我們可以透過自身的影響力，改變生活。
─法國心理學家 愛彌爾．庫埃（Émile Coué）
一位朝聖者正在穿越沙漠─這是一條漫長而充滿艱辛的旅程，他感到又餓又渴。
此時，城市的輪廓出現在眼前，他的目的地終於到了：那裡就是偉大聖者安息的地方！
這趟旅程就是為了表達他對聖者的敬意，他不是窮人，但為了朝聖也拋棄了許多東西。而且，為了穿越各地來到這裡，他還是花了不少錢。
幸運的是，他的錢還足夠─他仍餘有一大袋滿滿的黃金。路途一開始，他想著，到了目的地，要在一間簡單的旅館投宿，然後只吃一餐，一碗湯還有一杯加了水稀釋的紅酒，這樣就夠了，絕對不會超過這個底限。
走了一會兒之後，他又想起：這個城市位在沙漠的邊緣，那裡的物價一定比較貴。但他放心地笑了，還好，帶的錢還夠。再走了一段路以後，他又有新的想法了：如果旅館的老闆，一杯水要賣一塊塔勒（註一）的話，該怎麼抗議才好？水是一定要喝的，如果喝了第二杯或第三杯，不就要花個二塊或三塊了？
最後，他終於來到距離城門不遠的地方。
他果真看到一間旅館的招牌，腦海裡的想法也跟著愈滾愈大。不老實的老闆可能會要求一整袋金幣作為代價，才會給他一餐和一杯水。這裡的人一定很貪心，他甚至可能求助無門，或是去當別人的奴僕才能過活。
他內心的憤怒不斷湧現，漲紅著臉，去找旅館的老闆。一到旅館的門口，他舉起手大喊：「你們這些人懂不懂得羞恥？一杯水要收一袋黃金？你們一定會下地獄受刑罰！」
禁止餵食！
可憐的朝聖者，他其實只想吃點東西，喝點水，但現在─你看看他，他簡直已接近神經崩潰的狀態。但，老實說：你是否也覺得這個場景很熟悉呢？
我們的感覺是想法的結晶，有好笑的一面也有悲慘的一面。我們自己創造出來的困境，通常不是真實存在；但我們大腦裡的故事，已經把黑狼餵得圓滾滾。其實我們絞盡腦汁想出來的東西，大部份都是沒有意義的想法，但同時卻也會不斷說服自己，去相信自己編造出來的「偉大真實故事」。
這個躲藏在背後的幕後主使者，就是我們的「內心評論家」─它是我們腦海裡的一股聲音，不斷的衡量、評論、批判、說出各種意見和滔滔不絕的想法。而我們腦海裡針對外界人事物所製造出來的種種想法，也深刻影響著我們的感受。
你曾經試過，在觀看緊張刺激的足球轉播時，關掉電視的聲音嗎？那一瞬間，運動評論員像連珠砲一般激動嘶吼、興奮不已的轉播評論， 突然消失了，而你的感受也在一刻就跟著轉變了。雖然你還是繼續盯著螢幕，看著球員你來我往，但那股被轉播評論員所激起的強烈情緒，卻消逝無蹤。
當然，持續炒熱氣氛本來就是運動評論員的任務。如果你不喜歡看足球，那也可以試試在看驚悚片或是娛樂節目時關掉聲音。觀察一下， 你的情緒是否也跟著轉變了？足球比賽似乎不再那麼有趣、驚悚片裡主角的扮相看起來也變得滑稽、娛樂節目裡的人物更是個個都成了令人發噱的喜劇演員。
法國心理學家，同時也是提出「自我暗示」（Autosuggestion）觀點的創始人愛彌爾．庫埃認為，我們可以透過自身的影響力改變生活，透過長期不間斷的練習，情況會愈來愈好─這個時刻一定會出現。不論結果是否為真，沒有人敢打包票。但，另一方面，我們可以確信，如果你堅持負面的想法，懷疑自己、覺得別人都是壞人，或是自己總是最不起眼的人，就等於給了黑狼力量。同時，你也可以預見─到最後，這一長串邪惡的幻想，只是讓一切變得更糟。
我們胡思亂想、巴著恐懼不放、整夜憂心、不斷自我懷疑、開始嫉妒羨慕他人，或是讓問題愈滾愈大，不願意解決，最後就會導致心靈蒙塵。羅馬帝國的皇帝馬可．奧里略（Marcus Aurelius）曾說：生命之樂，在於一念之間。
不知從何時開始，你已經習慣自我煩惱，如此一來，從未出現的壞事也會找上你。那些想像中即將發生的不幸就會變成魔鬼，亦步亦趨跟著你，讓你失去心志。歌德的《浮士德》（Faust）曾經寫道：
