人的一生，總得來一次壯遊，才不枉此生。有人環遊世界體驗貧窮，有人選擇徒步或是單車，到偏遠地方去旅行，總覺得非得經過一番徹骨的洗禮，才對得起自己，才完成了自我的實現。
因為一生難得一次，所以叫做壯遊；如果有人一輩子都在壯遊呢？壯遊之於他，究竟是什麼意義？
當我們在體驗壯遊時，一方面驚嘆眼前經歷，又慶幸這一切都有盡頭，最終我們還是回到溫暖的家，舒舒服服地躺在沙發上看Discovery頻道就好。所以你能想像將近40年，幾乎都過著餐風露宿的生活嗎？早上雖然在壯麗的西藏邊疆醒來，暴風雪卻吹得你一夜難眠；你得徒步涉溪，在嚮導都不願意帶路的情況下，尋覓一條在地圖上找不到的河川；或是冒險假冒邊境居民，只為跨越國界，記錄即將消失的文明。
這位壯遊了40年的人，正是黃效文，《時代雜誌》（TIME）讚譽他為「探險中國的今人中，成就第一」。他曾經為《國家地理》雜誌（National Geographic）率隊，進行6次重要探險行動；他更創辦中國探險學會，窮盡一生的力量，在中國偏遠地區進行探險與保育工作。
明明人類科技已經進展到秀才不出門，能知天下事的時代，只要在家點擊Google Earth，就能透過衛星圖像眺望世界上任何一個角落；想看壯麗的埃及金字塔，打開國家地理頻道就能盡收眼底，為什麼他還是堅持讀萬卷書更要行萬里路？
「不一樣的，很不一樣，」黃效文搖搖頭說：「你從Google Earth上很容易就能找到長江與黃河的源頭，但是一旦你真的來到長江源頭，飲一口長江水時，只有你擁有這個感受。」
當別人問他，為什麼可以持續過這種生活多年而不引以為苦？黃效文笑著說：「因為我熱愛的是探險生活，不是冒險。只要熱愛，就不會太辛苦。」
別人用冒險方式尋求刺激，他則透過探險，追求新知。冒險帶來的刺激感會消退，但是探索新知卻永無止境。這就是為什麼當一座高山矗立在眼前時，想冒險的人，希望爬上去征服它，但是對於黃效文而言，他卻想看看這座山的最低山口在哪裡，山的背後是否躲著新的未知。
對於未知，一般人總是帶著恐懼，能避則避，即使克服了，也希望否極泰來。但是人生許多時刻，常常都是未知等在前面，大環境的不景氣，對未來不知所從，都是一種未知。而探險的前方，永遠都是未知的渾沌在等著，黃效文如何習慣未知，甚至樂此不疲？
面對未知的心態1：
保持想要解決問題的好奇心
應該說，黃效文讓自己長年保持3 歲孩子的心情。
3 歲的孩子，永遠帶著好奇的眼光想要探索這個世界，還沒學會對這個世界的懼怕；3 歲的孩子總認為只要往前踏出一步，前方鐵定存在什麼新的玩意在等他，也就不願意乖乖地待在原地。
正因為這樣的心情，常有人問黃效文：「怎樣才能成為探險家？」他的回答總是：「只要給我一個3 歲孩子，我就能給你一個探險家。」連他自己都承認，在他的內心，永遠都是一個長不大的孩子。
他也高興如此，成長在香港的彈丸之地，從來都關不住他往大自然跑的衝動，在這高度資本主義的社會，人人學習都靠紙上談兵時，黃效文很早就了解到自己不愛念書，反而喜歡到處亂闖的特質。
作為一名探險家，除了對未知保持旺盛好奇心，碰到困境如何解決也很重要，解決問題的方式是否能創新，更是黃效文有別於其他探險家的地方。
他因為愛好探險而走入蠻荒，在第一線的地方看到野生動物與傳統文物瀕臨滅絕，因而成為保育人士。但是他的做法跟別人不同，當別人的保育觀念尚停留在一味禁止獵捕時，1949 年牛年出生的黃效文，常稱自己是一頭務實的犛牛，喜歡解決問題，更勇於創新。
