空間，是辨認一個城市最快的方法，也是欣賞一個城市最直接的角度。居住其中的人，也許不能敏銳察覺身邊景物的特殊與美好；但是一個異鄉人，卻最能夠感受到不同城市風景帶來的驚喜與感動。這樣的快樂，也許正是旅行迷人之處。
假如把一個外國人丟在台灣的版圖上，請他找尋台灣最「性格」的空間，他大概會被花蓮所迷惑；有峻峭陡直的太魯閣石壁，也有鋪滿緩緩稻狼的縱谷平原，有寬廣碧藍的太平洋，也有湍急驚險的溪水；不同的面貌協調在同一空間裡。
大自然對花蓮特別眷顧，讓它成為台灣最美的一個驚歎號。
宜蘭，曾經是花蓮身邊最不起眼的一隻醜小鴨。沒有高山險峻、沒有平原遼闊，好不容易給了宜蘭人一座龜山島做鄉愁的依歸，偏偏又是個不易親近的地方。
但是，曾幾何時，宜蘭的風景卻替拚命發展經濟的台灣帶來驚喜與感動。驚喜，是來自於看到一個地方對保護自然的堅持；感動，則是出自於對一個城市在照顧一條河流(冬山河)所付出的努力。
老天爺對宜蘭不特別偏愛，可是它卻更用心，讓自己成為一個台灣的希望所在。
空間，對於同在後山、希冀發展的花蓮和宜蘭而言，都賦有觀光的本錢，只是，兩者用不同的方式朝著相同的方向邁進。花蓮，像當初移民到這塊土地上的祖先一樣，順依大自然的賜予；宜蘭，則是像先人吳沙一樣，以「怎麼樣也要拚出一條血路」的執著，編織著未來的夢想。
一個是溫和知命，一個是倔強不服輸；花蓮和宜蘭，為了找尋東部的生機、追求地方的觀光夢想，開始打造著自己的特色空間。
競逐觀光夢
台灣各地都在做觀光大夢，但是東華大學觀光暨遊憩管理研究中心主任宋秉明卻認為，花蓮是台灣最有本錢發展觀光的地方。有太魯閣、玉山兩座國家公園，和花東縱谷，及濱臨太平洋的海岸線；加上四大族－－閩、客、原住民及外省人各占四分之一，又能呈現文化的多樣性，「要自然有自然，要人文有人文」。
但是，即使先天的資源如此優勢，這塊立法委員陳永興口中「上帝賜給台灣的禮物」的土地，卻逐漸褪色。
花蓮瑞穗鄉代表會主席邱建民認為，這主要是因為建設不足、交通不便，他相信「如果中橫通車，人潮就會進來，地方當然會發展，一切就會好起來」。
然而，花蓮在機場、港口，北迴鐵路通車後，「沒有特色，交通再方便，也只讓觀光客走得更快。」花蓮亞士都飯店協理吳富彥，說出飯店業者站在第一線的實際感受。
花蓮大漢工專老師林宜澐認為：「沒有觀光的sense(概念)、沒有想像力，或是根本沒有用心去想，怎麼會有特色觀光？」花蓮師院鄉土教育資源研究中心主任姚誠不滿地說：「喊了十幾年觀光立縣，地方政府做了什麼？不是有大山大水就可以，太魯閣再壯觀，別人來一次、兩次，還會來第三次嗎？」
地方政府將花蓮定位為「亞太休閒中心」，一位觀光業者聽到，只有含蓄苦笑說：「一笑置之。」林宜漢質疑「觀光」的定義，根本沒有釐清，「竟然有人想爭取賭場來設立。這種觀光，對絕大多數生活在花蓮的人，有什麼實質的幫助？」他諷刺地說：「王禎和「玫瑰玫瑰我愛你」背景就在花蓮，如果只講「觀光」，不講品質，那早在民國五十幾年，花蓮就已經算是駐防美軍的「亞太休閒中心」了。」
殘酷的現實是，別說是「亞太休閒中心」，花蓮連「東部休閒中心」都已經榮景不再。吳富彥表示，以前東部觀光的排名是花蓮、台東、宜蘭，而現在「正好相反」。
花蓮一位縣政府官員認為，就客觀條件而言，「促銷花蓮要比宜蘭容易得多。」花蓮有山有水、原住民文化，還有各鄉鎮特產，可是，宜蘭本身能「賣」的只有冬山河、搶孤或歌仔戲。
「不過，不能不佩服宜蘭的毅力。冬山河完全是照計畫書規畫出來的，根本是晝好一幅圖「硬塞」下去。」這位官員說道。
