生活怎麼改變，文學就怎麼改變。我認為的文學是「來自生活，卻高於生活」，是生活的集中、縮影，也是生活的反省及重新詮釋。如果說聲色犬馬是生活，表現在文學就應該看得到空虛的體驗，就好像《紅樓夢》的賈寶玉在故事結尾放下與金釵嬉笑的生活，頓悟出家。
台灣文學近一百年的發展分別受到帝國主義、冷戰以及資本主義的影響，其中又以資本主義的影響最深、最遠，而且將延續至二十一世紀。
我預見二十一世紀電腦將對文學產生巨大影響。網路的發達改變了人們的閱讀習慣，捧書、眉批的情景少見；電腦並創造出一種無法成為文體的破碎語言，重創中國幾千年發展出來的語言文化，也改變了文學，因為文學的單位就是語言、文字，中文品質敗落雖然是既有趨勢，但電腦加快了它的速度。比如電腦閱卷讓學生只會做選擇題，而不會思考如何用文字表達意見。我屢次看網路上的文字，總感到不忍卒睹。電腦甚至也改變了創作的過程，每個人都可以公開發表自己的作品，網路是最方便的通路。
圖像使用的氾濫也簡化了文字，造成廣告語言、電報語言和破碎語言的出現。某方面來說這是退化，好比遠古時期原始人以圖畫傳播一樣。一本《安娜卡列尼娜》我可以花兩個月時間閱讀，做筆記、加眉批、整理人物對照表，但現在只要兩個小時就解決了（看電影）。
十九世紀是小說的顛峰時期，二十世紀則是電子圖像鋪天蓋地而來的時代，二十一世紀不免讓人疑問：文學時代是否已經過去了？
以前人們討論文學，並在過程中產生生活的共感及民族意識，發展出高貴的情操與愛，現在則是由坊間一些輕薄短小、零散的資訊告訴人們怎麼活。我想未來一百年這樣的文化現象將持續下去，小說時代已經過去了。
此外，台灣學術界文藝批評的歷史很短，少有真正具分量的作品；文化界流於膚淺，跟著許多西方的新名詞跑；現代資訊流通的快速更是讓人忙得團團轉，但愈是快，愈是無法著胎。訴諸感官、膚淺的文化產品充斥，造成社會庸俗化，文化、文學的思考、探索、反省、悲傷、受苦已不復見。現代生活要的是快樂、幸福、舒適。
最嚴重的還是商品文化的問題。以前的書當然還是要賣，但不是像現在先研究市場需求，然後製造出迎合大眾口味的書；以前商品化的規模遠不如現在的大。當然，在大趨勢裡還是會有一些反趨勢，如人間出版社這樣，但整體而言，現代社會的覺醒力量僅來自個人，不是一種全民運動。
資本主義當道將造成世界性的貧富不均，不只影響物質面，也擴及知識層面。例如非洲國家的電腦配備等級必然遠遠落後於強國；不論世界、國家，都會形成兩極分化，價值觀、文化、藝術等一分為二，不僅造成社會的矛盾，也造成世界的矛盾。
不過我也不完全悲觀，因為人也有愛別人的需要，這可以從慈濟功德會看出來。我相信人在吃飽穿暖之後，也會想到幫助別人。二十一世紀究竟會比二十世紀好或壞，我也不敢下判斷。
(方雅惠整理)
