大多數的研究指出，「情緒表達抑制」並不是一個有效的策略，甚至會對一個人的心理建設、社會適應帶來負面影響。白話來說，就是壓抑情緒對你的心理健康並不好。
然而，「文化」扮演了關鍵影響因素。在西方「個人主義文化」中，情緒表達抑制發揮比較負面的作用，可能會與消極情緒、社會焦慮、憂鬱症有關，甚至對心理彈性、社會適應、記憶等產生消極影響。
然而在東方「集體主義文化」中，使用「情緒表達抑制」，有時在人際關係、情緒體驗與心理及社會上的適應有較好的表現，並非完全是個不好的調節策略。
因為，在個人主義文化中，主流文化期待是「最大化積極情緒，最小化消極情緒」；然而在集體文化中，主流文化期待的是，經由積極情緒和消極情緒間的「平衡」來尋求一個「中庸之道」。此外，謙讓、克制、隱藏強烈情緒、保持冷靜，被認為是成功的積極表現。如果自由地表達消極情緒，可能造成「人際中斷」——這在集體文化中，被認為是不必要的結果。
白話地說，西方個人主義文化，重點是讓自己開心。東方集體主義文化，雖然也希望能讓自己開心，但更重視「人際和諧」，而為了人際和諧，必須壓抑自己的情緒，以適應主流文化期待。
大家可以回想一下，自己或身邊的許多人，是不是常常開心的時候不能太開心，難過的時候不能太難過，生氣的時候不能太生氣，普遍處於一種有點「壓抑」的狀態？
由此衍生出來，我們還有幾個特殊的現象：習慣委屈、台灣阿信、老二哲學。
1.習慣委屈
「委屈」是在華人文化中，很特別的一種情緒。在英文中，並沒有能夠精準表達「委屈」的詞彙。
「委屈」，不只是被誤會、被不公平地對待，更有一種「想說的話不能說」、「想表達的情緒沒辦法自在地表達」，啞巴吃黃連，有苦說不出。這種很悶憋的感覺，正是前面提到的「情緒表達抑制」，而委屈之感，常常是因為自己明明覺得不公平，但礙於尊師重道，礙於表達情緒會被討厭，所以硬是把情緒吞忍下來。
但更無奈的，其實不是「委屈」，而是習慣委屈的「習慣」這兩個字。
很多人遇到習慣委屈的人，總會說：「你就說出來啊，你不說，我怎麼知道你過得不好。」但很多時候，「習慣委屈」自己的人，很多時候甚至是不知道自己「正在委屈」的。
我有位個案曾經無奈地說：「我知道你說的『不要委屈自己』，可是我已經配合別人好久，把自己藏起來幾十年了。我已經分不清楚，我到底有沒有不小心犧牲、委屈了自己……」
聽到他這麼說，感覺真的很悲傷。
你可以想像一個孩子，把自己的身體瑟縮起來，只怕自己太張揚自己，會變成別人的麻煩，會被別人討厭。即使身體長大了，卻不知道自己其實可以不用這麼卑躬屈膝地活，甚至已經「習慣」了這種勉強自己的感覺。
他不知道，原來一個人也可以活得抬頭挺胸，不用勉強自己去配合別人。
2.台灣阿信——當「好人」就會被喜歡的幻想
從「委屈」這個概念衍生出來，在華人文化底下，也有著「阿信」原型。
《阿信》一開始是1983年在日本播放的晨間連續劇，該劇本以「阿信」這位女性從7歲到84歲的生命為主線，講述一個女人為了生存掙扎、奮鬥、創業的故事。
該劇於日本國內首播期間的平均收視率是百分之五十二點六，為日本史上收視最高的日劇。後來也在全球其他63個國家播放，當中包含台灣。1994年在台灣首播時，也在台灣掀起一陣風潮。
而「阿信」這個女性原型，能夠獲得大家這麼高度認同，很大一部分的原因是，它拍出了許多日本與台灣女性的悲苦與心聲。
台灣阿信的特色是，不斷地付出、壓抑自己、委屈犧牲、忍耐，成就身邊所有的人，但除了自己。這背後有幾個意象，包含「刻苦耐勞」的象徵，很「偉大」且「堅韌」的女性。但她的偉大是建立在個人的悲慘與犧牲之上。當然也有一種「明明是好人，但最後卻沒辦法善終」的悲劇感。
因此，我總是開玩笑，大部分在鄉土連續劇中的好人，總是到了連續劇最後一集，才冤屈大白，才得到自己想要的理解或善終。但前面苦了大半輩子（100集連續劇中的95集），那痛苦卻也都是真實存在的。
反過頭來，壞人在過程中耀武揚威、作威作福，總使用著巨大權力，打壓好人，滿足自戀，讓人看了直怨不公平。但一方面我們看不起這壞人，卻也在心中偷偷羨慕著這些「壞人」，這麼自由、有力量，真好。
其實劇本，也折射出我們的人生。而許多戲劇的腳本這樣走，也絕不是偶然。