在追求特色的路上，花蓮、宜蘭都是朝著觀光的目標邁進，只是兩者剛好是不同典型。花蓮仗著老天爺賜給它的太魯閣奇景，不費任何努力；宜蘭絕口不提大自然賞賜給它的太平山和福山，用自己的力量，整治出一個傲人的冬山河。
原本只有蜜餞和礁溪溫泉的宜蘭，也因為這幅美麗河川的成功，而生動鮮活起來。
今年，冬山河親水公園連續辦了「國際童玩節」、「國際名校划船邀請賽」，更讓宜蘭隨著冬山河名揚海外。一位從事都市計畫的官員分析，「宜蘭模式」其實很簡單；先找出或是做出一個賣點，吸引觀光客，然後在市場快要疲乏之際，再辦大型活動維持新鮮感，同時也讓一個地方活潑的生機能持續下去。
弔詭的是，很多宜蘭人反而不是「這麼」喜歡冬山河。有些宜蘭人抱怨冬山河：「變成一條沒有個性的河川。」以前冬山河有「情緒」，會生氣、會氾濫，現在的冬山河「太人工化」。一位台北人看著外人心生嚮往的冬山河，卻不是宜蘭人最愛的這種矛盾，一針見血地表示：「宜蘭比較像是台北人的宜蘭。」
曾擔任記者的林宜澐一再盛讚宜蘭，但他也指出，宜蘭要如何避免被台北「吃」掉，也許是現在開始要深思的問題。宋秉明也警告宜蘭：「要小心處理傳統與商業化之間的關係。」觀光客的質與量如果沒有控制、大量湧入，不但會造成本地人的不便，也會使地方喪失原有風格，「九份就是一個例子」。
同樣是以觀光作主打商品，如果花蓮是「百年老店」，仗著信譽及口碑，等著客人自動上門。宜蘭則是最近流行的「個性小店」，用設計與特色，再加上綿密的市場調查與宣傳，闖出名號。
花蓮的困境，是如何讓老店有新風貌，吸引「舊雨新知」；宜蘭要考慮的則是，要取捨慕名而來的客人，以避免個性小店變成庸俗市集。
產業東移迷思
自民國七十九年李登輝總統提出「產業東移」，東部居民莫不引頸企盼繁榮地方的夢想能夠成真。可是每天晚上亮晃晃、空蕩蕩，沒有廠商進駐的花蓮光華工業區，似乎說明了口號終究是口號。
「產業東移這句話喊了六年的唯一貢獻，就是證明產業絕對不可能東移。」林宜漢認為，事實證明除了水泥業以外，能夠在西部發展的產業都沒有來花蓮。陳永興也指出，如果有心要產業東移，「為什麼佳山計畫只把空軍基地搬來，中科院為什麼不一起遷過來，讓花蓮成為飛機製造維修中心。」
專為水泥廠設置的和平水泥專業區，因為礦權集中在一家廠商，加上缺乏港口導致運輸成本過高，乏人問津。原本為石材業開設的光華工業區，也因經濟不景氣，遲遲沒有廠家進駐，最近只好變更為「工商綜合區」。
近來地方政府又希望能在東華大學附近，爭取設立「生物科技園區」，附近居民請願時表示，希望能在該土地上承租耕作，「阮是不識字兼不衛生，高科技重要，阮生活更重要。」一位村民和縣長王慶豐這麼說著。
不切實際地畫產業大餅，只讓民眾漸漸失去信心。宋秉明認為，如果花蓮確定觀光是發展的最高指標，「那麼包括產業的引進，也要以觀光來考量。」
他指出，應該要主動規畫、「引導」適合的產業，包括遊艇、泛舟器材或是運動、登山器材等產業進駐。「這些產品，一方面是花蓮觀光休閒活動用得到的，另一方面也符合觀光縣的形象」。林宜澐也強調，產業不是只有一種，觀光當然也是一種產業。
如果，花蓮是緊緊抱著產業東移的夢想；宜蘭對產業的態度，莫過於前任縣長陳定南堅拒六輕設廠，和王永慶在電視上雄辯的那一幕景象最能代表。多年以後，陳定南談起這段往事時表示，六輕案純粹是因為「宜蘭是封閉地形，並不適合石化工業」。
有些縣市長批評宜蘭「自私」、「都要好的，連火力發電廠也不願意」。現任縣長游錫塑強調，宜蘭從來沒有反對火力發電廠，只是地方政府事前「做了功課」，找了專家學者擬定了六個條件，公布出來，只要符合這些條件的，都可以來申請。
