柏林人愛用睡美人的故事，來形容這個城市的命運。
圍牆倒塌，驚醒沈睡四十年的柏林，一夜之間，「孤島」柏林由冷戰期間向共產集團展示的「民主櫥窗」，變成「德國統一的工作坊」。
圍牆拆除後，城市的正中央，由南到北留下一條寬約二百公尺的不毛之地，和完全中斷的公共設施網路，就如一條大裂縫。「柏林人正戰戰兢兢地抓住這歷史上唯一的機會，縫合這條裂痕。」一位大學生比喻得生動傳神。
既驚又喜，柏林忙亂地開始，不僅要重新尋找一個完整、不再分裂的白我，更要建設柏林成為德國的新首都。
統一之後的柏林，面積擴大為八百八十九平方公里。相當於西德盧爾工業區的總合；三百五十萬人口，也使得柏林成為德國最大都市。而它所面臨的都市重建的規模與壓力，也是史無前例的。
經歷歷史巨變最烈的中心區，如今面臨另一次的改頭換面。
例如，過去被西柏林視為世界盡頭的布蘭登堡門，現在東銜菩提大道，西接六月十七日街，成為全柏林的中心，由此往北二百公尺，過去和圍牆背對背的舊國會大廈，將保留外觀，內部重新築以透天玻璃屋頂，成為「透明、親民」的新國會殿堂。
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