迎接奧運會旗的渡船還在遠遠的雪梨港外，圓形碼頭區就已經擠滿引頸翹盼的群眾。亞特蘭大奧運才剛落幕，接棒的雪梨就已經迫不及待，開始各種慶祝的嘉年華會。隨著渡船靠岸，興奮的雪梨人揮舞著澳洲國旗，高喊；「OZ, GO」(澳洲人，加油。)碼頭的擴音器，傳放的是每逢慶典必唱的歌曲「我仍視澳洲為家鄉」。
雪梨人會如此興奮焦躁，是因為他們把所有的夢想都押寶在公元兩千年。除了塑造國際形象、提振經濟等所有奧運主辦城市都有地目標外，雪梨還有個更嚴肅的理想－－建國。
去年才被自由黨換下台的工黨總理基廷(P. Keating)在任內曾疾呼，要在雪梨兩千年奧運時，完成建立共和的使命。基廷下台後，並未「人亡政息」，雪梨人熱烈回應了他的壯志，想在千年之交，一舉讓澳洲脫離英聯邦，成為獨立的共和國。
比起澳洲其他城市，雪梨更早走出殖民國英國巨大的陰影。澳洲是在雪梨誕生，兩百年來，雪梨一直把自己等同於澳洲。當其他城市還在激辯是否要脫離英聯邦，成立共和國時，雪梨從州長、市長以降，早就積極鼓吹共和。