如果不知背後的理由，宜蘭拒絕、六輕、拒絕火力發電廠的作為，儘管游錫 一再強調，並不是反對工業或產業，看在一般人眼中，宜蘭就是反開發的象徵，甚至遠在台南的「反濱南
工業區運動」，也都以宜蘭的例子，逼問同屬民進黨籍的縣長陳唐山。
宜蘭工商業不發達是不爭的事實。外人對宜蘭的羨慕，卻成了部分宜蘭人「心裡的痛」。一些宜蘭人表示，他們也不是那麼贊同現在方向、也希望能有產業，只是宜蘭的情形正好和其他縣市相反；別的縣市要求開發、要求工業，是主流派；而在宜蘭，卻是被掩蓋的聲音。
封閉與開放
一位花蓮縣的一級主管，曾經用「黃鶯」形容宜蘭縣政府；「輕盈靈活，唱著好聽的歌」，至於花蓮縣政府，「像大象或河馬吧，龐大笨重，怎麼推都推不動。」
若就客觀條件來看，花蓮的人力資源要比宜蘭豐沛許多。政府機構資源有限，在政策擬定時，往往需要藉助集思廣益才能周詳。花蓮有東華大學、花蓮師範學院、慈濟醫學院三所大學；可是宜蘭直到今日，都還沒有一所大學。花蓮可以作為政策擬定的諮商管道，或執行的人才支援單位，理論上要比宜蘭來得多。
「可是對花蓮而言，爭取到東華大學，似乎不怎麼利用。」宋秉明尷尬地笑笑。當初東華大學針對東部的特性，特別設立了自然資源管理研究所，今年又成立觀光暨遊憩管理研究中心。可是成立兩年多以來，「從來沒有人主動來學校問過我們。」就算學校辦一些關於觀光的座談研討會，或是相關的課程，邀請縣府參加，「大概一半以上的機會，他們也會拒絕。」反而是當初爭取東華大學失敗的台東，每個禮拜都有人固定來上課。宋秉明前不久看報紙得知，花蓮縣政府最近要舉辦「觀光高峰會」。在東華大學教觀光的他，雖然也很關心花蓮未來的觀光發展，可是前面幾次的經驗，讓他也不好意思「不請自來」。
姚誠認為，花蓮縣政府似乎不太習慣，也不知道如何和民間溝通，是「比較封閉型的政府組織」。什麼事都自己做決定，被媒體曝光後，才公開說明，一有不同聲音，「就覺得委屈，認為不做事被罵、做事也被罵」。惡性循環的結果，更不願意讓民間參與計畫，於是造成民間與政府的隔閡。
和花蓮地方政府的保守作風比較起來，宜蘭就顯得積極主動。
宜蘭縣文化中心李靜惠，以「國際童玩節」為例，除了文建會補助，經費仍是不足，於是調出前三年同期親水公園的遊客計算，再「謙虛地」加上三成，乘以票價兩百元。確定可補足經費後，縣長親自打電話到TVBS託播公益廣告，還帶著工作人員拜訪北部各縣市首長，將活動的宣傳單能正確無誤地送到每一位小學生的手上。用「大膽假設、小心求證」的科學方式估算經費，再輔以強力直接的動員促銷，以及獨一無二的產品，童玩節一炮而紅，而且光是門票盈餘就有一千多萬。
有人批評，宜蘭喜歡辦活動，是做秀心態。但是縣府認為，如果民眾不愛念書，就用辦活動的方式讓民眾從中得到啟示，讓來參加的百姓，不論大人小孩，都能感受到縣府的施政理念。游錫 說：「如果不辦活動，老百姓又不看書，那他們永遠只忙著賺錢，什麼都不會關心。」
他也承認，宜蘭沒有大學、交通不便，員工的進修機會不多，所以在職訓練變得很重要。和中國生產力中心合作訓練縣府員工，新老師分發到宜蘭，就請黃春明等人來講課，告訴這些新老師們宜蘭的鄉土文化，將來他們才可以把這些教給學生。
在推動新觀念拓展到民間時，更是一點也不含糊。今年九月中旬，日本社區總體營造專家宮崎清教授來演講，縣府為鼓勵縣民，凡是各鄉鎮及社區「組團」參加出席人數最高者，可得五十萬獎金(但是必須用於社區工作上)，「只要有一位聽眾受到感動，就值回票價」。
