二十九年前，我在聯合報發表了〈天下哪有白吃的午餐〉一文，引起了熱烈的迴響。這個觀念即來自傅利曼教授的提倡。他自己甚至說過：「我所有的經濟核心思維是環繞著『天下哪有白吃的午餐』的理念。」
這位一代大師已於11月16日去世，享壽94。
不論是寫學術性論文或一般性評論，他是一位具有創見的大師。創見一定帶來爭論。他率真而又堅信自己站在真理一邊的個性，也使他變成了一位爭論性的經濟學家。二十多年前的三次訪台，曾對當時中央銀行總裁俞國華等做過一些政策建言：如中央銀行都可以考慮裁減。
他精深的經濟理論只有從他近三百篇專著及論文中去尋找。但是他對市場經濟在政策層次上的見解，可以從他與他
夫人著作《自由抉擇》、及一些時論或專訪中找到線索。
當代經濟巨擘 倡導自由經濟
在傅利曼教授的經濟邏輯世界中，政府的管制要減少到最低，人民誘因要發揮到最高；市場上充滿了戰爭，當然沒有聯合壟斷；消費者有足夠的情報，當然可以做明智的選擇；賺錢的廠商不斷地擴展，虧本的事業應任其倒閉；政府預算沒有赤字，貨幣供給量受到穩定的控制；窮人申請救濟時就給他們現金，富人創造財富時就給他們減稅；人民資金與貨物可以在國內外自由地流動，沒有本國的干預，也沒有他國的限制；在公開競爭下，效率比公平更重要；在現代社會裡自由比平等更可貴；人為了滿足自己私心， 結果反而是利人；人如果一心為了利他，結果反而是兩邊落空。
他心目中的這個理想世界變成了人間的天堂，問題是到天堂之路何其坎坷！因此我們不得不問：為什麼他的想法即使在自由經濟色彩最濃厚的美國也難實行？這就牽涉到五塊大石頭：
（1）與流行觀念不相符合
（2）受個人利益團體反對
（3）政治風險太高
（4）效果在短期間不易察覺
（5）實際執行困難
如果大家各自站在本身立場， 沒有敢做敢為的決心，堅持「到天堂之路要經過地獄」——付出的代價太大而不值得改革，那麼，他也許只能慨歎地說：「你們仍然沒有瞭解我常用的這句話的真意：『天下哪有白吃的午餐』？」
