這時，聰明人就會發問：「努力就會有所不同嗎？」當今的聰明人很難擺脫厭世主義，因為若以客觀冷靜的角度來看社會，就會發現毫無任何希望。出生在富裕人家的孩子，不費吹灰之力就能輕鬆出國留學，甚至還能繼承大樓房舍；生於貧困人家的孩子即使費盡心思拚命努力，依舊無法擺脫成為約聘人員的命運。身處在這樣的世界，怎能叫人不厭世呢？與其說「努力就會有所不同嗎？」是在冷嘲熱諷，倒不如說這個問題既合理又聰明。
然而，這個世界會追問這些人：「不然要怎麼辦？不努力就會有所不同嗎？」雖然如今很明顯是個努力不受重視的時代，但我們卻無法找出任何尖銳的解答來回覆這個問題。因為不管世界再怎麼荒謬，若不付出任何努力，也不可能會有所不同。我們生活在一個不公的世界，因此面對「努力」的問題，只能暗自苦惱糾結。若想要堅毅地在這世道中求生，就必須找出這個問題的明確答案：「只要努力，人生真的就會有所不同嗎？」
卡爾．馬克思的「歷史唯物論」
回答這個問題的哲學家，是以《資本論》（Das Kapital）聞名於世的卡爾．馬克思（Karl Marx）。為了得到解答，我們必須瞭解馬克思的「歷史唯物論」。在瞭解這個陌生的概念之前，先來看看什麼叫做「唯物論」。唯物論認為「物質是根本的實在」，這和唯心論——把內心或精神等觀念視為實在，是相反的。假設桌上有一個杯子，唯物論者會認為它是一個名為杯子的物質實在，而唯心論者則會認為，我們的精神在看到杯子後所產生的觀念（杯子的形象）才是實在。
基本上馬克思可說是一個唯物論者。他認為物質非常重要，因此自然會批判唯心論，但他也同時批判了當時的傳統唯物論者。他認為當時的傳統唯物論是「機械唯物論」，簡單來說，機械唯物論認為「所謂的人類和自己吃進去的東西並無不同」，也就是指組成對象的物質定義了那個對象。若覺得艱澀難懂，就讓我用例子說明。
歐洲會把過去的城堡建築物改造成飯店使用。對機械唯物論者而言，「過去的城堡」和「現在的飯店」是同一個對象，即使歷經過改造和修繕，組成對象的物質幾乎非常相似。但在不懂哲學的我們眼裡，都知道城堡和飯店有所不同，假使它們在物質方面完全相同，也很難斷定兩者就是同一個對象。馬克思始終無法同意這種機械唯物論的看法。
「實踐」的哲學家——卡爾．馬克思
雖然城堡和飯店在物質上相同，但在某方面來說又不太相同。馬克思會怎麼詮釋那個「某方面」呢？他將它稱為「實踐」（Praxis）。「實踐」代表的是人類有主動意識的活動，也就是說，是將理論或想法轉移到有意識、主動的活動上或加以實行。簡單來說，可將實踐稱為主動的努力。馬克思認為城堡和飯店的差異就在於實踐，也就是所謂的主動努力。
這聽起來有點難懂，讓我們再重新整理一次，城堡和飯店明顯不同，具體來說有哪些地方不同？即使有錢也買不到城堡，因為在過去的封建時代，只有國王或貴族階級的人才能擁有城堡，但飯店可就完全不同了，任何人只要有錢就能買。馬克思認為這些差異是透過「實踐」形成的。
具體來說，城堡和飯店之間的差異是透過「資產階級革命」和「工業革命」這些「實踐」出來的。透過名為資產階級革命的實踐，社會由過去的封建制度轉為民主化；透過名為工業革命的實踐，建立起資本主義體系。透過這些實踐所帶來的歷史變遷，讓我們得以認知城堡和飯店的明確差異。到頭來劃分對象（城堡、飯店）的並非「物質」，而是「實踐」。這正是馬克思「歷史唯物論」的觀點。