成功大學都市計畫研究所教授姜渝生表示：「政府資源有限，必須吸納民間力量合作，才可能以有限資源達成最大目標。」一個開放型的政府絕對比封閉型的政府，更能擬定正確目標，並且完成計畫。
宋秉明分析，宜蘭長期以來一直是反對黨執政，在無法仰賴執政黨的中央政府青睞的情況下，勢必要以開放的形態向民間吸納資源。而花蓮長期都是執政黨的天下，必須服從中央的決定，既然不必依賴民間，長期下來，就形成了較封閉的狀態。
花蓮和宜蘭的政府形態，剛好可以作為一個對照；封閉型政府，埋頭做得很辛苦，得到的讚美卻不多。開放型的政府，雖然借助許多外力，弔詭的是，最後成就仍是歸於政府本身。
人與土地
以前在「新新聞」當記者的林宜澐，每次台北朋友問他：「花蓮哪裡好玩？」他總是回答：「花蓮不好玩，可是很好「住」。」
「好住」的原因，在於花蓮人的時空感似乎比別的地方大。因為地方大，連帶使得生活其中的人步調顯得從容；再加上工商業不是那麼繁榮，又很少有什麼大事發生，個性自然而然就比較溫和、不急躁。
另外，移民性格也影響著花蓮人。林宜法認為，當初花蓮的移民多是西部的失敗者或「跑路」人。而日本人比漢人還早到花蓮，失意之人來到花蓮之後，只想休養生息，最好的方法，就是和統治者合作。這和宜蘭吳沙「唐山過台灣」頑強堅韌的移民性格，及開蘭的最初十五年沒有政府，必須完全自治的情況，有很大不同。
再加上過去一有颱風，花蓮就和外地完全隔絕的「孤島」心理，一直存在花蓮人的集體潛意識。花蓮人的個性，有著「帝力於我何有哉」的閒散性格，缺乏競爭的心理，也溫和不愛惹事。
這樣的性格，即使在抗爭中，也顯露無遺。台泥案引發的抗議行動，對花蓮來說，已經「很激烈」。但是當花蓮人浩浩蕩蕩地到台北抗議「台泥案」，立法院門口照例排出警察、拒馬嚴陣以待。沒想到他們實在太溫和了，看慣抗爭場面的台北警察實在「看不過去」，反過來教這群「示威人士」，布條該怎麼綁、口號要怎麼喊，「否則大老遠跑到台北，不是白跑一趟。」
相較於花蓮，宜蘭的反對運動可算是歷史悠久。從蔣渭水、郭雨新，到林義雄、陳定南、游錫 ，宜蘭似乎一直維持著高度的自主性，這和早期移民有著一段自治史有很大的關係。
宜蘭人的血液裡，一直留著開墾的精神，和「先做再說」的性格，這也使得宜蘭這個經濟發展遲緩的窮縣分，依舊在台灣二十三縣市裡閃閃發亮。清華大學教授彭明輝說：「如果不是宜蘭天氣實在太爛，我馬上搬到宜蘭。」每當他問起宜蘭人為什麼這麼「拚」，他的一些宜蘭朋友就會告訴他：「你們沒有經歷過颱風不知道，一吹什麼都沒有。為了生活，宜蘭人一定要咬牙、合作，不停地做下去。」
可是，真實的宜蘭人，也有著缺乏自信的一面。有人坦承，並不是所有宜蘭人都對目前的發展模式滿意，只是剛開始主政者做出一些成績，「外界又不斷稱讚」，大部分的宜蘭人才覺得「這樣好像也不錯」。
作為一個居住的城市，一位自台中搬到宜蘭的張先生認為：「宜蘭的生活比較「人道」。」他喜歡的是這個城市的氣氛。而花蓮呢，宋秉明笑謎了眼睛，形容「花蓮的土很「黏」」。他很喜歡打開窗戶對著山畫畫，因為花蓮的山是「有表情」的，一天當中，不同的時刻會有不同的變化。
兩位在台灣島內「移民」的人，有著不同的理由選擇他們的新故鄉；新宜蘭人，喜歡的是宜蘭的精神和價值觀，所以會繼續堅持下去；新花蓮人，戀慕的是腳下生活的那塊土地，因此不會再容許它被破壞。
花蓮和宜蘭，這是兩個環境相近、夢想相同的城市。兩者的性格也許不同、主政者的能力也許不一，可是生活在其中的住民，能不能因著自己的堅持，及對未來的夢想，開創出屬於自己的特色，正是這齣雙城記希望找到的答案，也是其他縣市企盼看到的解答。