煩惱在內心深處築巢，
在那裡隱隱作痛，
從未停歇地搖擺，干擾著氣息與寧靜，
它總是換上不同的面貌，
貌似房子和村莊，宛如婦人或孩童，
如火、如水，更似匕首和毒藥，
你焦慮尚未到來的未知，
只能不停哭泣，永不停息。
如果你想讓心裡的黑狼餓肚子，就要記得卡內基（Dale Carnegie） 一本暢銷著作的經典標題：停止憂慮，開創人生！憂慮會讓悲觀的想法結合無止盡的幻想，沒有煩惱或許也就不會有憂鬱症患者。患有憂鬱症的人會認為自己病得很嚴重─那種感覺真的十分不舒服。因為我年輕時曾有憂鬱的經驗，所以我知道那種感覺，絕對不是像被蚊子叮到，更不是像得了腦部腫瘤的劇烈疼痛。
負面的想法會傷害我們的健康，影響我們的人際關係和形象。此外，隨著時間，還可能增加罹患精神錯亂的風險，就像故事裡的朝聖者一樣，覺得整個世界都在跟自己作對。然後，我們就會完全相信，過馬路時一定會遇到紅燈；火車一定會誤點；想去散步時一定會下雨。但， 還好─我們可以透過練習來中止腦海裡的負面想法模式。這個有效的練習，就是以下的日常冥想靜坐。
冥想練習：捨去心中的小劇場
以下的方法是一種讓心靈節食的作法：為了維持心裡的安定，請學習定期讓內心裡的想法停下來。每一天你都可以試著在日常生活裡，安排以下小小的冥想練習。第一步就是，認清你的想法在什麼時間點出現；第二，放下它， 「讓它去」。你很快就會發現，當你看清楚真實世界，而不是自己在腦海裡加油添醋上演小劇場，你的生活會變得輕鬆很多，也更有活力。以下有些簡單作法，能讓你無限循環的負面想法沒有機會出頭。
—不要因為一點風吹草動，就開始評論。
假設你要開車去餐廳跟朋友們碰面，請別想著會不會有停車位、或是誰要坐在誰的旁邊、哈特跟蘇西會不會出席、或是最喜歡的位置會不會有人坐走⋯⋯專心開車，到時候就知道了。
—不要想像別人會怎麼看你。
同事沒有跟你打招呼，鄰居用奇怪的眼神看你─這些事都別放在心上。不要開始左思右想是不是自己說錯話、穿錯了衣服或是其他人會怎麼想。你不需要知道這些，而且他們的想法也不重要。人有時候也會失常，專注在眼前的事情，收起你的想像。
—輕鬆看待你身體的所有感受。
你覺得頭有點痛、腳有些癢或是腳底冰冷，就到此為止。不要在心裡想著可能得到什麼病，這樣下去只會沒完沒了，也千萬不要找Google 看病！如果情況真的不對勁，那就去找醫生。請留意身體的感覺，不要妄下論斷，因為大部分的「症狀」不知不覺就消失了，就和它也是悄悄出現是一樣的。
—不要批判負面情緒。
當你生氣的時候，請觀察自己生氣的原因，不要找人負責或是找出「有錯的人」。每個人都曾有生氣、難過、害怕的經驗，不需要追根究底，也不必急著分析心理。只要好好關注你的感覺，知道它是什麼，不必緊抓不放，也不用急著拋開。
—不必解讀別人的怪異舉動。
約你見面的人姍姍來遲、話太多或太少、盯著手機不放、戴了一頂奇怪的帽子、點了噁心的食物，別管他！就讓他做想做的事。你無需給意見或是評論他的行為。你可以好奇地觀察他，但，請記得尊重別人的行為，同時對新的經歷也不妨抱持著開放的態度。
最後，當你在一間餐廳吃飯，如果對價格有疑慮，請直接跟老闆詢問，不要像故事裡的朝聖者，讓天馬行空的想像力圍繞著你。
註一：十八世紀通用的德國幣值。
本文節錄自：《喚醒心中的白狼： 情緒探索、從故事通往內心，讓你幸福滿滿的38篇轉念練習及暖心寓言》一書，隆納德‧史威普（Ronald Schweppe）、龍悠（Aljoscha Long）著，楊婷湞譯，大好書屋出版。
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