換句話說，他絕對不是浪漫的探險家，香港高度商業化社會的市場導向思維畢竟還是影響了他，讓他在提倡保育之餘，更懂得如何從市場管理的角度切入。所以在西藏探險時，別人看到的是藏族傳統自給自足的生活，他卻看到藏族的主要資產犛牛並未發揮更多的商業價值。
於是他引進創新商業模式，一方面以更高的價格向藏民收購犛牛絨毛，免於其他中間商的剝削，再織成圍巾外銷歐美市場；一方面找來歐美乳酪專家，傳授藏民如何調製犛牛奶成為迎合消費者口味的乳酪，改善藏民的生活。
他在雲南成立純種藏獒犬的繁殖中心，協助偏遠青年參與保育及研究工作，讓保育觀念落實在當地；呼籲拒買皮草，以保護珍貴稀有的藏羚羊。
如果黃效文繼續生活在香港社會裡，他的行動力與創新力，加上商業導向思維，或許今日已是富甲一方的大企業家，但是誰說蠻荒之地不能兼顧保育與發展，商業社會也好，蠻荒之地也好，同樣都得面對未知的挑戰，有沒有解決問題的好奇心，才是堅持下去的關鍵。
面對未知的心態2：
不談永恆，量力而為就好
不談永恆，只把握當下，能夠做出一點成績的事情才去做，這也是黃效文很獨特的保育觀念。
中國探險學會20多年來在大陸西南境內努力保存懸棺文化，這是已經消逝的民族「僰人」利用木頭將棺材插入懸崖絕壁上，為了保存這些懸棺，黃效文用新木條一根根取代朽木，估計這些新木再經過20年的風化之後，又將成為朽木。
為何不在木頭內包入鋁的材質，讓懸棺長存更久，免得20年後又要重新再來？
黃效文輕鬆地說：「我只做我這一代該做的事，我只面對我這一代的責任就好了。」保育工作幾十年，當別人都在高談永續經營時，他卻從來不談永恆與永續，因為他相信下一代有能力比這一代做得更好，因為相信，所以他選擇放手。
他當然知道包鋁的木條會更牢固耐久，但是他相信下一代會發展出更好的方式來保存懸棺，所以他選擇用笨方法替換；他說，談永續沒意思，如果你不相信下一代，怎麼保存也沒用，因為會被繼續破壞下去。
古代探險家走過的蠻荒之地，可能2、30年後舊地重遊，還是老樣；但是對於現代探險家而言，在全球暖化效應下，即使重遊時間隔不過數月之短，可能已經看到冰河倒退、雪線上移的危機在眼前發生，文明也加快腳步進入遼闊的草原，牧民趕牛羊不再使用馬匹而是摩托車，犛牛帳篷也改成帆布帳篷。
著急的人會大聲疾呼永續的理念，但是務實的黃效文卻認為，談永續等於是過度保護下一代，還不如在自己量力而為的情況下，做出一點成績來。
因為量力而為，所以他是一個樂觀主義者，對於未知他不會有過度期待，也就沒有時間遺憾，一個沒有時間遺憾的人，當然也不會原地踏步，只會務實向前。
面對未知的心態3：
重新拆解你的自我比例
香港是世界上人口密度最高的地方，人與人之間的擦撞，對比荒野上無限延伸的遼闊，黃效文比誰都了解其中的巨大差異。
不了解探險家的人會這樣問：「經常探險的你，休假時都怎麼過？」黃效文常常苦笑回答：「最好的休息就是繼續到野外探險，回到城市裡與人來往是很累的。」
在荒野上他縱情大笑，回到城市後他就會邊處理行政瑣事邊唉聲嘆氣。作為探險者，他很能體會一件事，人處在城市中，常常會放大自我比例，所以很容易彼此衝撞，產生各種自認為了不得的紛爭，乃至於大環境的不景氣、工作前途茫茫，都會因為自我比例放大而備感恐懼，所以他非常鼓勵都市人走入大自然。
他說，當一個人站在遼闊的荒野大地時，原本在城市中放大的自我，會縮小為千萬分之一，甚至消失不見，你所在意的事情，就會因為自我比例更動而重新更換輕重位置。
把自己丟到荒野上吧！這是黃效文給大家的建議，學著去更改你的自我比例，然後再重新回過頭來看這個世界，對於未知，你就會像3歲小孩一樣，沒有恐懼，只存在好奇。