預演
我學程式設計時用的電腦還很簡陋，只有固化的48KB 記憶體，連磁片都沒有。要是電源斷了，就什麼都不剩了。所以，寫好程式以後，要一遍遍地閱讀代碼，把自己的大腦當成電腦，想像每一行語言執行之後的結果……如此重複數次，再小心翼翼地將程式輸入電腦，還要反覆審核是否有輸入錯誤，然後才敢運行。
沒想到，這種工作模式成了我一生的習慣，我也因此受益無窮。直到現在，我在做任何事情之前，都會嘗試把將要做的事情的整個過程在腦子裡預演一遍甚至數遍。
有些時候，如果我面臨的任務比較複雜，大腦短期記憶容量不夠，就只好借助紙和筆（有些人更喜歡使用電腦上的心智圖軟體），用寫寫畫畫的方式來輔助自己預演每一個步驟。
需要執行的任務越重要，這種預演就越關鍵。只有經過大量的預演或者練習，我們才能夠在實際執行任務的過程中有出色的表現。這也是良性循環和惡性循環之間的選擇和差異。準備充分的人，常常會有出色的表現，最終能夠順利地完成任務，而這樣的經驗會使他更加堅信提前準備的重要。準備不充分的人，執行任務時必然表現欠佳，但不管表現多差，他也提前做了一點準備（或者自認為做了一點準備），但這樣的經驗卻會讓他覺得準備是沒什麼用的，至少是沒什麼大用的，於是下一次他還會採取同樣的行動，還會面臨相同的甚至更為嚴重的尷尬……
我認為，萬事皆可提前準備，萬事皆需提前準備。只有前期準備充分，才能在實際執行任務的時候有出色的表現。舉個例子，我在做新進教師培訓的時候，經常被新進教師誇獎：「李老師，你在臺上隨機應變的能力太強了！」對此我不敢謙虛—因為他們完全誇錯了，我自己太清楚自己的應變能力有多差。
我之所以「顯得」遊刃有餘，是因為之前做過太多的準備。之所以做那麼多的準備，是因為曾經出過醜—想像一下，在臺上講到一半突然發現自己說的某句話有不曾想到的歧義，是多麼窘迫的事情？所以，在任何一次演講的準備階段，我都會花很多時間認真考慮自己的每個觀點、每個事例、甚至每個句子可能引發什麼樣的理解和反應，然後逐一制定對策。只有這樣，我才可以安心上臺。
另一個很多人不相信的情況是，我有嚴重的「課前恐懼症」。每次上課前五分鐘，各種症狀併發：手心發癢、頭皮發麻、眼皮狂跳（有時候左眼，有時候右眼，有時候兩隻眼）、後背開始冒冷汗（冬天也一樣）……我通常要到開始講課五分鐘之後才能徹底擺脫這種恐懼狀態。自我二○○一年第一次上臺演講到現在，從沒有一點改善的跡象，只不過我已經比較習慣了。
我並不能克服恐懼，而是僅僅做到了習慣恐懼。然而，就算是這種退而求其次的「習慣恐懼」，都需要努力和掙扎。努力的方法，就是在課前做很多很多的準備工作。我甚至為此多多少少有了一些強迫症狀—準備的內容必須達到實際講課內容的兩倍以上，心裡才踏實。不過，這樣的恐懼倒成了動力，它使得我的很多課程和演講最終有了多個版本。我還會再把這些版本分別演練很多次。這樣的準備使我一旦進入狀態，就肯定無所畏懼。也因為知道了結果，我可以做到在開始的時候任憑恐懼陪伴。
我父親的一句話幫了我。他說：「相信我，你並不孤獨。」我之所以認為自己可以想出辦法解決對演講的恐懼，就是因為我知道很多人都害怕當眾演講。有些人甚至把「害怕當眾演講」與「害怕死亡」相提並論。害怕死亡的理由自然不必說，而害怕當眾演講的原因，人們卻未必真的瞭解。其實很簡單—準備不足，所以害怕。
我曾因為覺得自己缺乏急智而自卑了相當長一段時間，直到讀了一本前蘇聯KGB 特工的自傳才改變看法。我現在已找不到那本書，也想不起主人公完整的名字，只隱約記得好像叫「什麼年科」，姑且就稱呼他為「年科同志」吧。
書中提到，年科同志有一次被一群美國特工追殺，手中的左輪手槍裡已經沒有子彈，只能靠奔跑擺脫厄運。在這個過程中，他衝下一段長長的大理石臺階，跑著跑著，突然做出一個常人無法想像的動作—止步蹲了下來。在這段時間裡，追趕他的那些特工因為高度和視角的關係，無法用槍射中他，同時，他因此贏得了寶貴的七八秒，得以從口袋裡拿出子彈裝進左輪手槍，打得追趕他的那些特工慌忙尋找掩體自保，而他最終成功逃脫。
年科同志後來回憶，當時他之所以能做出一個那麼令人震驚的動作，是因為在他腦子裡這個動作已經提前演練過無數次，而他也設想過不知道多少種逃跑時可能發生的狀況—他從一開始就知道自己早晚有一天會遇到那樣的追殺。他說，所有高級特工都明白一個簡單的原理：任何動作演練到一定次數，就能準確完成—甚至是在無意識的情況下—他只不過是把這個原理用到了極致而已。
本文節錄自：《把時間當作朋友：沒有人能管理時間，你真正能管理的只有你自己【暢銷新版】》一書，李笑來著，胖兔子粥粥繪，漫遊者文化出版。
圖片來源：pixabay
