收復流域的雄心壯志來自於一件黃柏鈞認為看起來有點好笑的案子。原職野鳥學會秘書長的黃柏鈞，與其他兩個非營利組織共同承接了一個勞動部的案子。
然而這個案子執行的不太順利，一開始就因為與公部門的往返繁瑣，讓兩家非營利組織先後退出，獨留野鳥學會接手。再者，該計畫欲讓「茶農」們擔任「生態導覽員」；但在專業領域完全不同的狀況下，執行上有很大困難。
黃柏鈞靈機一動，決定回歸茶農們最熟悉、最專業，也最喜歡的工作─種茶。於是，引台灣藍鵲守護棲地的概念，黃柏鈞取其名，開始進行坪林茶葉的流域收復。
雄心壯志 要收復北勢溪流域
坪林位於北勢溪上游，為大台北地區用水─翡翠水庫的水源保護區。上游所使用的農藥，有可能因此而浸入土壤或流入溪流中。因此，對黃柏鈞來說，要讓這條流域無污染，有著強烈的使命感。
臺灣藍鵲茶的流域收復，鎖定漁光、大粗坑、上德三個村落為主。
然而，一開始的流域收復非常不順遂。
一來，推動環境友善的概念，雖不難，但對於必須高度仰賴農業解決病蟲害問題的茶葉來說，在實際執行上有其難度。
由於茶葉的病蟲害問題多，過往慣行耕種，多仰賴農藥來解決費力又費時的茶園管理，要茶農們一改有機耕作，首先面臨的就是：除不完的雜草和病蟲害問題。舉實際的數據，坪林地區約487公頃的茶園中，實際有機耕作的茶葉「2014當年只有3.46％」黃柏鈞說。
二來，臺灣藍鵲茶打破了傳統茶葉的由盤商品茶後喊價的訂價模式，採「社區參與式定價」。
參與式定價 是農家也是董事
參與式定價簡單來說，就是在茶葉尚未採收之前，讓茶農們開會討論、共同制訂這批茶葉收成後的售價。
這不僅顛覆了過往茶葉在製成成品後，才讓盤商品茶，以口感進行喊價、訂價的方式，也讓坪林在地的茶農、茶商們有微詞，認為臺灣藍鵲茶的定價過高。
但事實上，臺灣藍鵲茶訂價會議的背後，是茶農彼此間的相互支持，具有其意義。
從三到十五 更擴展體驗式經濟
臺灣藍鵲茶從最早的3位茶農，到現在（截至2019年8月底）15位茶農共4.1公頃的茶園，也逐漸發展出小旅行商業模式的體驗式經濟。
以茶農的茶園為中心，設定半天或一日或多日的行程，從坪林步道導覽，到實際進入茶園採茶，回到農家古法炒茶、捻茶等，半日或一天的行程收費，約落在1200到1500元不等。
農家透過小旅行，可以獲得帶導覽及講解的費用，等同講師費，每場約2000元。而參加小旅行的民眾們，中午用餐時間會留在農家，品嚐農家們烹煮的農家菜，這又是另一筆茶農們的收益。
結合在地資源，增加茶農收入，以2018年為例，臺灣藍鵲茶一整年舉辦了48場小旅行活動。
企業契作占三分之一 茶農企業雙贏
臺灣藍鵲茶在銷售策略上，其實並沒有刻意強調有機耕作，而是強調生態概念。
換個方式來說，台灣藍鵲茶是將環境友善的理念，透過商品傳遞，進而帶入商業模式；所以準確地來說，臺灣藍鵲茶賣的是「生態」。於是，臺灣藍鵲茶有很大一塊的收益，來自於「企業契作」，目前約占全年度營業額的三分之一。
以家樂福文教基金會為首，2016年認養茶農傅連傅的茶園，開啟了臺灣藍鵲茶與企業契作的收益模式。
以台灣愛普生科技ESPON為例，2017年與臺灣藍鵲茶合作，認養契作茶田，2018年再加入「生態工作假期」，讓員工們可以在假日的時候，體驗採茶、捻茶等茶農的工作日常，同時進行環境教育訓練。
