迎接奧運會旗的渡船還在遠遠的雪梨港外，圓形碼頭區就已經擠滿引頸翹盼的群眾。亞特蘭大奧運才剛落幕，接棒的雪梨就已經迫不及待，開始各種慶祝的嘉年華會。隨著渡船靠岸，興奮的雪梨人揮舞著澳洲國旗，高喊；「OZ, GO」(澳洲人，加油。)碼頭的擴音器，傳放的是每逢慶典必唱的歌曲「我仍視澳洲為家鄉」。
雪梨人會如此興奮焦躁，是因為他們把所有的夢想都押寶在公元兩千年。除了塑造國際形象、提振經濟等所有奧運主辦城市都有地目標外，雪梨還有個更嚴肅的理想－－建國。
去年才被自由黨換下台的工黨總理基廷(P. Keating)在任內曾疾呼，要在雪梨兩千年奧運時，完成建立共和的使命。基廷下台後，並未「人亡政息」，雪梨人熱烈回應了他的壯志，想在千年之交，一舉讓澳洲脫離英聯邦，成為獨立的共和國。
比起澳洲其他城市，雪梨更早走出殖民國英國巨大的陰影。澳洲是在雪梨誕生，兩百年來，雪梨一直把自己等同於澳洲。當其他城市還在激辯是否要脫離英聯邦，成立共和國時，雪梨從州長、市長以降，早就積極鼓吹共和。
雪梨所在的新南威爾斯州州長卡爾(B. Carr)，在八月中旬公然倡議，以輕鬆幽默的鄉村歌曲，取代英國味道濃厚的國歌。雪梨一些主張共和的激進人士，甚至希望摘掉國旗上的米字，徹底和英國斷絕從屬關係。據一項民意調查顯示，雪梨六０%受訪民眾，希望澳洲改為共和，三成民眾對目前的國旗很不滿意。
在雪梨，共和與保皇人士的對立，映照出澳洲在地理現實與歷史傳統間的掙扎。
亞洲化
打從十年前，認定自己是位在亞洲之後，原本歐風十足的澳洲，就慢慢亞洲化，並積極參與亞洲事務－－發起「東南亞國協」，並不時譴責中共的人權狀況。近年，澳洲有一項不成文規定，新上任的總理、外長，首次出訪的國家，必定是亞洲鄰邦。
占總人口五%的亞洲移民(約九十萬)，也影響了澳洲人自我定位。七０年代澳洲政府結束白澳政策，亞洲就變成移民澳洲的主要來源。雪梨人戲稱新南威爾斯州為「新南亞州」，因為亞洲移民已占該州人口的十分之一，每年還不斷在增加，佛教更成為雪梨第二大宗教。
「澳洲是發現了亞洲之後，才發現自己。」在雪梨市主管移民事務的安琪拉肯定，如果不是北進政策，澳洲可能還陶醉在遙遠的歐洲影響之中，自外於地理現實。
然而，馬來西亞總理馬哈地對澳洲的公開批評－－不是真心向亞洲，雖然坦露了亞洲對澳洲的戒心，卻也顯示澳洲夾在地理與歷史之間，尷尬的心情。
澳洲的矛盾，就在於它既是殖民地，又是移民地；一方面受移民者的影響，一方面又受殖民者的牽絆。
五十年前，九成以上的澳洲人，還是盎格魯薩克遜與居爾特人的後裔，以英國人自居，跟著英國放假，吃英國食物，把小孩送到英國受教育，以顯尊貴。雖然現在電影放映前，已經不再唱「天佑女皇」，但即使共和思想最前進的雪梨，仍隨處可見英國影響。律師上法院要戴假髮，小學生還是穿法藍絨短褲、打領帶，甚至對英王室醜聞，也會覺得難為情。
六十五歲的霍登，就有這種微妙的「大英國情結」。霍登的曾祖父一百多年前從蘇格蘭移民澳洲，幾代以來一直保持著英國的傳統。從小，父母就告訴霍登，他是英國人，甚至要他弟弟到英國去回溯租先的歷史。霍登回想，澳洲人對國家並沒有很強的忠誠感，學校沒教澳洲歷史，課本裡的文學家也是莎士比亞、喬叟。
「如果問我，什麼是澳洲，我也說不上來。」從商場上退休的霍登疑惑地說，他的大兒子娶了德國人，女兒嫁給愛爾蘭人，小兒子娶印尼人，這種國際聯姻，讓他更擔心，霍登家的後代會完全不認同英國。
認同的懷疑
雪梨人也常常檢討，同樣是英國殖民地，為什麼澳洲人沒有美國人那種強烈的愛國情操。運動選手拿到金牌，並不會像他國選手那樣熱淚盈眶地揮舞國旗，反而是揮舞自己的州旗。
即使澳洲最風靡的足球比賽，來自各國的移民，也是揮舞母國國旗，替母國加油。一位來雪梨三十年的伊朗裔計程車司機就表示，看奧運比賽，伊、澳若同時出場，「我當然替伊朗加油。」他脫口而出地回答。
新南威爾斯州民族事務委員會公關經理鄧肯分析，澳洲人對愛國這個字眼，抱持著懷疑的態度，政治人物也從不用愛國做訴求，主要因為澳洲人是囚犯的後裔，對於權威(包括國家)，保持著「健康的不尊重」。
「我們甚至不知道，澳洲人到底是什麼。」鄧肯將澳洲人對國家的疏離，歸因於囚犯對國家認同的懷疑。
就像所有的殖民地，各世代對母國的認同也會有代溝。老一代澳洲人有濃濃的英國情愫，新一代則有較強的土地認同，開始萌生澳洲認同的概念。據一項針對三十歲以下年輕世代的民調顯示，全部的受訪者都希望，在西元二０一０年之前，澳洲成為共和國。
