有關，包括自主、環境掌控、自我接納、個人成長、人生目的及正向的人際關係。然而，這種關係取決於個人的本真程度（包含更大程度的完整性、自我連結與對外在影響的抗拒）與一致感（感覺世界是可理解、可控制與具有意義的）。結論顯而易見：帶有平靜的意志力最能增進幸福與成長。
看到這裡，你也許會問：面對人生中無可避免的苦難時，要保有溫暖的心胸、接納萬物，並且不帶偏見地保持開放意識，究竟有多難？想依照目的過生活，有時不就需要對某人採取嚴厲行動？記住，平靜只是整合性需求階層的一部分。據馬斯洛觀察，自我實現的特徵有時似乎與行動互斥，尤其是行動確實有必要的時候。他指出，「舉個例子，假設你受到老虎的威脅，便需要殺死老虎，即使這個行為有違你對牠的存有認知（B-cognition）」。事實上，有時你必須採取決定性的行動來保護自我的存在，或者他人的存在。依照目的過生活與成為全人的關鍵是，保有平靜的本質，但維持防衛、對抗與堅守立場的能力。
儘管如此，大多時候對多數人而言，平靜是優雅地度過難關、以及在紛擾煩憂中專心致志的必要條件，如果你受困其中，便往往無法善盡天職。
和諧性熱情
當你努力追求目的，內心可能會產生不安全感。不幸的是，這會削弱你追求目標的意志。若想明智地追求目標，你必須時刻評估自己投入特定目的的原因。
套用熱情學者羅伯特．瓦勒朗（Robert Vallerand）的說法，你對於與目的相關的活動抱持比一般人多的「和諧性熱情」，還是你的熱情已經變成了一種執迷？瓦勒朗與同事將熱情定義為
強烈傾向從事自我定義的活動，個體喜歡（甚至熱愛）並重視這些活動，而且投入大量的時間與精力。
當你對某事懷抱熱情，這件事便會成為你的一部分（譬如熱愛寫作的我會有「我是作家」的認知），而不只是你碰巧喜歡的某個活動。注意，和諧性熱情與強迫性熱情都是熱情，都牽涉了投入自己熱愛與自我定義的活動。雖然如此，這兩種形式的熱情以不同的方式融入個人的自我認同與生活，對成長與發展造成不同影響。
努力追求目的時，請捫心自問：我追求這些活動，是因為它們源自於最好的自我（好讓我在過程中感受到喜悅與自由），還是我被迫追求這些與目的相關的活動（不管是迫於外在壓力或內在強迫及愧疚與焦慮的感覺）？你也應該認真思考自己是否過度專注於追求目標，而減損了自我的其他面向，或者忽略了其他與目的無直接關聯、但有益成長與完整的活動。
當然，在與目的相關的活動中，你有可能同時抱持強迫性與和諧性的熱情，而強迫性熱情會促進你的直接表現（尤其是自我受到威脅的時候）。儘管如此，長期而言，秉持高度的和諧性熱情，會遠比強迫性熱情更有助於發展生理健康、幸福、掌握感、表現與創造力。事實上，透過和諧的方式追求目標，可以幫助你脫離強迫性反芻（obsessive rumination）與細微的不安全感。這也能幫助你在從事與目的相關的活動時保有探索與愛的精神，以利實現目標。
和諧性熱情有益成長的另一個原因是，它能保護你不受到過度偏執的熱情所害。強迫性熱情會驅使你一味追求目標而忽視自我關懷，而且排斥其他可帶來充沛活力的生活面向，譬如休息、欣賞美麗的日落、經營正向人際關係、鑽研新的興趣。努力追求目標的同時，你應該每隔一段時間就回頭反省，自己對這些相關活動的熱情，是否成為了阻礙全人發展的偏執傾向。
發揮個人長處
當你努力追求目標時，請務必透過嘗試各種方法以發揮最突出的個人長處。多項研究指出，一個人越能透過各種新奇方式在日常生活中運用個人長處，就越能獲得幸福，感到焦慮與沮喪的可能性也越低。你越發自內心地追求目標，就越能勇敢面對困難，因為堅強的內心會帶給你力量。