因為（所謂的）壞人，換個正面眼光來詮釋，他們有一個特色是：「他們從不吝於去爭取他們自己所需要的」。當然，壞人的「壞」，在於他爭取他所要的方法是「不擇手段的」，是不倫理、不道德的，但他們卻比誰都努力地去爭取他們所想要的目標。
反過來說，有很多好人則是習慣委屈、犧牲自己，放棄自己的需要，彎低著自己的姿態活著。
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我看過一部漫畫《東京噬種》，男主角的媽媽，在男主角記憶裡是個極度溫柔的女子，但最後卻因為生病過世，讓男主角非常傷心。而男主角也承襲了母親的善良，對身邊的人，竭盡一切的溫柔以對。
但是劇中的反派角色，在某一段對話中，用一種非常尖銳的語言，不斷挑戰男主角：「你的媽媽真的是那麼無辜的嗎？你的媽媽，在別人欺負她，在她的姊姊向她要錢的時候，沒有認真地拒絕，不斷把錢給她的姊姊，導致自己過勞工作，最後重病死亡，難道她自己完全沒有責任嗎？這真的是善良？還是太過懦弱？懦弱到她其實沒有保護自己，更沒有保護當時是孩子的你。」
這些話，固然有一些不完全客觀，也是刻意用激將法的方式，故意要刺激男主角，但說的也不失幾分事實。看起來總是委屈自己的阿信，其實是在她的生命中，從沒學會過怎麼不用委屈的方式保護自己。
當然，回歸阿信本身，那也不是阿信的錯，是整個大時代的悲歌。看過《阿信》電視劇的人，可以了解到，阿信從小到大，都是以養女的身分存在於這個家庭，而那種把自己縮小的選擇，也是她的生存之道。
而《阿信》能夠成為最火紅的電視劇，那是因為那是屬於我們整個時代裡頭，（尤其是）女性的一種投射。大家都在阿信身上，看到自己的苦，但也都在心中偷偷盼望著，有一天，這種「苦」可以被理解，甚至在自己這樣「不斷付出」的過程裡，認為「終將有一天，孩子與家人，能夠理解自己究竟有多辛苦。那麼，自己這輩子的付出都值得了……」。
這種努力付出、當個「好人」——從小當個好孩子，長大當個好情人，結婚當個好先生、好太太──就能夠得到自己所要的、就能被喜歡的期待與幻想，是普遍存在大部分的台灣人心中的集體潛意識。
3.老二哲學
另外，再來談談「老二哲學」。
我印象很深刻，在我的小學階段，因為我很幸運（而不是比較有能力），我有比較多的資源，可以在下課之後，爸媽會請家教來家裡幫我複習功課，所以我在學校上課聽一次，回家又再聽家教上一次課，很容易拿到班上的第一名。
但有一次，我卻考了第二名。爸爸告訴我：「沒關係，不要總是拿第一名，拿個第二名比較好。」
當時我很困惑，哪有第一名不當，要當第二名的道理。但後來我發現，那其實是根深柢固在我們的文化裡頭的「老二哲學」。
我們的文化中，真的太害怕「出頭」，被看見。
我想大家對於「恐懼失敗」應該不陌生，很多人因為恐懼失敗，就會逃避責任，或是變得完美主義。但在心理學裡，還有一種現象，叫做「恐懼成功」。
為什麼要恐懼成功呢？
聽起來很諷刺，但在我們的文化中，常常是恐懼成功的。
成功，理當是大家所嚮往的。但是成功，代表我們可能會遭人嫉妒；代表我們可能會被期待與要求得更多；代表如果我哪一天「摔下來」，不再那麼優秀，讓人失望了，那該怎麼辦；代表，我是個「跟別人不一樣」的存在；代表，我會太驕傲、太耀眼，讓別人不舒服……
而這種「不能過得太快樂、太幸福」的緊箍咒，是台灣這個集體文化下大家共有的，在「女性」身上尤其是如此。東方女性普遍有一種「不能夠過得太幸福、太快樂」的自我束縛存在。
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我還記得小時候，當我告訴爸爸，學校老師誇獎我哪裡做得很好時，我很開心，我也很希望爸爸能夠看見我的好、誇獎我。
但爸爸怕我太過驕傲，所以很認真地「提醒」我：「那只是外人誇獎你，不是真的。真正跟你親近的人，不會講這些好話，讓你太驕傲。」
當時我很受傷，我明明被誇獎了，但爸爸卻說那是假的。我覺得自己的努力與好，沒有被認可。
但我現在知道，爸爸也是在這個文化底下的傳承者／受害者之一。
而上面這幾種現象，都是從我們文化中衍生出來的。我們不能太突出、太特別、太優秀、太好、太快樂、太以自己為主，否則你就是那個奇怪、不對的人。
本文節錄自：《闇黑情緒》一書，邱淳孝著，寶瓶文化出版。