我能理解馬克思在《僱傭勞動與資本》（Wage-Labor and Capital）一書中所提到的：「黑人就是黑人，他們只有在特定的關係當中才會變成奴隸。」就算黑人在物質上是個黑人，但他會成為奴隸或是自由之身的前提就在於「實踐」。黑人只有在沒有實踐的時代、在特定的關係中才可能會成為奴隸。
我們的努力該是哪一種？
再回頭來看我們的生活。若問馬克思：「只要努力，人生真的就會有所不同嗎？」他應該會說：「沒錯，這個世界因無數的實踐（努力）而改變，未來也將會繼續如此。」什麼是「實踐」？不就是將個人主動的努力換個說法而已嗎？聽完這答案讓人更加鬱悶了。在當今時代，哪有不拚命努力的人？大家不都是在用心地實踐（努力）嗎？不，比起「用心」來說，「苛刻」這個字眼反而更加貼切。即使那麼努力了，我們的生活依舊沒有任何改變，未來似乎也不會起太大變化。所以就算馬克思這麼說，聽起來還是令人感到陰鬱沉悶。
到底是哪裡出問題了？支撐馬克思「歷史唯物論」的不就是「實踐」嗎？這裡暫且回顧一下實踐，我們那麼用心努力的實踐究竟為何？每個人不都是忙於苦讀英語、準備就業、處理業務、投資股票或自我開發嗎？現在，該好好地詢問一下，我們的努力該是哪種「實踐」。我們的實踐屬於個別、普遍化的實踐，因此具有瓦解共同體的功能，那麼讓黑人得以成為自由之身而非奴隸的，是哪種實踐呢？讓他們為了成為更受肯定、更加順從、更具有競爭力的奴隸的，又是哪種實踐呢？
你是否正在進行「抵抗」的實踐？
黑人的實踐，是果斷堅毅地拒絕奴隸生活的實踐，是某位黑人女性在公車上拒絕從白人專用座位站起的實踐！是某位黑人拳擊手因自己身為黑人而被趕出餐廳之後，憤而將自己的金牌丟入河裡的實踐！是無數個黑人透過抵抗種族歧視的實踐，才讓他們成為自由之身。若沒有經過如此激烈的努力，黑人到現在說不定還只是個奴隸吧。
馬克思所謂的「實踐」並不是要我們成為更受肯定、更加順從、更具有競爭力的奴隸，而是要奮力抵抗這個剝削我們的世界。他的「歷史唯物論」與「實踐」要傳遞給我們的教誨非常清楚，他要我們手裡拿著燭火和石頭上街！若實在不行，至少也得去投票所投票！他要我們拚命頑強地抵抗，若沒有這些抵抗性實踐，歷史就永遠不可能會站在我們這一邊。
卡爾．馬克思與恩格斯（Friedrich Engels）在《共產黨宣言》（The Communist Manifesto）中說道：「無產者在這個革命中失去的只是鎖鏈，他們獲得的將是整個世界。全世界無產者，聯合起來！」馬克思想要闡述的實踐就是「抵抗性實踐」。這並非只是為了「我」一人，而是為了「我們」的共同體實踐。這種實踐要如何實現呢？只要有愛就行。抵抗性實踐的基礎必須要有彼此互相照顧、愛護之心。
實踐的基礎必須先有愛才行
若無彼此愛護之心，要如何讓全世界的無產者聯合起來？只要我再更加努力工作，就能過上好日子，誰管其他人要不要罷工？黑人們的抵抗性實踐應該也是如此，若他們無法互相照顧，也沒有彼此愛護之心，他們的實踐打從一開始就不可能成功。具有抵抗及共同體性質的實踐，必須總是伴隨著彼此愛護之心才能實現。
現在是個什麼樣的世界？不正是一個努力不會有任何改變，也不會失去什麼的世界嗎？我們需要全新的世界，需要一個只要肯努力生活就會因此不同的世界，因此我們現在要做的，並非自掃門前雪的實踐，而是馬克思所說的——必須仰賴彼此互相照顧與愛護之心，依此來進行的抵抗性實踐。當這些實踐相加起來，那個「只要肯努力，生活就會改變」的世界，某天必定會到來。
本文節錄自：《哲學，為人生煩惱找答案：請哲學家帶我們用概念思考日常》一書，黃珍奎著， 賴毓棻譯，日出出版。