澳洲認同觀念能夠成型，移民與多元文化政策的啟示，也有推波助瀾的效果。
二次世界大戰結束後，澳洲人口僅有七百五十萬，政府認為國民太少影響國力，因此敞開門戶，擁抱移民，只要十塊英鎊，就可以申請到澳洲定居。五十年之間，自東歐、中南美洲、亞洲，共湧人五百多萬移民。至今，澳洲有近半數人口的父母親，不在澳洲出生；到現在，每年還開放十萬個移民名額。
根據國際貨幣基金九五年世界競爭力報告，在受國外影響的國家中，澳洲是世界排名第二，澳洲也將移民視為重要資產。有七十萬希臘人的第二大城墨爾本，是雅典之外，全世界第二大希臘城。據四年前人口普查，在雪梨，中文已取代義大利文，成為第二大語言，超過四十萬戶家庭在家說華語。
清洗歐洲夢魘
聚集超過兩百個不同民族的英雄好漢，為了減少美國大熔爐所衍生的族群衝突，澳洲政府在二十年前，開始推行多元文化政策，鼓勵移民保留母國的語言、傳統。各級學校也已經推展各移民的母語教學；學校不再只上莎士比亞，東歐、拉丁美洲、亞洲的文學、歷史，也是必備的課程。
二十年前自越南移民到雪梨的盧東光，就是多元文化政策的受益者。盧東光初到雪梨時，恰好是白澳政策結束、全面擁抱移民的黃金時代，他靠越南移民的背景，當上對全澳移民廣播的SBS集團總裁，手下有七百個員工，每年僅是政府補助的預算，就有一億澳幣(約二十二億台幣)。電台每天用六十八種語言對全澳廣播，扮演澳洲認同的催化劑。
「美國的移民政策是「同化」(assimilate)，澳洲是「整合」(integrate)，不會出現嚴重族群對立。」五十幾歲的盧東光比較，這種不是將所有移民融合成「澳洲人」的政策，既不會造成族群衝突，長久下來，也容易凝聚移民的認同。
移民催化出「新澳洲人」的概念(最初「新澳洲人」就是形容移民)，刺激英裔的澳洲人反思本身的認同困惑。兩年前澳洲政府推動居民人籍運動，就是針對白種移民；因為在所有移民中，來自英國的移民，入澳洲籍的意願最低。
新南威爾斯州民族委員會代理主席布理斯就肯定，數百萬移民豐富了澳洲，也促成土生土長的澳洲人，去認同這塊全世界最古老的大陸。
娶了印度裔妻子的雪梨大提琴家納比爾，對這種認同危機有深刻的反省。父母均來自英格蘭，納比爾從小就自認是英國人，努力學習歐洲樂風；但隨著對「澳洲現實」的日漸了解，他轉而學習印度音樂，有意用亞洲來「清洗」身上的歐洲夢魘。現在，他融合印度與歐洲樂風，試圖找出專屬澳洲文化的表現方式，建立0Z的樂風。
揮別殖民色彩
澳洲人的主體意識轉化，開始圖思建立屬於自己的世界觀。
經常來往歐亞的貿易商墨理斯指出，澳洲不能再用「英國的一州」的觀點來看自己、看世界，在形成澳洲主體意識觀的過程中，澳洲人的國家認同，會愈來愈強，「英國是歷史了，我們不能光靠過去的東西。」有著視英國為祖國的雙親，留著落腮鬍的墨理斯反思。
「我們不是歐洲，也不是亞洲，還在摸索自己的定位。」墨理斯坦承，所謂的澳洲觀點還沒有成形，但澳洲要確立歐亞美非之外的第五洲觀點，意圖非常明顯。
然而，在逐漸步向國家認同的道路上，隱隱沮動著引爆衝突的暗潮。
新南威爾斯州議員湯普生就分析，由於政府太偏向移民及多元文化，澳洲本地人已累積許多民怨，為未來社會衝突埋下隱憂；去年雪梨西區國會議員補選，兩位反對移民的候選人，支持率倍增到拿下二三%的選票；今年自由黨政府，也將原住民預算刪去近八十八億台幣，一向將移民、原住民視為資產的開放政策，似有改弦更張的意味。
但正如湯普生預測，多元化已經是不可擋的「現實」，不可能回頭。雪梨市徽原本是一個持槍的白人與執戟的土著，去年延聘原住民設計師，更改這個富含種族歧視的圖案，正式揮別英國殖民色彩。
雪梨人也熱切期盼，主持兩千年奧運開幕典禮的，是澳洲人的元首，而不是英女王(目前英國伊莉莎白女王在名義上還是澳洲的國家元首，有權派任澳洲總督)；奧運開幕會上，帶領各國運動員入場的持牌人員，也要請該國的移民來擔任。
在一場「亞洲文化對澳洲認同之影響」的研討會上，社會學家艾莉森直率地點出，沒有亞洲的衝擊，澳洲人不會發展出自我認同觀念；而這種本土認同的確立，就是澳洲跨世紀發展的主要動力。雪梨人最後用歡呼澳洲共和的口號，結束這場文化饗宴。
英皇室婚姻鬧劇結束了，香港也將在明年回歸中國，被視為大英帝國堅強堡壘的澳洲，追求本土認同的過程還在進行，地理與歷史的糾葛也仍持續纏鬥。雪梨兩千年的共和元年夢，將是奧運之外，澳洲最盛大的一場競賽。
