「大學不缺大樓，而是缺大師，但請不起大師的嘉義大學，就只好儘量讓每一位嘉大人都成為大師！」談起待了40年的學校，明年即將卸任的校長邱義源，一開口就語帶玄機地下了這個註解。
這番話，寫實地點出了嘉大的處境。畢竟，綜觀全台159所大專院校，嘉大非但沒有台成清交等頂大的資源，也比不上其他都會區內大學的人氣，但這所資源受限的學校卻能突破格局。
回首前塵往事，嘉大原分屬嘉義技術學院（嘉義農專升格）和嘉義師範學院，2000年時，國內大學校吹起整併風，嘉技和嘉師亦被點名結縭。
其他高教聯姻，多半是同體系的學校整併，但嘉技和嘉師格外跳tone。「自詡為書香門第之後的嘉師，和坐擁大筆土地、拿著鋤頭種田的鄉下人嘉技要送做堆，怎樣都門不當戶不對！」邱義源自嘲。
「當初沒人相信這『極度混搭』的婚姻有好結局，」回顧當年，嘉大主任祕書徐志平仍覺得不可思議。但最終，嘉大還是在2000年誕生了，成了史上第一所技職和師院合併的案例。
如今17年過去，嘉大已逐漸展現一加一大於二的加乘作用，跌破眾人眼鏡。
今年《遠見》最佳大學排名，嘉大不僅總排名從41名擠進第29名，社會聲望更大舉前進了32名。