企業契作的方式，用公平貿易保障了茶農的生計，讓茶農們能夠專心且安心的種茶，不需要擔憂後續銷售的問題。而對企業來說，除了是企業社會責任的實踐、員工關係的促進，契作後的茶葉成品，也為該企業所有，茶農與企業雙方互惠。
ESPON品牌溝通部協理周淑菁表示，臺灣藍鵲茶的流域收復理念與ESPON的環保理念相合，與其合作，除了是企業社會責任中的一環，其實「員工的反應很熱烈。」契作的茶園小旅行活動，無形推進了員工的向心力，更將環保議題的DNA加注在這些參與的員工或孩子身上，「覺得很棒！」。
為了友善耕作堅持 需要付出更多心力
臺灣藍鵲茶的品種多樣，並不侷限「清心烏龍」一款。
清心烏龍為坪林地區比賽的限定品種，所以坪林地區多種植該種茶類為主。臺灣藍鵲茶茶農林道賢種植的「白毛猴」，是一款古老的茶葉品種，在坪林也為罕見。但特色是，這一款品種的茶，可以抗病蟲害；比起清心烏龍，在耕作管理上不需要使用過多農業。
然而，為了要維持數百年下來承襲的口感，茶葉使用無性生殖，「但如此一來，就很難對付新的病蟲害物種，」在林家三代石頭厝前，林道賢點出矛盾。所以他花了很多時間進行調整、變通，找出最合適的耕種方式。
在堅持不使用農藥的狀況下，林道賢認為友善耕作就是要相對投入更多心思，並且要找到適合的方式，和適合的品種。
而除了白毛猴，「譬如茶改場的金萱（台茶12號），也可以達到友善種植（意指在安全劑量下就可以生長的很好）。」黃柏鈞補充。
臺灣藍鵲茶營運長林宜平補充，每一款藍鵲茶都會標註生產者的姓名，「這是標配（標準配備），」臺灣藍鵲茶想讓消費者們認知「每一片茶園、每一位茶農所製作出來的茶葉風味不一樣，這就是職人工藝。」而這也是臺灣藍鵲茶產品的特色之一。
理念變成品牌 成為推進的力量
因為蹲點，後來投入坪林茶葉友善耕作、進行流域收復，又以社會企業型態運作的臺灣藍鵲茶，已能自立，而且持續吸引更多坪林茶農的加入。
而在人口回流上，茶農的子女們，也因為看到父執輩在這些耕作上、觀念上的轉變，也陸續回鄉。以茶農謝金土為例，女兒謝佳妤大學畢業後就返回坪林，協助父親茶園管理的工作。現在累積了些能力和經驗，謝金土和謝佳妤已經以自家茶園為主題，帶起小旅行，開啟茶園經濟的第二春。
「藍鵲茶其實是一種品牌創造的過程，」林宜平回顧，「一開始從理念與價值出發，沒有背景、沒有通路、沒有行銷團隊；我們就是一口一口茶這樣賣。」但是到後來臺灣藍鵲茶用理念去說服企業、消費者，讓品牌成為推動的力量。
「當理念變成品牌，這件事情就會做的很好。」林宜平充滿信心。
藍鵲茶的下一步，將用科技來帶入更多動力。譬如下半年開始，就將進一步輔導9個茶園使用氣象預報系統，用有系統性的方式，整理出品茶師與消費者的品茶結果，再依據每個茶莊所產茶品及其受氣候環境的影響製作藍鵲茶「風味輪」，方便消費者選購。並且也將結合區塊鏈技術，發展雲端履歷，建立具有去中心化、不可竄改之產品溯源機制，串接第三方驗證機構，建立產地PGS（參與者共保系統）機制，提升生產安全性。希望可以建立以AI辨識及雲端運算技術建立茶園生態資料庫。
臺灣藍鵲茶的流域收復，牽動著坪林的地方創生。流域收復中的坪林茶，值得期待。
