5月並不是桂花飄香的時節，但一罐飄散桂花味的百事可樂，卻風行大陸。孰料，如此顛覆的口感，竟源自於台灣人創立的大數據公司——蓋亞科技，所給出的「神決策」。
這其中的數據源頭，是從大眾點評、美團外賣、百度外賣、餓了麼等社交平台，高達7.2億條的點評得來的。而蓋亞的團隊依照點評，先拆解出每一項單品的原料，再根據其聲量漲幅、原料增長時間等指標進行計算，最終偵測出桂花等需求量排名前五的當季熱點原料。同樣一套方法論，還能預測未來什麼料理會大賣特賣。
百事可樂所屬的百事國際，亦在蓋亞的大數據分析下，挖出1500道下一個網紅菜品，這不但讓提供餐廳食材的百事國際得以預做準備，減少了上千萬人民幣的採購浪費。同時，更以大數據判斷「酸菜魚」比起紅燒肉和烤鴨，在未來6個月更易成為內地的全國性熱門菜品。
巨大變數疊加的方法論，不只能應用於餐飲業，汽車業也合適。
北京，剛慶祝55週年的央企、中國汽車工程研究院祕密展開一對一招標，蓋亞的「汽車大數據2020工作計畫」提案，是唯一參與的台商團隊，同場競爭的還有阿里巴巴和騰訊等「可敬對手」，最後蓋亞被挑中，贏得了一紙2000萬人民幣（約台幣8400萬）的合約。
以往，大數據產業給人的印象，若不是來自於大數據資源豐沛的中國、印度、美國，就是資金充沛、會員豐富的互聯網集團。如蓋亞這般，成功打進大陸的台灣大數據公司，鳳毛麟角，在台灣也鮮有人知。令人難以置信的是，創辦人兼首席執行官張聰信直到今日，腦內還有個忽大忽小的囊腫。
好比一顆不定時炸彈安裝在了腦子裡，張聰信卻依舊堅持工作，在廝殺激烈的大陸商場中拚搏，為的是一份夢想，希望把未來世界的經營工具帶到今日的世界。
「我們是讓客戶安心實現『數據變現』，」43歲的張聰信說，眼神清澈，露出個性上的堅毅。
淘金大數據，是一趟「不保證成功」的探險。回顧投入大數據行業的過程，張聰信頻頻用慘痛來形容。
發現腦囊腫，決心赴大陸創業
2003年，張聰信頂著倫敦大學學院（UCL）統計研究所的高學歷，回台後竟整整八個月找不著工作，只好投靠親戚的家族企業。不久之後，外派大陸天津。
原先日子過得很舒服自在的他，2007年回台健康檢查，院方告知，腦子有顆8公分的囊腫，假使再大一點，可能導致癲癇要動刀。
心情沉重的張聰信，當天晚上思考良多，不斷拷問自己的靈魂：「我如果走了，世界好像也不記得有這個人。」一覺醒來，他就決定賭一把去創業，要在這個世界上留下些什麼。
衝動的決定，家族長輩沒有任何人支持，只好將結婚新房拿去二胎抵押，借了台幣600萬作創業基金，接著直闖大陸開設市調公司。
孰料，公司成立後，一位北京合夥人竟在資金到位的第二天挪用公款，買了一輛BMW5，接著揚長而去、人間蒸發，想提告都找不到人。這還不是最慘，苦撐經營的期間，還被不肖員工悄悄帶走整個資料庫的數據，只留下空殼。情非得已之下，張聰信硬著頭皮又回台借了70、80萬人民幣，重組團隊，咬著牙不願放棄。
東山再起後，2016年，蓋亞搭上當時的大數據「風口」，營運方向從市調轉型大數據，過程卻一點也不輕鬆。
「就是要燒錢，那個錢燒起來才恐怖，」張聰信說，開發初期尤其害怕接到台灣技術部門打來的越洋電話，就擔心聽筒的那一頭說出「老闆不行，這恐怕要重做。」因為每一次的打掉重練，意味著數十萬、數百萬人民幣飛了。
但正是這一年，蓋亞賺到大數據的第一桶金。
預測賣咖啡「好神」，肯德基、康師傅找上門
當時，全家便利商店在大陸上海的2100家店，計劃在門市賣咖啡，一開始卻只採購了400台咖啡機，於是必須評估如何選擇這400家的種子店。
他們找上蓋亞，透過分析地圖、商圈、各品牌咖啡廳分布等大數據資訊，理出最佳決策，結果令人驚豔。
蓋亞的科學選址，一口氣讓單店日均杯數較原定目標提升20％。「這些店選得真好，太神奇了！」一位全家董事豎起大拇指稱讚。
自此，蓋亞撥雲見日，隔年起每年的複合成長率均超過20％。許多龍頭企業，如大陸肯德基、旺旺、中國郵政等都一一找上門。
這波由大數據事業迎來的猛暴性成長，至今方興未艾，去年蓋亞營收5000萬人民幣，其中大數據相關收入不到400萬。而2020年僅第一季，蓋亞手中的大數據合約跳升至7000萬人民幣，成長幅度驚人。
將客戶的數據流變成現金流，把抽象看不見的數字百分比和社群輿情，轉換為握在客戶手裡的白花花鈔票，正是蓋亞的成功關鍵，也是張聰信念茲在茲的「數據變現」。
在他的理念中，數據變現不但可為客戶創造營收、降低成本，更能幫客戶尋得新商機。之所以做得到，除了蓋亞總能精準、敏感地拆解、爬梳出對客戶的商業價值最有用數據。同時，蓋亞自行研發的大數據平台GAIA cloud，由於平時有系統地累積了數十億條的基礎數據與地理畫像，則成為蓋亞最無可取代的內功。
三階段處理數據，才有機會發現商機
「很多企業都以為，資訊化做得很好，就擁有大數據的威力。事實上，擁有數據與『會用數據』完全是兩碼事，」張聰信一語突破盲點，他表示，數據需要「清洗、整理、預防」三階段，完成後才有機會發現商機。
蓋亞科技資訊長陸右恭掌管技術研發，坦言數據治理非常繁瑣，連大陸的互聯網都不太想投入。
但蓋亞客戶、大陸全家數據洞察總監劉思劭便發現，光是治理後的數據，立刻變身為行銷利器。
全家從2014年起建置會員系統，已積累約1400萬名會員，但還有從支付寶、微信支付等得來的5000萬個支付ID，這兩套系統完全分散。
蓋亞協助全家將分散各處的數據整合出「超級ID」，並建立標籤，讓全家更了解消費者的面貌。「標籤化之後，可以做線上線下各種更接地氣的精準行銷，」劉思劭指出優點是提升顧客體驗。
蓋亞大數據平台上，時時跳動的彩色數字，彷彿「金礦在這裡！」的無言呼喚，獲得康師傅的青睞，為其打造了康師傅專屬的戰略地圖。
「戰略地圖很精準，」康師傅方便麵事業經營本部總監謝雨竹指出，戰略地圖精準地定義城市每區域的人口特性，甚至能細細檢視出每條道路的店數，由此幫康師傅判斷該如何布局？賣些什麼？甚至利用業務代表凡走過必在系統中留下軌跡的功能，規劃出最佳店訪路線，鋪貨更有效率。
而藉由這張「會動的」戰略地圖，不到一年，謝雨竹發現，該公司營業額便迅速增長8～10％。
數據，真的神奇變現了。儘管囊腫讓張聰信再也不能喝酒，他也終於能給自己一個交代，不負初衷。在指尖經濟中衝浪，最終一步步完善了人生的意義。
